第168章 歸家
從養心殿出來，高小川轉向永樂公主所居的宮殿方向。
沿途宮人見到他這身嶄新的指揮僉事蟒袍，紛紛駐足行禮，眼神裡除了恭敬，更多了幾分好奇與探究——這位年輕得過分的高大人，如今已是京城裡最炙手可熱的新貴之一了。
來到公主宮苑外，值守的侍衛與侍女連忙躬身：
“見過高大人！”
“勞煩通傳一聲，”高小川對一名侍女道，“高小川求見公主殿下。”
“大人稍候。”侍女應聲，腳步匆匆往裡去。
不多時，那侍女便快步返回，氣息微喘，臉上帶著恭敬又急切的神色：“大人請隨奴婢來。公主殿下正等著您呢。”
顯然，通報時公主的反應讓她不敢有絲毫耽擱。
高小川點點頭，跟著她穿過月洞門，走進宮苑。
時值初春，園中百花漸次開放，桃花粉嫩，玉蘭潔白，嫩綠的藤蔓攀上雕花廊架。繞過一片玲瓏假山，便見一汪碧湖，湖心建著一座八角亭。
南宮瑾獨自坐在亭中，一手托著腮，望著湖麵微微蕩漾的漣漪出神。
她今日穿著一身淡粉色宮裝，樣式簡潔，長發隻鬆鬆綰了個髻，斜插一支碧玉簪。晨光透過亭簷，灑在她側臉上，勾勒出柔和的光暈，也照得她肌膚白皙得近乎透明。
聽到腳步聲，她轉過頭。
那一瞬間，高小川清楚地看到，她眼中閃過好幾種情緒——驚喜、擔憂、委屈、如釋重負……最後通通被她強壓下去，化作表麵上的平靜。
但那雙緊緊盯著他、一瞬不瞬的眼睛，卻騙不了人。
“殿下，高大人到了。”引路的侍女輕聲稟報。
“嗯，退下吧。”南宮瑾揮了揮手。
侍女行了一禮，帶著其他宮人悄無聲息地退到遠處，留出談話的空間。
“臣，高小川，參見公主殿下。”高小川上前，規規矩矩行禮。
“免了免了！”公主站起身，快步走過來，圍著他轉了一圈，眼睛上下打量，像在檢查什麼珍貴的瓷器有沒有磕碰，“受傷沒有？傷到哪裡了？你怎麼……怎麼消失了那麼久？有沒有遇到危險？”
一連串問題丟擲來，語氣裡的關切藏都藏不住。
“謝殿下關心，臣沒事。”高小川笑了笑，“就是路上折騰久了點，讓殿下掛心了。”
“什麼叫‘久了點’！”南宮瑾瞪他，眼圈微微發紅，“你都消失大半個月了！皇兄和青龍大人都派了好多人出去找，連……連一些很少動用的暗樁都啟動了。整個錦衣衛都快把西邊翻遍了！”
她聲音越來越低，帶著不易察覺的哽咽：“我還以為……以為你……”
“臣這不是好好的麼。”高小川連忙道，“隻是方向弄錯了。我沒在西邊，其實在南邊。”
“南邊？”公主一愣，“可你不是在西邊的沙海失蹤的嗎？”
“此事說來話長。”高小川便簡略解釋了一番——當然，隱去了係統相關，隻說前朝寶藏最後啟動了某種傳送機關，將他送去了南海之濱的一個漁村。因力量透支，虛弱休養了許久，之後又捲入碧波城風波，這才耽擱了回京的時日。
他講得輕描淡寫，但公主聽得心驚膽戰。聽到他被傳送到千裡之外時，她手指絞緊了衣袖；聽到他虛弱臥床十餘日時，她眉頭緊蹙；聽到碧波城官匪勾結、甚至要屠村時，她臉色都白了。
末了，她長長舒了一口氣，像是終於把懸著的心放回了肚子裡：“不管怎樣，平安回來就好……”
她忽然想起什麼，從袖中取出一個小小的青瓷瓶，塞到高小川手裡：“這是太醫院配的九轉還丹，對調養內傷、穩固元氣有奇效。你……你拿著。”
瓷瓶還帶著她的體溫，觸手溫潤。
高小川接過，握在掌心：“多謝殿下。”
