就在高小川盯著茅草屋頂，腦子裡一團亂麻，瘋狂吐槽係統“隨機傳送”的離譜程度時，門外傳來“噔噔噔”的輕快腳步聲。
那個叫阿魚的孩子，雙手小心翼翼地捧著一個粗陶大碗，快步走了進來。碗口冒著絲絲縷縷的熱氣，一股更濃鬱的鮮香味隨之飄散。
“後生仔，來，快喝點湯！”阿公臉上堆起淳樸而真誠的笑容，布滿老繭的雙手接過陶碗，遞到高小川麵前，“趁熱喝，這是阿魚今天早上剛打上來的青斑魚，熬了足足兩個時辰，湯頭最是奶白鮮美，對補身子再好不過了！”
高小川在阿公的攙扶下，極其艱難地、一寸寸地挪動著身體，勉強半坐起來，靠在冰涼的土坯牆上。僅僅是這個簡單的動作，就讓他額頭冒出了一層虛汗，喘了好幾口粗氣。他顫抖著手接過那碗沉甸甸的魚湯，入手溫熱。
碗裡是奶白色的濃稠湯汁，幾塊嫩白晶瑩的魚肉半沉半浮，湯麵上還飄著幾粒翠綠的蔥花（他看不到顏色，但能看到形狀）。出於對救命恩人的感激，以及身體深處傳來的、近乎本能的飢餓感，高小川湊近碗邊，小心地吹了吹氣，然後喝了一大口。
湯汁入口溫潤，帶著恰到好處的鹹鮮，口感順滑。魚肉燉得酥爛，幾乎不用咀嚼就能化開。確實很鮮，味蕾能清晰地感受到那股純粹的海魚鮮甜。一股暖流順著食道滑入胃中，稍稍驅散了體內的寒意和空虛。
“多謝阿公，多謝阿魚小兄弟。”高小川放下碗，聲音依舊沙啞，但語氣真誠，帶著明顯的感激，“湯很好喝，很鮮。”
“嘻嘻，鮮吧？我阿公熬魚湯在村裡是頂有名的！”阿魚在一旁咧開嘴笑了，露出不太整齊但很白的牙齒，臉上帶著孩童特有的、毫不掩飾的得意。
阿公也欣慰地點點頭，隨即像是想起什麼，問道：“對了，後生仔，你叫啥名字啊？是哪裡人？怎麼會傷得這麼重，漂到我們這裡？”
高小川心中念頭急轉。他現在對自身處境和外界情況一無所知，但用腳指頭想都知道，沙海之事鬧得那麼大，自己“高小川”這個名字，尤其是最後“修羅化”的表現，恐怕已經在一定範圍內引起了注意，甚至可能上了某些勢力的“關註名單”。貿然使用真名，萬一給這救命之恩的淳樸爺孫倆帶來災禍，那就真是罪過了。
“我叫高明遠，”高小川幾乎沒有猶豫，報出了一個化名，臉上適時地露出茫然與後怕的神色，“家裡……是做點小生意的，跟著商船出海，沒想到遇到了大風浪，船翻了……我也不知道怎麼漂到這裡的，醒來就看見阿公您了。其他的……都記不太清了。” 他故意說得含糊，將失憶歸咎於海難和重傷，合情合理。
“哦哦，可憐的娃，原來是遭了海難。”阿公不疑有他，眼中同情之色更濃，“大難不死，必有後福。海神爺既然讓你漂到我們望漁村，就是緣分。阿遠啊，你就在這裡安心養傷，別多想。阿魚，去把竈上溫著的粥也端來。”
阿魚響亮地應了一聲，又跑了出去。
“阿公，真是太麻煩您了。”高小川再次道謝，心裡卻微微鬆了口氣。看來這漁村確實偏僻閉塞，資訊不靈，或者說這裡比較淳樸。自己的說辭沒有被懷疑。
“不麻煩，不麻煩，都是苦命人，互相幫襯。”阿公擺擺手，憨厚地笑著。
接下來的時間，高小川在阿公的照料下，又勉強喝了些魚湯和稀粥。阿公見他精神不濟，便囑咐他好好休息，帶著收拾完碗筷的阿魚輕手輕腳地退出了屋子，留下高小川一人躺在簡陋卻乾淨的木闆床上。
屋子裡安靜下來，隻剩下窗外隱約的海浪聲和油燈燈芯偶爾的“劈啪”聲。
高小川閉上眼睛，卻沒有立刻睡去。他開始嘗試內視己身。
這一“看”，心頓時沉了下去。
體內的情況簡直糟糕透頂。經脈如同久旱龜裂的河床，布滿了細密的裂痕，空空蕩蕩，感應不到絲毫真氣流動的痕跡。丹田位置，原本應該氣旋充盈的地方，此刻也死寂一片，隻有一種空虛的抽痛感隱隱傳來。全身肌肉酸軟無力，骨頭縫裡都透著虛弱。這就是【修羅麵具】反噬和“命留一線”後的狀態嗎？簡直比普通人還要虛弱幾分。
他連忙集中精神，試圖呼喚那個“罪魁禍首”兼“救命稻草”。
【係統升級中……當前進度11%……】
一行清晰的字跡浮現在他腦海的“視界”中。
