“二位是外鄉人，我勸你們還是早點踏上回程路……”店家目光掃過眼前二人，無奈搖了搖頭，“這一汪苦水，我們自飲足夠，你們還是別摻和進來了。”
“這事就沒人能管麼？”自己不是奉命尋訪的朝廷命官，見過幾麵的林佑安自有煩惱。可既然途徑此地，要想讓陳水寧當作全然不知，也是不可能。
“當然有人管過。”店家壓低了聲音，“都說有黑就有白，隻是人的生死倒也容易……有些事你們摻和不得。”
店家見過的人多了，即便沒讀過幾天書，說出來的話也是有理有據，如今看著陳水寧一介女流義憤填膺，一再開口相勸。
“你說，他們既然怕人死成鬼來報復，為什麼不怕人後有人，讓他們活著付出代價？”
因為官商勾結，官官相護，尋常百姓身後有人，貪官身後更有人。
“人人都怕城隍判官，也信神仙保佑。全都講善惡到頭終有報，卻為什麼心中實際半點懼意都沒有？”
因為王法徇私，判案有別，清官有心懲治惡人，反倒被人陷害。
沒等店家研究明白自己的話，陳水寧繼續說道：“報應屢試不爽，王法森嚴本是最直接的報應……可既然王法管不到這山高水遠，總該有英靈照鑒清白。”
“甜水喝多了，嘗嘗苦水倒也有意思。”陳水寧說著，取出一兩銀子放在桌子上，“我從泉州回鄉途經此處，見山清水秀，正想找個當地人帶我遊玩一番，不知店家可有推薦的人選？”
“好……”店家看向陳水寧的目光欲言又止，到最後也終於決定不再勸。
挺好的姑娘，為什麼偏就聽不進去勸呢？店家嘆了口氣，收拾好東西，決定親自帶陳水寧在村裡轉一轉——若是有機會，必然要把人勸得迴心轉意纔好。
陳水寧知道店家的心思，可既然選擇留下，自然是已經有了計較。
既然是怕鬼不怕人，那就裝神弄鬼……隻是，一群人連良心都沒了，又有什麼畏懼？所謂的怕鬼神，也不過是賄賂不了，控製不得，終於看向自身的時候，才知道問心有愧。
怕不怕鬼還真難說，可以肯定的一點是：他們怕死貪生！
短暫的修整了一日，店家安排好店中事務，翌日清晨便帶著陳水寧圍著村子四下裡轉了起來。
村莊四圍多山，陳水寧也樂意去尋一尋水源。山高不隻是有仙，同樣有山泉溪流，雖然解不了民情的苦，好歹能解一時苦水。
“大姐小心些，這邊山林路滑，前夜下過雨，有的地方泥濘，小心陷進去。”
“好。”陳水寧點點頭，目光落在手邊一株粗壯的竹子上，“昨日在你小店吃的那酸筍片就是這片山裡出來的吧？”
“是。”店家點點頭，“這一片山裏有的竹子生出來的竹筍是苦筍，要一番處理才吃得。隻是如今……”
水井裏的甜水成了可望不可及的天上珍，更沒有那麼多水拿來專門泡這苦竹筍。
“所以連這竹筍的生意也是損失了大半？”陳水寧心中瞭然，“那你們的生活豈不是十倍百倍不如從前。”
店家皺著眉搖了搖頭，苦意在眉宇之間凝結。
“嘩啦……”
“簌簌簌……”
一陣喧鬧在二人說話間響起，陳水寧一愣，目光看向聲音的源頭，心中劃過幾分不解。
“這是？”
“村民砍了竹子，要這樣運下山去。”
陳水寧之前並未接觸過以竹謀生的人，對於山裏麵運竹子倒是略有耳聞——就像是水上放排那樣，多得是經年累月攢下來的智慧。
“百聞不如一見，若是不得法，著實危險。”
會不會被竹子一起帶下山去，砍下來之後又如何堆疊的如此整齊，人又怎麼隨著竹子一起下山？陳水寧心中劃過了一片和此行無關的思緒，終於把目光落迴路上。
路上濕滑，但成型的溪流沒見到。大概率是有山石下的暗流，讓周圍山上的水都湊到了那一處自湧泉。
天本助人，不用進山挑水。卻不想人同人過不去，才落得如今這般田地，何其可悲？
“大姐，我們下山麼？”
