轟隆——！！！
一聲沉悶如雷的巨響，伴隨著地麵明顯的震顫。
煙塵與雪沫飛揚中，一道魁梧如鐵塔的身影如同破麻袋般被狠狠摜在地上，生生砸出一個淺坑。那光頭巨漢——五品宗師刺客，此刻已經雙眼翻白，口鼻溢血，胸前一道深可見骨的刀傷正汩汩冒著血沫，徹底暈死過去。
周圍的禦林軍士兵立刻蜂擁而上，刀槍齊指，迅速將其死死圍住、捆縛。
風雪稍歇。
蕭輕塵扛著聽風刀，踩著積雪，優哉遊哉地走了過來。月白勁裝上沾染了幾點血跡和塵土，但他臉上那副玩世不恭的笑容卻絲毫未減，反而因為活動開了筋骨而顯得更加神采奕奕。
他瞥了一眼劉公公那邊的戰場——那名四品劍客見勢不妙，早已無心戀戰，正想趁機遁入山林。蕭輕塵嗤笑一聲，身形如鬼魅般消失在原地，下一刻已出現在那劍客身後。
沒有花哨的招式。
聽風刀甚至沒有出鞘，隻是連鞘一記橫拍，刀鞘上凝聚的宗師罡氣便輕易破開了對方倉促凝聚的護體真氣。隨即左右開弓，迅如閃電的兩掌拍在對方背心大穴上。
“噗——！”
劍客鮮血狂噴，眼前一黑，軟軟倒地。
“捆了。”蕭輕塵隨意擺擺手，彷彿剛才隻是隨手拍死了兩隻蒼蠅。
士兵們連忙上前，用浸過桐油的牛筋繩將這名四品宗師也捆成了粽子。
蕭輕塵反手將聽風刀“哢”的一聲歸入鞘中，聲音清越。他甩了甩手腕，看了眼地上那兩個麵如死灰、動彈不得的宗師俘虜，嘴角勾起一抹譏誚的弧度：
“嘖，水鬼組織倒是捨得下本錢。為了劫太後和公主，一口氣派出三個宗師，二十多個先天死士……這手筆，夠大的。”
他轉頭看向不遠處正靠著樹榦、臉色蒼白地調息的高小川，臉上又掛起那副標誌性的、帶著點漫不經心的笑容：
“怎麼樣，老高？我這刀法還入得眼吧？說留活口就留活口，夠意思了吧？回頭審問，功勞分你一半。”
高小川連眼睛都懶得睜，依舊閉目調息，隻是從牙縫裡擠出幾個字：“你要是早點搞定，我也不至於搞得現在這副模樣。”
“嘿！你這人……”蕭輕塵正要反駁。
“高小川——！！”
一聲帶著哭腔、滿是擔憂的呼喚，自身後傳來。
隻見公主南宮瑾已完全顧不上什麼皇家儀態，提著那身繁複礙事的鵝黃宮裝裙擺，深一腳淺一腳地踩著積雪，踉踉蹌蹌地跑過來。她小臉煞白，眼圈通紅，剛才躲在鳳輦後親眼目睹了高小川與宗師搏命的兇險，此刻見他渾身是血、臉色慘白地靠在樹下，心都揪成了一團。
雖然剛才高小川大展神威，一刀斬了二品宗師，但受傷是實打實的——肩頭、肋下、手臂，到處都是傷口和血跡。
“你……你沒事吧？傷得重不重？”南宮瑾跑到近前，想碰又不敢碰，隻能手足無措地站著，聲音裡帶著明顯的顫抖。
高小川這才緩緩睜開眼睛，勉強扯出一個安撫的笑容：“殿下放心，皮外傷，死不了。”
這笑容配上他蒼白的臉色和滿身血跡，實在沒什麼說服力。
另一邊，小李已經換回了暗青色的飛魚服，正攙扶著臉色灰敗的王虎慢慢走過來。王虎左臂軟軟垂著，肘關節處明顯不自然的彎曲，額頭上全是冷汗，卻咬著牙一聲不吭——剛才被那二品宗師罡氣餘波震飛，撞在山壁上，這條胳膊沒斷都是萬幸。