“謝什麼……”公主別過臉去，耳根微紅，“你……你還沒用早膳吧？我讓人準備了點心，都是你愛吃的。”
她說著，朝遠處侍立的宮女使了個眼色。宮女會意，很快端上幾碟精緻的點心——水晶蝦餃、蟹黃湯包、桂花糕，還有一壺冒著熱氣的君山銀針。
兩人在亭中坐下。公主有一搭沒一搭地問著路上的見聞，高小川便挑著有趣的說了幾件——比如望漁村的阿魚，比如碧波城王師爺從戰戰兢兢到幹勁十足的轉變，甚至還有那雙被龍霸天嘲笑“娘們兮兮”的踏浪追風靴。
聽到靴子那段，公主忍不住“噗嗤”笑出聲，連日來的憂慮似乎消散了不少。
氣氛漸漸輕鬆下來，像這春日清晨拂過湖麵的風，溫軟柔和。
直到宮女輕聲提醒時辰不早，高小川才起身告辭。
“高小川。”公主忽然叫住他。
“殿下？”
南宮瑾看著他，嘴唇輕輕咬了咬，似乎有許多話想說，但最終隻凝成一句：
“你說過，等我乖乖聽話，就帶我出去玩，去吃糖葫蘆的。”
她眼睛亮晶晶地看著他，像個討要承諾的孩子。
高小川笑了，語氣溫和而認真：
“好。隻要殿下想去，臣隨時都可以帶殿下去。”
走出皇宮時，已近午時。
高小川沒有立刻回北鎮撫司，而是朝著自己在京城的那座小院走去。一個月沒見，福伯和小石頭應該等急了。
果然，剛到巷口，就看到福伯站在院門外，一手扶著門框，伸長脖子朝巷子這頭張望。老人家看起來憔悴了不少，臉上滿是焦灼。
看到高小川身影出現的瞬間，福伯的眼睛一下子亮了起來，嘴唇激動地哆嗦著：
“少、少爺！真是少爺回來了！”
他踉蹌著迎上來，老淚縱橫，粗糙的手緊緊抓住高小川的胳膊，像是怕他再消失：“祖宗保佑……祖宗保佑啊……老奴還以為……以為……”
“福伯，我沒事。”高小川反手扶住老人，感受到那雙手的顫抖，心裡湧起一陣暖意與歉疚，“讓您擔心了。”
“川哥！！！”
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一個身影從院裡炮彈般衝出來，正是小石頭。這小子一個月不見，好像又躥高了些，此刻一頭撞進高小川懷裡，雙臂緊緊抱住他的腰，聲音帶著哭腔：
“川哥你去哪兒了！他們都說……都說你回不來了……我不信！我知道哥哥一定會回來的！”
高小川揉了揉他毛茸茸的腦袋：“傻小子，我這不是回來了麼。”
三人相擁著走進院子。
福伯一邊抹眼淚一邊張羅著做飯，嘴裡不停唸叨：“少爺瘦了……得好好補補……老奴這就去燉雞湯……”
小石頭則像個小尾巴似的跟在高小川身後，嘰嘰喳喳說著這一個月街坊間的傳聞——
有人說高小川在沙海深處找到了前朝寶藏，發了大財，在外麵逍遙快活不想回來了；有人說他被魔教妖人害了，屍骨無存；還有人說其實他早就偷偷回京了，隻是躲在哪家溫柔鄉裡樂不思蜀……
高小川聽得哭笑不得。
這纔是人間煙火氣。
午飯很豐盛。福伯幾乎把看家本領都拿出來了——紅燒肉燉得酥爛入味，清蒸魚鮮嫩滑潤，雞湯煨的白菜清甜爽口……擺了滿滿一桌子。高小川這一個月風餐露宿，此刻吃到這熟悉的家常味道，差點沒把舌頭吞下去。
正吃得歡，院門忽然被人一腳踹開。
“老高！老高你丫的終於回來了？！”
蕭輕塵風風火火地闖進來，飛魚服的外袍釦子都沒扣好，露出裡麵淩亂的裡衣，頭髮也有些亂，顯然是聽到訊息後心急火燎趕來的。他臉上又是惱火又是欣喜，衝到桌前，二話不說，一拳捶在高小川肩膀上——
