薑景辰在她耳邊輕聲說：「是懷瑾，你小表弟，今年五歲。你怕是還冇見過……」
正說著，一個圓滾滾的小糰子從屋裡衝了出來，差點撞到蘇窈窈腿上。
小傢夥抬起頭，黑葡萄似的大眼睛眨巴眨巴，奶聲奶氣地問：「你是大姐姐嗎？」
蘇窈窈蹲下身，與他平視：「是呀。你是懷瑾？」
薑懷瑾用力點頭，忽然伸出小短手，從懷裡掏出一塊用手帕包著的點心，遞給她：「祖母說大姐姐喜歡吃桂花糕，我、我偷偷藏了一塊給你。」
點心已經有點碎了，手帕上沾著糖屑。
蘇窈窈看著那雙清澈的眼睛，心軟得一塌糊塗。
「謝謝懷瑾。」她接過點心，輕輕咬了一口。
很甜。
甜得眼眶發燙。
「窈窈……」
蒼老顫抖的聲音從前方傳來。
蘇窈窈抬起頭。
廊下站著兩位老人。
外祖父薑太傅穿著家常的青色直裰，鬚髮皆白，身形清瘦，卻站得筆直。
他手中拄著柺杖，眼神複雜地看著她——有心疼，有愧疚，還有深藏著的威嚴。
而他身邊，被丫鬟攙扶著的，是外祖母薑老夫人。
老人家穿著絳紫色襖裙，頭髮花白，滿臉的慈祥，
她看著蘇窈窈，嘴唇顫抖著，眼淚無聲地往下掉。
「外祖父……外祖母……」蘇窈窈站起身，一步步走過去。
每走一步，記憶就更清晰一分。
小時候，外祖母會抱著她在院子裡曬太陽，給她講母親小時候的趣事。外祖父會握著她的手教她寫字，誇她「像你娘，聰明」。
後來……後來怎麼就疏遠了呢？
「孩子……」薑老夫人終於忍不住，上前一把抱住她，
「我的窈窈啊……瘦了，瘦了好多……」
蘇窈窈靠在老夫人懷裡，聞著那熟悉的、帶著淡淡藥香的溫暖氣息，眼淚終於忍不住掉下來。
原主殘留的情感如潮水般湧來——那些年缺失的關愛，那些無人訴說的委屈，在這一刻都有了歸處。
「回來就好，回來就好……」
薑老夫人一遍遍撫著她的背，「以後這兒就是你的家，誰也不能再欺負你。」
薑太傅拄著柺杖走過來，聲音低沉：「先進屋吧，別站在風裡。」
他的語氣依舊嚴肅，可蘇窈窈看見，他握著柺杖的手，微微顫抖。
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正堂裡，炭火燒得正旺。
蘇窈窈被按坐在薑老夫人身邊，懷裡塞了個暖手爐。
薑晚檸挨著她坐，嘰嘰喳喳說著府裡的趣事。
薑懷瑾趴在宋氏膝上，大眼睛一眨不眨地看著蘇窈窈。
丫鬟們魚貫而入，端上各色點心：桂花糕、杏仁酥、棗泥山藥糕……都是她小時候愛吃的。
「嚐嚐這個。」薑老夫人親自夾了塊棗泥山藥糕放到她碟子裡，「我記得你娘小時候也愛吃這個。」
蘇窈窈咬了一口，甜糯的口感在舌尖化開。
「好吃。」
「好吃就多吃點。」宋氏笑道，「你太瘦了，得好好補補。舅母讓廚房燉了烏雞湯，晚點就送來。」
薑景辰坐在對麵，看著蘇窈窈，眼中滿是溫和的笑意。
「景辰跟我說了你查帳的事。」薑太傅忽然開口，聲音嚴肅，「柳氏那邊，你打算怎麼辦？」
堂內安靜了一瞬。
蘇窈窈放下筷子，正色道：「外祖父，母親的嫁妝，我一定要拿回來。這些年被柳姨娘挪用的，也要連本帶利討回。」
薑太傅看著她，眼神銳利：「你可知，柳氏背後有陳貴妃撐腰？二皇子雖與那庶女有了肌膚之親，但陳貴妃未必會真心接納柳氏。你若逼得太緊，恐會惹禍上身。」
「孫女知道。」蘇窈窈抬眸，目光堅定，「但正因如此，才更要快刀斬亂麻。若等陳貴妃騰出手來幫柳姨娘，事情就更難辦了。」
薑太傅眼中閃過一絲讚許。
這丫頭……果然不一樣了。
「帳本景辰會幫你查清。」他緩緩道，
「至於柳氏哥哥那筆賭債……老夫已讓人遞了話，三日內必須還清。否則，大理寺會以『訛詐官眷』的罪名拿人。」
蘇窈窈心中一暖：「多謝外祖父。」
「謝什麼。」
薑老夫人握住她的手，眼圈又紅了，「是我們薑家冇護好你……若是早些年硬氣些，直接把你接回來，你也不會受那麼多委屈。」
「外祖母，都過去了。」蘇窈窈輕聲安慰。
「對對，都過去了。」薑晚檸湊過來，笑嘻嘻地說，
「姐姐以後就住家裡，我帶你逛園子、聽戲、買衣裳！對了，過幾日鎮國公府有賞梅宴，謝煜那小子說了，一定要請你去！」
「謝小將軍？」那少年送他們回來的路上，突然被鎮國公府給叫走了，也不知是出了何事……
「是啊，那小子從小就跟在哥哥屁股後麵跑。」薑晚檸眨眨眼，「昨日還特意跑來問我你喜歡吃什麼點心呢。」
薑景辰無奈地搖頭：「晚檸，別胡說。」
「我哪有胡說！」薑晚檸吐吐舌頭，「謝煜那點心思，全寫在臉上了。」
正說笑著，外頭忽然傳來管家的聲音：
「老太爺，老夫人，太子殿下駕到。」
堂內一靜。
薑太傅和薑景辰對視一眼，都看到對方眼中的訝異。
太子……怎麼這個時候來了？
蘇窈窈下意識撫上腕間的佛珠。
紫檀珠子冰涼，卻彷彿還殘留著某個人的溫度。
薑太傅站起身，理了理衣袍：「快請。」
話音未落，一道清冷的身影已踏入堂中。
蕭塵淵今日穿了身月白色常服，外罩墨色大氅，領口鑲著一圈銀狐毛。
墨發用玉冠束起，麵色如常，隻是眼神在掃過堂內時，微微一頓。