現場瀰漫著一股混合著血腥味、汗味、以及劫後餘生的、令人渾身發軟的鬆弛氣息。禦林軍開始收攏隊形，清點傷亡，低聲交談著剛才的戰鬥。有人給傷者包紮，有人收拾戰死同袍的遺體，氣氛沉重而疲憊。
劉公公沒有受傷，隻是氣息稍顯急促——剛才與四品劍客交手，雖然碾壓，但畢竟年紀大了，全力出手後總需要片刻調息。他緩緩吐出一口濁氣，正欲轉身回到太後鳳駕前繼續守護。
一切，似乎正在回歸秩序。
危險，似乎已經過去。
就在這時。
一陣山風卷過穀道，帶來了遠處大佛寺方向飄來的、若有若無的香火氣。
那是長明燈油混合著上等檀香，經年累月浸潤在寺廟樑柱磚瓦間，又被冬日寒風裹挾而來的味道。莊嚴肅穆，平和悠遠，在這剛剛結束廝殺、血腥味尚未散盡的戰場邊緣，顯得格外突兀。
但又因為太過常見——大佛寺千年古剎，香火鼎盛，有點香火味隨風飄來，再正常不過——所以並未引起任何人的警覺。
連劉公公也隻是下意識嗅了嗅，便不再在意。
高小川正對著滿臉擔憂的公主勉強笑了笑，想開口再說點什麼安撫的話——
鼻翼，卻微微一動。
那香火氣……似乎，比剛才濃了一絲？
而且，裡麵夾雜著一絲極淡的、不同於普通檀香的、更加深沉晦澀的味道……
幾乎同時——
【危險感知】在沉寂片刻後，如同被燒紅的鐵鎚狠狠砸響的警鐘，在他腦海深處炸開一片尖銳到幾乎撕裂神經的瘋狂嗡鳴！！！
前所未有的危機感！遠超剛才麵對二品宗師時！！！
“老蕭！！！身後——！！！”
高小川的瞳孔驟然縮成針尖，嘶啞的吼聲破喉而出！
然而，遲了。
一道灰色的身影，彷彿本就融在風中、化在雪裡、藏在那縷飄來的香火氣中，毫無徵兆地、如同鬼魅般出現在蕭輕塵身側——不是背後，是側後方三步之處！
那人身著最普通的灰色僧衣，布料洗得發白，甚至有些陳舊。身形微微發福，麵容圓潤慈和，嘴角天然帶著一絲上翹的弧度，一雙眼睛眯著，滿是慈悲笑意，宛如寺廟裡常見的、供奉了多年的笑麵佛。
他出現得如此自然，如此“合理”，彷彿他一直就站在那裡，隻是眾人方纔沒有注意到。
以至於直到他擡起那隻胖乎乎、如同蓮藕般圓潤的手——那隻手上，此刻正縈繞著一層淡淡的、如同金色梵文流動般的詭異光澤——輕飄飄地拍向蕭輕塵後心時，蕭輕塵才駭然驚覺！
“操……！！！”
蕭輕塵隻來得及爆出半句粗口。
護體罡氣在本能驅使下瘋狂激發，聽風刀甚至來不及出鞘半寸。
那隻胖手，已經輕輕印在了他倉促間橫擋在身前的左臂上。
“砰。”
沒有驚天動地的巨響。
沒有罡氣碰撞的爆鳴。
隻有一聲沉悶的、彷彿乾燥朽木被輕輕掰斷的“哢嚓”聲。
清脆，卻令人毛骨悚然。
“噗——！！！”
蕭輕塵臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，張口噴出一大蓬鮮血，其中似乎還夾雜著內髒的碎片！他整個人如同被攻城錘正麵轟中，毫無抵抗之力地離地倒飛出去，撞斷了兩棵碗口粗的枯樹，才重重砸進一片灌木叢中，沒了聲息。
