正月十一，天剛矇矇亮，沈家兩輛車便一前一後駛出了蘇州城，上了高速，一路往北。這個時節的江南，晨霧未散，空氣裡還裹著冷的寒氣，道旁農田裡的霜花在初升的日下閃著細碎的。
沈書儀沒什麼睡意，看著窗外飛速倒退的、尚帶著枯黃冬意的田野景。越往北，天空似乎愈發高遠湛藍，那種屬於江南的、氤氳的水汽漸漸被乾燥清冽的空氣取代。
“還是北京冷，這風颳得臉疼。”外婆顧琬君下車時，趕把圍巾又裹了些。
他們剛下車，周硯深便快步迎了出來。他今天穿了件深灰的羊絨大，形拔，臉上帶著清晰的笑意，眼神先落在沈書儀上——穿著煙的羊絨連，外搭米白長款大，圍了一條淺灰的羊絨圍巾，長發順地披在肩後，顯得溫婉又神。他快速掃了一眼，確認無恙，才立刻轉向幾位長輩，微微躬：“沈爺爺，沈，秦爺爺，顧，叔叔，阿姨，一路辛苦了。”他的聲音沉穩，著恰到好的熱與尊敬。
一行人邁進門檻。這座四合院比周家老宅更為開闊軒敞，三進院落，抄手遊廊，庭院中不僅有老樹，還點綴著太湖石，雖在冬日，也能想見春夏時的景緻。屋陳設典雅，一應家皆是上乘，地暖燒得足，溫暖如春，又毫不顯燥熱。
正房的門簾掀開，周凜老爺子一藏藍中式棉服，神矍鑠地走了出來，宋知華老夫人跟在他側，穿著絳紫的旗袍，外搭一件同係的羊絨開衫，氣質雍容。周裕禮和蘇瑾慧也隨其後。
沈玉山和秦紀之也笑著迎上去，三位年紀相仿的老人手搭在一起，互相打量著。
秦紀之則環顧了一下院子，哼了一聲：“你這院子，倒是比上次來又齊整了些，看來沒折騰。”
秦紀之則又故意板著臉，上下打量周凜：“老周頭，我看你這神頭，比前兩年在蘇州見的時候還足，是不是又著練什麼養生功，沒告訴我們？”
這邊三位老爺子互相“較勁”，那邊明徽之、顧琬君也和宋知華親切地拉住了手。
“徽之，琬君，你們也是，一點沒變。”宋知華語氣溫，目落在後麵的沈書儀上，笑意更深，“書儀也來了，快，都別在院子裡站著了，進屋暖和。”
眾人被讓進寬敞溫暖的正房客廳。廳佈置是典型的中式風格，紅木家，博古架上陳列著瓷古玩，燃著淡淡的檀香。大家分賓主落座，周家的幫傭立刻手腳麻利地端上熱茶和致的茶點。
“順利得很，”沈玉山捧著茶杯，“現在通方便，不比我們年輕那會兒了。”
宋知華立刻道：“房間裡都放了加，就怕你們不習慣。晚上要是覺得乾，隻管說。”
周裕禮、蘇瑾慧和沈明謙、秦知蘊坐在另一側，聊的則是工作、時政這些相對正式些的容，但氛圍也很輕鬆。
聊了一陣，周凜清了清嗓子，客廳裡安靜下來。他神變得鄭重了些，看向沈玉山和秦紀之：“玉山兄，紀之老弟，今天你們全家能來，我老周心裡高興。”他頓了頓，聲音洪亮而誠懇，“硯深和書儀這兩個孩子的事，我們周家上下，是一百個贊，一千個放心。書儀這孩子，知書達理，沉靜嫻雅，是我們周家高攀了。”
周硯深立刻站起，神肅然：“爺爺，沈爺爺，秦爺爺，各位長輩，我周硯深在此保證，一定會好好對待書儀，絕不讓委屈。”
秦紀之也慢悠悠地道：“我們秦家、沈家的姑娘，不圖別的，就圖個真心實意，圖個尊重。硯深這孩子，目前看來，還算踏實。”他話鋒一轉，瞥向周凜，“不過老周頭，你剛才那話我可記下了，到時候真要是……哼，不用你手，我這把老骨頭，也能跟他比劃比劃。”