“再往山上走走，我想看他們是怎麼砍竹子的。”山上視野開闊，可以縱觀這附近幾個村子的情況，陳水寧錘了錘有些發酸的腿，擺擺手，示意車夫和店家先行一步。
高層的竹枝微微搭下頭，交疊在一處，拚出了這夏日裏深山的一片密蔭，不至於讓太陽落下來，把人曬得睜不開眼。
隨著時間的推移，太陽蒸幹了原本的露水，一片看上去細細碎碎的黃花再一次吸引了陳水寧的目光——竹子竟開花了。
一片黃色的花，似乎昭示著他們不久後的枯萎，陳水寧的目光和步子一起被絆住，這纔看見對麵半山的黃色……
“你，看那裏。”陳水寧伸手指給店家看，“你見過竹子開花麼？”
竹子開花多半就要死了。半山的竹子剛好都到了年份，那來年賴以謀生的人們，又該怎麼辦？
店家的目光短暫凝滯。有生之年他還沒見過竹子開花，可聽老一輩人說，竹子開花……意味著他們的壽命到了。
“這片竹子來年不會長筍，你們若是想要砍竹子謀生，一定是不能的了。”
先是井水，又是半山死竹，一樁樁，一件件，陳水寧也多有無奈，可能做的卻不多。
“哎！老天有意絕我們！”原本還強撐著的漢子，就這樣一屁股坐在地上，毫不顧及顏麵的哭嚎起來，看得人不免一同悲慼。
“到也難怪，這兩年竹筍都比往常貴了，我隻聽說是山上出產的筍變少了，誰知還有這般緣故？”
車夫感受到店家的絕望，將人攙扶起來，撣了撣衣上的土：“有道是天無絕人之路，你也不要太過悲慼了。”
“原本附近幾個村都是靠山吃山。”店家的目光落在眼前二人身上，將自己的崩潰緩緩道出，“原本有那一口自湧泉，無論是種田還是養養牲畜，也都不成問題。”
“後來沒了甜水，這苦水井澆地，種出來的菜，從質量到數量，都不足曾經十一……”
麵對官商勾結，老百姓們不可能沒做過團結起來反抗的事兒，隻是這群人錢權在手，就算是各個都豁出全家性命，也顯然無濟於事。
“重金收買了一批，又開放甜水井給所謂迷途知返的投誠者。等到這群人倒戈之後，再有人與他們抗爭，又被拿親人做了要挾。”
到這時候，哪裏還有人再去做什麼，隻能就此忍下。
“你們未曾向上去告狀麼？”偌大八閩，清官不少，陳水寧不信就沒有人能為這幾個村子做主。
“告，告狀要有人寫狀，要有人呈狀……狀紙還沒走出書生家門，就被扣下。”
幾個村子能有多大的地方，誰能識文斷字都是清清楚楚，就算是無人暗中揭發，也難逃脫他們的監視。
就算是狀紙走出了書生家門，呈狀這一路上需要多少的盤纏，又少不了各方打點。即便沒有官官相護，也少不了顛沛流離。
就算是到了衙門，管得了這群豪紳和貪官，敲錯了門，告錯了狀，告到了這一條繩上的螞蚱也不是沒可能。
“我們就盼著小村裡能走出去個真學子，將來能夠為了鄉親申冤告狀，才能真正解了我們這苦水……”
竹子長成材了，就被砍下來，劈成一片片，拿來做與柴米油鹽打交道的俗物。山澗幽蘭芳香重了，就被人從深山裏強搶出來，移栽到充滿了銅臭氣的屋裏。
“所以說大姐啊，這汪渾水不是你輕易可以蹚的。”店家看得出陳水寧是真心想要出手幫一幫，“如今這景色也轉過了，這銀子啊……你也收回去。”
店家掏出早就準備好的銀子，想要遞給陳水寧：“全當是我結交了位友人，大姐帶著人，早些出村去吧！”
陳水寧沒伸手，店家隻好再調轉目光看向車夫，後者當然也沒有應聲。
“哎！大姐，你這是何苦？”
“況且你就算是有錢，也買不下這自湧泉的歸屬，你就算是有權……也管不到這小村裡來。”
店家見陳水寧還是沒有回頭的意思，方纔的頹唐被焦慮所取代，說話的語速都快了幾分：“你一個姑孃家，大姐啊……你還是快回家去吧！”
“你說他們怕不怕午夜夢回，魂魄返鄉，來找他們算賬呢？”