一切發生得太快！
劉公公在聽到高小川示警的瞬間已然驚覺，枯槁的身形爆發出與年齡不符的恐怖速度，回身，一掌含怒拍出！掌風凝實如鐵壁，直襲那灰衣僧後腦！
然而——
灰衣僧甚至沒有回頭。
他隻是隨意地向後擡腳，如同驅趕蚊蠅般輕輕一踢。
動作看起來慢，實則快得超出了視覺的捕捉。
“噗嗤！”
劉公公那足以開碑裂石的掌勁如同撞上了無形的銅牆鐵壁，瞬間潰散。而他本人則如遭雷擊，胸口明顯凹陷下去一塊，鮮血從口鼻中狂噴而出，整個人比來時更快的速度倒飛回去，重重撞在太後鳳輦的車輪上，將包鐵的硬木車輪都撞得裂開！
一招。
僅僅一招。
蕭輕塵，宗師七品，左臂骨折，重傷昏迷。
劉公公，宗師五品的老牌宗師，胸骨碎裂，嘔血敗退。
灰衣僧一招得手，身形沒有絲毫停滯，如同鬼魅平移，下一個目標，赫然是近在咫尺、因這電光石火的驚變而僵在原地、小臉煞白的南宮瑾！
“瑾兒——！！！”
太後淒厲到破音的驚呼，從馬車內猛然傳出！
高小川渾身血液幾乎凍結！
他想動，想撲過去，想擋在公主身前！
但力竭的身體如同灌了鉛，沉重得根本不聽使喚。剛才與二品宗師搏命爆發的後遺症此刻全麵襲來，肌肉痠痛，經脈刺痛，真氣近乎枯竭。
而距離……那短短數丈的距離，此刻卻成了無法跨越的天塹。
他隻能眼睜睜看著。
看著那隻胖乎乎、卻剛剛輕易重創兩名宗師的手，如同攫取雛鳥的鷹爪，輕描淡寫地扣向公主纖弱單薄的肩頭。
南宮瑾似乎想躲，想驚叫，但在那股無形的、令人窒息的恐怖氣機籠罩下，她連一根手指都動不了，隻能睜大那雙盈滿驚恐的眸子。
灰衣僧的手指拂過她後頸某處。
公主嚶嚀一聲，眼眸中的神采瞬間渙散、失去焦距，嬌軀一軟，倒入灰衣僧臂彎之中，如同沉睡。
灰衣僧單手攬著昏迷的公主，冰冷的目光緩緩掃過全場。
在臉色慘白如紙、目眥欲裂的高小川臉上，略微停頓了半瞬。
那目光裡，沒有任何情緒。沒有得意，沒有殺意，甚至連輕蔑都沒有。
隻有一片漠然。
如同人類看著腳邊的蟻群。
然後，他開口。
聲音沙啞低沉，彷彿很久沒有說過話，卻清晰地傳入在場每一個人的耳中：
“想要人，拿夏殤來換。”
“地點，天門客棧。”
“時限，五日後。”
“過時不候。”
言罷，他足尖在雪地上輕輕一點。
未見如何用力，身形已如一隻灰色大鳥般騰空而起，挾著昏迷的公主，在空中劃過一道近乎完美的弧線，輕飄飄落在十丈外的一棵古鬆枝頭。再一點，便已沒入道旁枯木山林深處，消失不見。
設定
繁體簡體
隻有那絲混合著濃鬱香火氣的微涼空氣，證明他曾經存在。
雪，又悄然飄落。
紛紛揚揚，覆蓋著地上的血跡、屍體、狼藉。
現場一片死寂。
隻剩下呼嘯的風聲，和眾人壓抑的、粗重的喘息，以及……太後馬車內那壓抑不住的、悲痛欲絕的低泣。
“瑾……公主——！！！”
高小川發出一聲嘶啞到完全變形的低吼，感覺心臟被一隻無形的手狠狠攥住、揉搓、撕裂！眼前陣陣發黑，耳中嗡鳴不止。