“嗯？升級了？”高小川一愣，這倒是出乎意料。係統居然會升級？是因為完成了那個【沙海尋寶】的主線任務嗎？
緊接著，又有幾行資訊跳了出來：
【主線任務‘沙海尋寶’已完成。任務評價計算中……最終獎勵將於係統升級完畢後發放。】
【宿主境界已提升至：宗師境·一品（虛）。詳細屬性及能力將於係統升級完畢後可見。】
“宗師了？”高小川心中先是一陣難以抑製的狂喜。宗師啊！這可是高武世界的一道重要門檻，多少人卡在先天一輩子都無法突破！自己這算是因禍得福，強行越級了？但那股喜悅很快就被現實的冰冷澆滅。“虛……還真是形象。”他感受著體內空空如也的狀態，一陣無語，“虛得不能再虛了，空有境界，沒有匹配的實力，有個鎚子用……”
【檢測到宿主生命體征趨於穩定，‘命留一線’被動效果持續中……】
【副作用‘五感隨機剝奪’生效中：當前剝奪感官——嗅覺。持續時間：71:59:58……】
【關聯技能‘超級警犬嗅覺’已強製禁用，呈灰色不可用狀態。】
幾乎是看到這條資訊的同時，高小川敏銳地察覺到，自己鼻子裡原本還能感受到的那點魚湯餘味和空氣中混雜的鹹腥、草藥味，瞬間消失了！不是變淡，是徹底、乾淨地消失，彷彿鼻子這個器官突然失去了所有功能，隻剩下純粹的呼吸通道作用。
“好傢夥……”高小川嘴角抽搐，“我昏迷躺屍的時候你不執行，偏要等我醒來、喝了鮮魚湯、正需要嗅覺享受一下的時候來剝奪？係統，你絕對是故意的吧？就想讓我好好體驗一下什麼叫‘失去才知道珍惜’是吧？” 內心瘋狂吐槽這坑爹的副作用設定。
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他下意識地想從係統空間裡摸一顆之前抽獎得到的【蘊神丹】出來，加速精神力和肉身的恢復。
意念剛動，冰冷的提示立刻彈出：【係統升級中，係統空間訪問被拒絕！物品存取、技能使用等功能暫時凍結！】
高小川：“……”
不是吧，大哥？玩這麼大？倉庫都給我封了？
他還不死心，雖然不能存取，但看看總行吧？集中精神“望向”係統空間。
還好，檢視功能還在。意念掃過，空間裡的物品靜靜陳列：【無堅不摧的肚兜】、【流星趕月鞋】、【意想不到的絲襪】、【黑金刀】、【血傀】、【蘊神丹】、【規則類技能碎片】、以【神話玉璧碎片】。所有東西都在，一件沒少。
“咦？”高小川忽然注意到血傀。他記得自己昏迷前，隻是繫結收錄了血傀，並沒有將其收回係統空間。當時血傀能量耗盡，就站在他身前當雕像。“是係統在我昏迷後自動回收的？還是傳送時一併打包了？” 他猜測著，覺得前者的可能性更大些。
“好傢夥……”高小川總結了一下自己現在的狀態，隻覺得前途一片灰暗，“我現在就是個紙糊的宗師，一捅就破。實力虛得沒邊，還失去了寶貴的嗅覺，【超級警犬】技能被禁。身體虛弱得一匹，走路都費勁。係統在升級，倉庫打不開，丹藥吃不了。穿越這麼久，從煉體小嘍囉混到錦衣衛總旗，還從沒這麼慘過……” 一種深深的無力感湧上心頭。
算了，既來之，則安之。現在想啥都沒用，先活下來，養好傷再說。
接下來的幾天，高小川，或者說“高明遠”，就在這間小小的、瀰漫著海腥味（他聞不到）和草藥味的茅草屋裡，開始了極其緩慢而艱難的恢復過程。
他虛弱得嚇人。頭兩天，別說下地，連自己坐起來都費勁，需要阿魚用瘦小的肩膀攙扶著，才能顫顫巍巍地挪到屋後那個簡陋的茅坑解決生理問題。每一次移動都耗儘力氣，回來必定是一身冷汗，倒在床上要喘息好久。
大部分時間，他都隻能躺著。看著狹小視窗外透進來的光線從昏暗到明亮再到昏暗，聽著海浪規律的漲退聲，阿公偶爾的咳嗽聲，阿魚跑進跑出的腳步聲。心境，反倒在這種極緻的虛弱和與世隔絕的寧靜中，變得出奇平和。沒有996的焦躁，沒有錦衣衛的案牘，沒有沙海奪寶的生死一線……隻剩下最基礎的生存需求：喝湯，吃藥（阿公熬的不知名草藥汁），休息。