這時，作為沈書儀的父親，沈明謙也推了推眼鏡，溫和而堅定地開口：“周叔，宋姨，裕禮兄，瑾慧姐，書儀是我們的獨生，的人生幸福，是我們最大的心願。硯深能力出眾，家世顯赫，這些都是外在。我們更看重的是他對書儀是否真心，兩人是否誌趣相投，能否相互理解、扶持。婚姻是一輩子的事，不急在一時，重要的是水到渠。目前看他們相融洽，我們做父母的，也樂見其。”這番話，既表達了沈家的立場和對兒的珍視，也表明瞭不急於催婚的態度，尺度拿得恰到好。
蘇瑾慧也溫附和：“是啊，兩個孩子能遇到彼此是緣分，我們看著都覺得再好不過了。一切都看他們自己的節奏，我們長輩不乾涉，隻支援。”
明徽之、顧琬君則和宋知華移步到暖閣，一邊品著宋知華珍藏的花茶，一邊聊著花、養生的話題，笑聲不斷。
周硯深和沈書儀陪著長輩們待了一會兒，看幾位老爺子在書房為了一方古硯的年代爭得麵紅耳赤，又去暖閣給老太太們添了次茶，聽們興致地討論哪種花茶更養生。見長輩們都各自找到了樂趣，沉浸在老友重逢或誌趣相投的歡愉中，無人再特意關注他們這兩個小輩，周硯深便悄悄對沈書儀使了個眼。
這裡相對僻靜，臨著一方小小的院，院中植著幾竿翠竹，雖在冬日，依舊拔蒼翠。午後的過鏤空的窗欞照進來，在地上投下斑駁搖曳的影，也將周硯深上那件深灰羊絨大的紋理照得清晰可見。
“累不累？”周硯深側過頭，目落在臉上，聲音比在長輩麵前時低沉和了許多，帶著毫不掩飾的關切。廳堂那邊約傳來的爭論聲和笑語聲，了他們此刻獨的背景音。
周硯深聞言，有些無奈地扯了扯角，抬手鬆了鬆領口，出一小截線條利落的鎖骨，整個人出一種鬆弛下來的慵懶：“能一樣嗎？這次是我家的主場，生怕哪裡安排不周，或者我家老爺子說話太沖，惹得你爺爺外公不高興。”他頓了頓，看著，眼底帶著點如釋重負的笑意，“不過現在看來，幾位老爺子吵得越兇，倒是越好。”
過窗欞，在煙的擺上跳躍，勾勒出和的暈。周硯深看著邊的笑意，心頭一，不著痕跡地往那邊傾了傾，低聲音，帶著點討賞的意味：“寶寶，我今天的表現……還行嗎？”
周硯深低低地笑出聲，腔微微震，顯然對的“評價”很不滿意。他出手，越過中間的小幾，輕輕握住了放在膝上的手。他的手掌寬大溫熱，帶著乾燥的暖意，將的手完全包裹住。
“就一會兒，”他看著的眼睛，眼神裡帶著點耍賴，又有著不容拒絕的認真，“沒人看見。”
蘇瑾慧偶爾看向那邊，隻見自己兒子目大多時候都落在沈書儀上，那眼神裡的專注和溫，是這個做母親都見的。而沈書儀則微微側頭聽著周硯深低聲說話，角帶著清淺的笑意，姿態落落大方。
“看著真是般配。”蘇瑾慧輕聲對秦知蘊說，眼裡是滿滿的欣。
接下來的家宴就設在這正房旁邊的花廳裡，一張大圓桌，坐得滿滿當當。菜式是心準備的，既照顧了南方口味，也有地道的北方特，顯然是費了心思的。
吃完飯，又坐著喝了會兒茶，聊了聊明天的安排。長輩們喝茶閑聊，好久未見，總有說不完的話題。
“嗯，”沈書儀點頭，“離開學沒幾天了，得回去整理下，看看有沒有需要添置的。”
沈書儀哪能看不出他那點心思，睨了他一眼：“就那麼點東西，有什麼不方便的。”
沈書儀耳微熱，看著他近在咫尺的、帶著點執拗和期待的臉，心裡那點堅持瞬間就化了。輕輕“嗯”了一聲，算是默許。
夜漸深，長輩們也都出了倦容，沈家眾人便起告辭，回住休息，周硯深自然一路相送，仔細確認了住一切安好，纔在長輩們的催促下離開。
沈書儀躺在廂房溫暖舒適的床上，聽著窗外北京特有的、不同於蘇州的寂靜風聲，心裡一片安寧。這次兩家人的正式會麵，比想象中更加順利和溫馨。翻了個，想起周硯深剛才那副眼想要跟獨的樣子，忍不住把臉埋進的枕頭裡，無聲地笑了笑。