無邊的冰冷與恐懼，瞬間淹沒了他。
保護的目標……就在他眼前……被擄走了。
那個會笑著叫他名字、會嘰嘰喳喳說個不停、會因為他來護衛而真心高興的公主……就在他眼前，被帶走了。
那種深入骨髓的無力感和自責，如同毒蟲般噬咬著他的五臟六腑。
我太自以為是了。
以為算無遺策，以為安排周密，以為解決了所有明麵上的敵人就萬事大吉……
沒想到，還有黃雀在後。
不，那不是黃雀。
那是隱藏在寺廟陰影裡、不知潛伏了多久的……真正的毒蛇！
此刻的痛苦，純粹而尖銳。
南宮瑾，是高小川穿越到這個冰冷世界後，為數不多的、能讓他感受到純粹善意與溫暖的人。她沒有皇室高高在上的架子，沒有功利算計，就像一束光，照進他滿是警惕和算計的生活。
相處的時日不長，但那種真摯的關切和信任，已經默默在他內心深處形成了不容觸犯的守護本能。
而現在，她在他眼前，被擄走了。
“呼……吸……”
不能亂！
絕對不能亂！
高小川猛地閉上眼，狠狠咬了一下自己的舌尖。
劇痛和濃烈的血腥味在口中炸開，讓他混亂的頭腦瞬間清醒了不少。
他深吸一口氣，冰冷的空氣灌入肺葉，帶來針紮般的刺痛，卻也驅散了部分眩暈。
再次睜開眼時，眼中的赤紅未退，但那股幾乎要將他吞噬的慌亂和自責，已經被強行壓了下去。
取而代之的，是一種冰封般的沉冷，和銳利如刀鋒的決絕。
“趙都尉——！！！”
嘶啞卻異常清晰、不容置疑的聲音，猛然劃破了現場的死寂！
不遠處正驚怒交加、手足無措的禦林軍趙擎都尉渾身一震，如同被鞭子抽中，下意識挺直腰闆，嘶聲應道：“末將在——！！！”
“你率禦林軍所有能戰之人，即刻護送太後鳳駕回京！沿途加強戒備，派出所有斥候前出三裡探路，任何可疑接近車駕者，無需請示，格殺勿論！”高小川語速極快，條理清晰，每一個字都像釘子般砸進眾人心裡。
“劉公公——勞煩您一路護衛太後，有您在，宵小絕不敢近身！”
他轉頭看向正被兩名小太監攙扶起來、臉色鐵青、嘴角不斷溢血的劉太監。
劉公公強忍胸口劇痛，深吸一口氣，壓下翻騰的氣血和畢生未有的羞憤，重重點頭，聲音嘶啞：“高總旗放心！雜家……拚了這條老命，也保太後娘娘安然回宮！公主之事……雜家萬死難辭其咎，待太後安全後，雜家自會向陛下請罪！”
他明白，此刻太後是絕對不能有失的第二目標。公主已被擄，若太後再有閃失，大乾的天就真要塌了。
“王虎——！”高小川目光轉向受傷不輕、卻依舊掙紮站立著的王虎。
王虎掙開小李的攙扶，獨臂握拳，重重捶在自己胸口，牽動傷勢讓他臉色一白，卻毫不停頓：“總旗！屬下在！”
“你受傷不輕，但還能動。”高小川盯著他的眼睛，“立刻騎最快的馬，趕回北鎮撫司！傳我命令，所有在京、能動的兄弟，全部給我撒出去！封鎖京城西麵所有官道、小路、渡口、關卡！嚴查一切車馬、行人、貨箱！重點是受傷的僧人、形跡可疑的香客、攜帶女眷或大件行李者！發現任何蛛絲馬跡，不需動手，立刻飛鴿回報！”