“他們身邊都有那些法力高深的能人，村廟裏的廟祝並非沒有嘗試過……”店家打量著陳水寧，一時間對後者的身份好奇起來，“大姐是商人，怎麼想到這上麵來了？”
“能人？”陳水寧並未回應店家的問題，反而是抓住了這句看上去並不重要的話——尋常人家求風水，圖財富哪裏有餘錢，照理來說這些富商貪官身邊出現能人並不是件怪事。
隻是，有了那些頻繁出現在商賈人家和官員身邊的邪師，陳水寧還記得那一番交手時，他們堂而皇之的說辭，更知道這盤棋早就佈下，莫說是一個閩東，隻怕整個八閩也不少他們的人！
“這些能人你們可曾聽說過他們的事蹟？”
“未曾。”店家不知道陳水寧問這些的目的是什麼，卻還是一一作答。
“這些能人信奉的是哪位神祗，你們可曾瞭解？”陳水寧又問。
“不知。”店家搖了搖頭，像是忽然想起了什麼，目光灼灼的看向陳水寧，“隻是大姐提起這事，我倒是想起來一樁！”
“他們說他們信仰的是位女神，竟也大肆的在村裡找女孩子去學，村人當時都知那些官紳不是好東西，卻沒想到去學的女孩子都能吃飽喝好，一來二去，卻也有些養不起孩子的父母主動送過去了！”
陳水寧心裏“咯噔”一下。先是剝削了百姓的銀子，又拿去“發善心”，這從古至今當真是外來侵略者害我子民之心不死！
可巧的是這群邪師竟然也懂得因地製宜的道理，針對孤女和這種偏僻村莊的做法並不相同。這樣一來，抓住了百姓心中所想，讓人表麵如意，恨官紳、怨無門的百姓，反倒愛戴起他們來！
“可恨！”
針對有錢有權生不出孩子，卻又不想斷了香火的，用自己的血脈混淆。
針對養不起孩子的，便從教育上麵下手，一邊扶植貪官汙吏，一邊把從老百姓口中奪來的錢，從指頭縫裏漏出去一些。
老百姓不知道，小孩子不懂事，甚至連帶著他們的父母一起怨恨起朝廷……陳水寧從不認為這些封建王朝對百姓是好的，但倭寇暗中挑動是非，實實的可恨！
“走，我們下山去！”陳水寧一把抓住二人手腕，也沒思考自己的行為會讓二人怎麼想，隻是自顧自說著，“我倒要來會一會這些邪師，看看他們拿著百姓的錢買好兒，是如何歹毒的心腸！”
“大姐，那些人……”
店家被陳水寧慷慨的言語一激，也來不及發現被後者緊扣著的手腕了，隻是有些慌亂的看向眼前的兩個人——不是商人麼？即便學了三分關帝的魄力，那些人有錢有權，還能通陰陽，豈不是白白去送死？
“大姐，那些人的本事通天。”
“大姐，你這樣是去送死啊！”店家甩開了陳水寧的手，眉目間皆是憤懣與心疼，“大姐，你如今年華正好，犯不上為了一時意氣和他們論短長。”
“常言說得好，留得青山在，不怕沒柴燒啊！”店家把畢生學的那些俗語名言都用上了，隻為了勸陳水寧從長計較。
“本事通天又如何？英靈成仙自會相助於我。”陳水寧笑笑，“他們能通陰陽，那我便是學貫古今，我知道你的好意，但……我和這群人早就是不死不休！”
陳水寧不信他們之間的關係網隻侷限在閩東地區，陳水寧不信沒有把自己的名字和事蹟傳開來——或許自己站在這村裏的時候，就已經被注意上了也說不定。
“大姐是……”
“陳大娘是我們那邊有名的法師，得奶孃夫人夢中親授妙法，曾救了我家老爺夫人，也打退了來攪亂視聽的邪師。”車夫知道這些話若是陳水寧說出來，隻像是顯擺自己的身份，“店家就放心吧，大娘自有計較。”
“大姐，大姐居然是法師？”閩北山裏的信仰同閩東不甚相同，可店家也想不到陳水寧竟還有這樣一重身份……
“是。”
“所以，你應當放心了吧？”
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