第二十章
不過一年光景，毓秀學堂已順著大靖的江河脈絡，在全國各地開起了分堂。
沈驚晚身居深宮，案頭卻日日堆著各地呈來的摺子。
江南水鄉的寒門女子憑一手好算術成了商戶的賬房，再不必仰父兄鼻息過活；
塞北小鎮的女醫憑精湛醫術救下難產的婦人，母子平安；
京郊村落的老婦識了字，終於能親手拆開兒子從邊關寄來的家書，不必再怯生生求人念讀。
這些細碎的人間歡喜，落在沈驚晚眼裡，比紫禁城裡任何奇珍異寶都更動人心。
她依舊日日親力督辦女學事宜，刪改教材、甄選先生，縱使事務繁雜，也從未有過半分懈怠。
近來晨起總覺倦懶，她隻當是勞心過度，並未放在心上。
直到太醫院院正前來請平安脈，指尖搭在她腕間片刻。
老院正驟然麵露喜色，伏地叩首：
“恭喜娘娘，賀喜娘娘！您已懷有兩月龍胎，脈象平穩有力，乃是天大的喜事！”
沈驚晚的指尖猛地頓在小腹上，心頭狠狠一顫。
五年間五次滑胎的蝕骨之痛還刻在骨血裡，她曾以為自己此生再無緣與孩兒相見，此刻腹間那微弱卻真切的胎息，竟讓她瞬間紅了眼眶。
慕容璟下朝歸來恰逢此事，素來沉穩泰山崩於前而不變色的帝王，竟慌了手腳。他快步走到榻邊，小心翼翼地攬住她的肩，聲音都帶著不易察覺的顫意：
“晚晚，是真的？我們有孩子了？”
他將溫熱的掌心覆在她的手背上，一同貼在那處微微隆起的腹間，眼底的溫柔幾乎要漫出來。
沈驚晚抬眸看他，眼底漾開淺淺的笑意，輕輕應聲：“陛下，是真的。”
當日午後，冊封的聖旨便傳至凝暉院。
太監尖細的宣旨聲在院中久久迴盪：
“奉天承運，皇帝詔曰：宸妃沈氏，淑慎端良，蕙質蘭心，輔朕理政，德被萬民，今身懷龍裔，乃國之幸事。特冊封為後，掌鳳印，統攝六宮，欽此！”
同日大赦天下，京畿之內免半年賦稅。
百姓聽聞，皆在街頭巷尾焚香叩拜，高呼 “吾皇萬歲，皇後千歲”。
北境雁門關的軍營裡，蕭玦收到京城密報時，正摩挲著那枚磨得發亮的素銀簪子。
聽聞沈驚晚懷有身孕、冊封為後的訊息，他沉默了整整一夜。
他心中唯有一個念頭：守好這山河，護她腹中孩兒平安降生，此生於他，便再無奢求。
第二日天還未亮，淒厲的號角便劃破了邊關的寂靜。
戎族又一次集結殘餘主力，聯合周邊部族大舉突襲，雁門關頻頻告急。
蕭玦冇有半分遲疑，當即披甲上馬，點齊兵馬出關迎敵。
他橫槍立馬擋在陣前，抱著必死的決心，以血肉之軀死死守住了雁門關，守住了拱衛京城的最後一道防線，也守住了千裡之外，他此生再也觸碰不到的安穩。