“得令——！！！”王虎毫不廢話，轉身就踉蹌著朝一匹無主戰馬跑去，甚至顧不上左臂鑽心的疼痛。
“小李——！”
“屬下在——！！！”小李連忙上前一步，神情肅穆，眼神堅定。
“你，用你最快的速度，騎我的馬，立刻回宮！”高小川將自己那匹神駿的黑馬韁繩扔給他，同時解下腰間那枚代表“禦前行走”特權的鎏金腰牌，塞進小李手中，“直接麵見陛下，詳奏此地發生的一切：公主被身份不明、疑似與大佛寺有關的八品以上宗師擄走，對方要求以夏殤在天門客棧交換！然後，立刻去請曹公公，請他務必以最快速度前來大佛寺！就說……”
高小川頓了頓，眼中寒光凜冽：“高小川判斷，賊人巢穴或關鍵線索，可能就在寺中！請他速來主持大局！”
“是——！！！”小李雙手接過腰牌，如同離弦之箭般射向那匹黑馬，翻身而上，一夾馬腹，黑馬長嘶一聲，化作一道黑色閃電，朝著京城方向絕塵而去！
一連串命令，條理分明，環環相扣，瞬間將因公主被擄而陷入混亂和驚恐的眾人，重新納入一個高效運轉的體係。太後的安全、外圍的封鎖、最高層的通報與支援請求，全部安排到位。
直到此刻，高小川才感覺那幾乎要炸開的肺部稍微舒緩了一些。他深吸一口冰冷的空氣，壓下胸腔的翻騰，用黑金刀支撐著身體，掙紮著，徹底站直。
他先是快步走到太後鳳輦前，隔著車簾，單膝跪地，聲音低沉卻帶著斬釘截鐵的承諾：
“太後娘娘，微臣高小川，以性命起誓——必將公主殿下，安然無恙地帶回來！”
車內，太後的低泣聲停了一瞬。
隨即，太後帶著濃重鼻音、卻異常清晰冷靜的聲音傳出：
“高小川……哀家，將瑾兒的性命……託付給你了。”
“陛下那邊，哀家自會分說。你……放手去做。一切後果，哀家與你同擔。”
“活著帶她回來……你們……都要活著回來。”
最後一句，聲音微顫，是一個母親最深的恐懼與期盼。
高小川重重叩首，額頭觸在冰冷的雪地上。
“微臣，遵旨！”
起身，他看向馬車另一邊，正被一名錦衣衛攙扶著站起、臉色慘白如紙、左臂呈現詭異彎曲、卻兀自咬牙切齒的蕭輕塵。
“老蕭，”高小川的聲音低沉下去，帶著一種並肩赴死的決絕意味，“還能打嗎？”
蕭輕塵“呸”地吐出一口帶血的唾沫，其中還混著半顆碎牙。他眼中暴怒的火焰幾乎要噴薄而出，但深處除了憤怒，更多的是被偷襲重創的奇恥大辱，以及一種被徹底點燃的、熾烈到瘋狂的戰意。
“他孃的……”他喘息著，聲音因為劇痛而有些扭曲，卻異常響亮，“偷襲老子……還是用這種下三濫的隱匿功夫……蕭大爺這輩子……還沒吃過這種虧！”
他猛地掙脫攙扶，用未受傷的右手抓住自己扭曲變形的左臂，眼神一狠，額頭青筋暴起，猛地一咬牙，一擰！
“哢嚓——！！！”
令人牙酸的骨骼複位聲響起。
蕭輕塵悶哼一聲，額頭上瞬間布滿豆大的汗珠，渾身都在微微顫抖。但他哼都沒哼第二聲，隻是眼神更加兇狠，如同受傷後欲擇人而噬的猛虎。
