週六下午三點，公寓書房。
麵前攤開著一臺輕薄的膝上型電腦，旁邊散落著幾份列印出來的檔案，還有一本翻到一半的《文化政策法規匯編》。
這一週，像一塊被投水中的海綿，近乎貪婪地吸收著審查的一切。
帶的組長唐海，是個四十歲左右、總是笑瞇瞇的中年男人，微胖，說話慢條斯理，對誰都和和氣氣。
但就在昨天下午，臨下班前，唐海把到一邊，遞給一個資料夾，臉上是那種前輩提攜後輩的誠懇笑容：
資料夾裡是三個專案的資料，其中就包括那份《雍州市與k基金會文化流合作專案補充備案說明》。
這算是接到的第一項有點分量的獨立工作。甚至覺得，唐組長或許是個不錯的人，不像有些人那樣排斥新人。
便獨自在家，泡了杯茶，一頭紮進了這些檔案裡。
反復核對，比對著最初的備案清單，試圖找出任何可能的風險點。
書房門被推開時，帶進一陣極淡的、屬於西山的草木清氣。
看到陳諾窩在地毯上的影，他眉梢幾不可察地了一下。
“唐組長週五代的任務，週一要初審意見。”陳諾仰起頭，了後頸，“我想趁著週末弄完。”
“唐海？”
方敬修按的手幾不可察地頓了一下，隨即恢復如常。
他看檔案的速度極快，目如同的掃描器，迅速掠過那些格式化的條款和數字。手指偶爾在紙頁某輕輕一點，若有所思。
方敬修沒立刻回答。
“唐海，”他忽然開口，聲音不高，卻字字清晰，“他給你檔案的時候，除了說讓你鍛煉鍛煉，還說了什麼？原話。”
方敬修角極輕微地向下抿了一下，那是一個近乎於冷的弧度。
陳諾心頭一凜。
“說是聘請了更專業的國團隊，包含了頂尖音訊修復專家和稀有語種翻譯。”陳諾答道，這是覈查時覺得略微異常但又被專業，頂尖等理由說服的地方。
附錄裡隻有簡單的文字說明和數字，沒有任何支撐材料。
他放下檔案，前傾，手臂搭在曲起的膝蓋上，目牢牢鎖住陳諾。
他緩緩搖頭，每一個字都像冰珠砸在地麵，“陳諾，這不是鍛煉，這是把你架在火上烤。”
此刻被方敬修毫不留地剖開，那層溫的糖瞬間融化，出下麵冰冷尖銳的算計。
“陳諾，在機關裡，你要學會的第一件事，不是怎麼做事，而是怎麼看人，而看人，不能隻看錶麵說了什麼，更要看他沒說什麼，以及他為什麼這麼說。”
他頓了頓，尋找一個更準確的詞，“一種防備的敵意。”
“現在沒有，以後呢？”方敬修語氣平淡，卻字字敲在陳諾心上，
他拿起玻璃杯，喝了一口水，繼續分析：“場就是這樣，一個蘿卜一個坑，除非上麵的蘿卜被拔了或者自己挪窩了，下麵的蘿卜纔有機會往上拱。 你現在站在周慧敏這條線上，隻要不出大錯，有提攜，加上你自己的能力和……還有點額外資源，你上升的速度，會比那些熬了十年八年還在科員位置上打轉的人，快得多。”
他輕輕點了點麵前的電腦，“你可能是他潛在競爭對手裡，最年輕，但背景最不可測的一個。盡管你現在本沒想過要和他爭什麼。”
如果能力不足或者大意中招，正好藉此打，甚至可能毀掉剛起步的仕途。
方敬修輕輕嘆了口氣，那嘆息裡有著看世事的復雜。
“記得。”低聲說，手指無意識地蜷起來。
“……好。”
陳諾沉默了。
“這就是人。”方敬修的聲音很低，像在陳述一個亙古不變的真理，
他停頓了一下，讓這些話沉澱。
陳諾徹底明白了。
他沒有說話，隻是出手臂，攬住的肩膀，讓靠在自己懷裡。
移了幾分，落在陳諾攥的手指上，那枚素圈銀戒反著一點微冷的。
“……就是覺得自己，傻的。”
陳諾就著他的手，喝了兩口微涼的水。
“踩的坑，比這個……看起來更堂堂正正。一份所有人都說沒問題，慣例如此的聯合批文，讓我副署。我簽了。”
“代價是，我在一個不上不下的位置上，被晾了整整三年。所有核心工作、晉升通道，對我關閉。那三年，看盡了冷暖。”
“……安琦，”他輕輕吐出一個名字，像吐出隔夜的茶渣，“就是那時候離開的。覺得我沒前途了，耗不起了。”
這是他第一次主提及這個名字，提及那段不曾參與的、灰敗的時。
方敬修顯然沒料到會問這個。
“陳諾，”他，尾音微微上揚，帶著明顯的調侃，“吃醋呢？”
方敬修臉上的笑意加深了些，但很快收斂。他握住戴著素戒的左手，將的手完全包覆在自己溫熱的掌心裡。
他的拇指，緩緩挲著無名指上的戒圈，也挲著戒指下纖細的指骨。
說完，他低下頭，一個溫熱而珍重的吻，輕輕落在戴著戒指的無名指指背上。
方敬修抬起頭，眼中濃烈的愫已迅速沉澱，恢復清明。
他重新拿起那份檔案，眼神銳利如刀。
“你需要做的，是起草一份《關於K基金會專案補充備案材料的初步查閱況與若乾問題請示》。”
“對。”方敬修點頭，“將你發現的預算依據缺失、人員變更無說明、部分新增子專案風險預估不足等問題，逐一列明。然後向裡、局裡書麵請示，這些材料缺失是否正常？是否需要補充？相關風險應如何評估？後續流程該如何進行？”
“這樣一來，”陳諾已經跟上了他的思路，“無論他們最初目的是什麼，都必須先應對我提出的這些程式問題。如果他們拿不出合理解釋和補充材料，這個補充備案就通不過我的初審。如果他們強行通過，那我這份請示記錄，就是我的護符。”
陳諾徹底明白了。
在規則，用最嚴謹甚至略顯笨拙的方式，保護自己，同時反將一軍。
“嗯。”方敬修起，“用我書房電腦，裡麵有標準請示件的模板。我去弄點吃的。”
孩已經坐直了，指尖在鍵盤上躍躍試，側臉在午後漸弱的線裡，線條乾凈而執著。那枚素戒在手指上，隨著作偶爾閃微。
“嗯？”轉過頭。