力道不輕不重，剛好夠表達“你小子害我擔心這麼久”的情緒。
“叫我不用管你，我倒是想不管啊！但你這一消失就是大半個月，音訊全無！”蕭輕塵一屁股坐下，高小川連忙示意福伯添一副碗筷。
蕭輕塵卻先盯著高小川看了兩眼，忽然“咦”了一聲，眼睛瞪大：
“可以啊！竟然到宗師境了！你這趟失蹤是去閉關突破了吧？”
他湊近些，壓低聲音，臉上寫滿好奇與不可思議：“不對啊，我們不是在沙海西邊分開的嗎？你小子怎麼跑南邊去了？難不成……真找到前朝寶藏的傳送陣了？”
高小川苦笑：“我也沒想去南邊啊……這事說來話長。”
“長就慢慢說！”蕭輕塵接過福伯遞來的碗筷，毫不客氣地夾了塊紅燒肉塞進嘴裡，“我有的是時間聽。”
高小川搖搖頭，隻得把對青龍和公主說過的那套說辭又說了一遍——當然，依舊隱去了係統部分，隻說是前朝機關傳送，虛弱養傷，偶得機緣突破。
蕭輕塵聽得嘖嘖稱奇，尤其是聽到高小川戴上修羅麵具、硬撼佛門九品宗師彌勒那段，眼睛都直了，連筷子都忘了動。
“我滴個乖乖……”他嚥了口唾沫，“老高，你牛啊！那可是九品宗師！你竟然能正麵扛住？你那麵具……現在還能用嗎？”
“可以是可以，”高小川扒了口飯，“但副作用很大。不到絕境，能不用就不用。”
“也是。”蕭輕塵深以為然地點點頭，隨即又嘿嘿一笑，拍了拍胸脯，“不過你放心，不久後哥們就能罩著你了。”
“嗯？”高小川擡眼，“怎麼說？”
蕭輕塵沒有隱瞞，周身氣息微微一放。
一股沉凝圓融、隱隱透著鋒銳刀意的宗師氣息瀰漫開來——和高小川龍象般若功那般厚重磅礴不同，卻精純淩厲，如風中疾刃。
七品宗師，而且已至圓滿，距離八品不過一線之隔。
高小川眼前一亮：“可以啊，老蕭。這纔多久，又要突破了？”
“僥倖，僥倖。”蕭輕塵嘴上謙虛，臉上卻掩不住得意。
“僥倖個屁！”高小川笑罵，“你還謙虛上了？這不像你風格啊？”
“你說的嘛，”蕭輕塵一臉認真地學著他平時的語氣，“現在的謙虛，是為了將來更好的裝逼。”
高小川：“……”
好傢夥，好的不學，這套倒是學得賊快。
他隻能默默對蕭輕塵豎起大拇指。
兩人相視一眼，同時哈哈大笑。
這一笑，彷彿將這段時間所有的擔憂、後怕、疲憊，都隨著笑聲拋到了九霄雲外。
夜深了。
送走蕭輕塵，安頓好福伯和小石頭，高小川獨自坐在院中石凳上。
京城春夜的星空，不如沙海那般清澈浩瀚，也不如南海那般遼闊深邃，卻自有一種人間煙火的熱鬧與溫暖。遠處隱約傳來更夫打梆的聲音，悠長綿遠：
“天乾物燥——小心火燭——”
三更天了。
腦海中，係統的提示音準時響起：
【叮，宿主已返回京城，全勤打卡日常全麵恢復！】
【請宿主保持出勤，努力工作，再創輝煌哦！】
高小川看著那行字，撇了撇嘴，小聲嘀咕：
“加油個屁……明天還得早起打卡。”
他伸了個懶腰，起身朝屋裡走去。
月光灑在青石闆上，拉出一道長長的、慵懶的影子。
明天，又是摸魚的一天。
至少他希望是。
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祝各位書友們：除夕之夜，健康快樂！
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