“屁大點傷……死不了！”他喘著粗氣，咧嘴露出一個染血的、猙獰的笑容，“敢偷襲我？還擄走公主？不把他屎打出來，再塞回他嘴裡，老子跟他姓！”
“老高，你說，去哪？刀山火海，蕭某今天奉陪到底！”
高小川目光銳利如刀，猛地射向西麵山腰——
那裡，暮色四合，風雪漸濃。
大佛寺飛簷鬥拱的輪廓，在昏暗的天光與飄舞的雪花中若隱若現，沉默地矗立著。晚課的梵鍾之聲早已停歇，整座寺廟死寂一片，彷彿一頭蟄伏在陰影中的巨獸。
“大佛寺。”他吐出三個字，字字冰冷，擲地有聲。
“那人身上，是大佛寺長年累月浸潤出的香火味，濃得化不開，絕不是臨時沾染。他不是外來的過江龍……”
高小川眼中寒光四射：“他就是廟裡的鬼！”
“我們沒時間等曹公公大軍合圍了。現在就去！趁他可能剛回去處理痕跡、傳遞訊息，或者……”
他頓了頓，語氣森寒：“那裡根本就是他們的一個窩點！趁他們可能還沒完全撤離，挖他出來！”
蕭輕塵獰笑一聲，僅存的右手已緊緊握住了聽風刀的刀柄，指節因為用力而發白：
“正合我意！”
“走！”
高小川不再多言，強提一口氣，縱身躍上旁邊一匹禦林軍空出的戰馬。動作牽動肩頭和肋下的傷口，讓他眉頭猛地一蹙，額角滲出冷汗，卻絲毫未影響他上馬的乾脆利落。
蕭輕塵同樣翻身上馬，動作因左臂傷勢而略顯滯澀僵硬，但氣勢不減反增，如同繃緊到極緻的弓弦。
“駕——！！！”
高小川一夾馬腹，戰馬吃痛，長嘶一聲，人立而起，隨即如同離弦之箭般衝出混亂的道口，向著暮色中那片寂靜得詭異的寺廟輪廓，疾馳而去！
蕭輕塵狠狠一鞭抽在馬臀上，緊緊跟在他身側，眼中燃燒著復仇的火焰和滔天的戰意。
風雪呼嘯，愈發猛烈。
將穀道中剩餘的人馬，徹底分割成兩個方向。
一隊，是趙擎率領的禦林軍，拱衛著太後鳳駕，匆匆向東，返回那座象徵著絕對安全與至高權力的皇城。車輪滾滾，馬蹄雜亂，帶著劫後餘生的慶幸與公主被擄的沉重。
另一隊，隻有兩人兩騎。
一名是傷痕纍纍、真氣枯竭、卻眼神如冰的錦衣衛總旗。
一名是左臂骨折、內腑受創、卻戰意沸騰的錦衣衛同知。
如同撲火的飛蛾，又如同追噬獵物的受傷孤狼，決絕地、義無反顧地沖向那可能潛藏著更大危險、更詭異陰謀的西麵山林，沖向那座香火鼎盛、卻突然變得迷霧重重的千年古剎。
高小川染血的飛魚服在疾馳中獵獵作響，迎麵而來的風雪如同刀子般刮在臉上。身上各處傷口傳來陣陣撕裂般的刺痛，真氣運轉滯澀帶來的空虛感不斷襲來。
但這些肉體上的痛苦，遠不及他心中的焦灼與冰冷。
公主被擄前那聲戛然而止的驚呼，灰衣僧那漠然如同看待死物的眼神，以及那句冰冷的“拿夏殤來換”……
還有夏殤……天門客棧……
以及眼前這座，檀香縈繞、卻可能藏著無盡汙穢與秘密的——
大佛寺。
他死死盯著前方在風雪中越來越清晰、也越來越陰森的寺廟山門，眼神銳利得彷彿要穿透那朱紅的牆壁、厚重的山門，看清裡麵隱藏的一切黑暗與罪惡。
山風卷著殘雪和未散的、濃鬱的香火氣，撲麵而來。
那味道，此刻聞起來，隻剩下冰冷的陰謀與血腥。
設定
繁體簡體