趁著精神稍好的時候，他也開始向阿公和阿魚打聽周圍的情況，慢慢拚湊資訊。
“望漁村啊，歸南邊‘碧波城’管轄。離城可遠著哩！”阿公坐在床邊的小凳上，吧嗒著旱煙袋，煙霧繚繞（高小川聞不到），“咱們這地界，背靠著一片矮山，麵朝大海，土地貧瘠，種不了啥好莊稼。全村幾十戶人家，祖祖輩輩都指著這點海貨過活。平時除了每月固定來收魚蝦、海帶、貝殼的貨船，基本沒啥外人會來這窮鄉僻壤。”
碧波城？萬頃碧波海域？
高小川努力在記憶中搜尋。隱約記得，在大乾王朝疆域圖的極南端，確實標註著一片廣闊的海域，名為“萬頃碧波”或“無盡碧波”，旁邊似乎就有“碧波城”這麼個港口城鎮。自己這一下隨機傳送，怕不是直接從西北內陸的死亡之海沙漠，橫跨了整個大乾版圖，丟到了帝國最南端的海邊？！這距離……坐最快的馬車估計都得幾個月！係統這“安全區域隨機傳送”的“隨機”範圍，是不是有點過於離譜了？！
兩天後，在高小川頑強（或者說被迫）的休養和阿公那雖然粗糙但確實有點效果的草藥調理下，他終於能勉強自己下床，拄著阿公用硬木削成的簡陋柺杖，在屋子裡緩慢走動了。雖然每一步都像踩在棉花上，虛汗直冒，但總比癱在床上強。
又過了一天，他甚至可以拄著柺杖，慢慢地挪到屋外，坐在門口一塊被海風磨得光滑的大礁石上，曬曬太陽，看看海。
海風帶著濕氣吹拂在臉上（依舊聞不到鹹腥），遠處海天一色，蔚藍廣闊。海浪不知疲倦地拍打著礁石和沙灘，發出有節奏的嘩嘩聲。偶爾有海鳥掠過天際，發出清越的鳴叫。時間在這裡彷彿流淌得格外緩慢。
嗅覺剝奪的倒計時顯示，再過一天就能恢復。係統升級的進度條，這幾天似乎也往前艱難地爬了一點點，到了53%。一切似乎都在朝著好的方向發展，雖然緩慢得令人心焦。
高小川眯著眼，看著波光粼粼的海麵，心裡盤算著：等嗅覺恢復，係統升級完成，拿到任務獎勵，再用【蘊神丹】調理，配合慢慢修鍊恢復真氣……大概需要多久才能恢復基本的行動力和一點點自保之力？半個月？一個月？希望能安穩度過這段最脆弱的時期吧。
他正漫無邊際地想著，一陣急促的、略顯慌亂的腳步聲從村裡小路的方向傳來。
隻見阿魚氣喘籲籲地跑了過來，小臉因為奔跑而漲紅，額頭上掛著汗珠。他跑到高小川麵前，臉上帶著孩童特有的、混合著對新鮮事物的興奮和對未知情況的一絲緊張。
“遠哥！遠哥！不好了……啊不是，是村裡來了好幾條大船！”阿魚喘著氣，語速很快，“好大好氣派的大船！比平時來收海貨的王老闆的船大好多！船上下來好些人，穿著……穿著可好看、可整齊哩！不像咱們打魚的，也不像王老闆他們那種做買賣的。阿公讓我趕緊來告訴你一聲，他說……他說看著不太對勁，不像是尋常來收海貨的！讓你有個準備！”
高小川拄著木棍的手，微微一頓。
收海貨的商人？在這個偏僻得鳥不拉屎、隻有固定小貨船每月來一次的小漁村？一次性來了“好幾條”大船？船上的人穿著“可好看、可整齊”，氣質不像商賈？
他心中那根因為養傷而稍微放鬆的弦，瞬間繃緊了。
他睜開微眯的眼睛，【金雕之眼】下意識地運轉到極緻——雖然體內真氣空空，但這個依靠精神力激發的天賦技能勉強還能用，隻是效果和持續時間大打折扣。
視線極限延伸，聚焦在村莊那簡陋的小碼頭方向。距離確實不近，看得有些模糊，但依稀能分辨出，碼頭上確實多了幾道與周圍漁民粗布短褂、佝僂身形截然不同的身影。那些身影更加挺拔，動作似乎也帶著一種……訓練有素的利落感？他們在和村裡的老人說著什麼，似乎在詢問。
高小川收回目光，眉頭微不可察地皺了一下，手指無意識地摩挲著粗糙的木棍表麵。
嘖。
他才剛能下地走路，聞不到味道，係統還在升級，實力百不存一……
就不能讓他安安靜靜地當幾天病號，好好養會兒傷嗎？
這破地方，應該不會有麻煩找上門吧？
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