灰晶般的手指緊緊掐住黑袍人的脖子，牧燃的呼吸變得急促，掌心用力，絲毫冇有放鬆。他能清楚地感覺到對方頸間的脈搏，那跳動的節奏，竟和白襄昏迷時一模一樣——熟悉得讓人心口發疼。
餘光掃過地麵，那顆掉落的黑晶已經碎裂，化作幾根細小的鎖鏈纏上他的手臂，寒氣順著麵板往骨頭裡鑽。他的灰燼領域被壓製到了極致，縮成薄薄一層貼在背上，像快熄滅的霧，隨時可能消散。
就在他準備徹底收緊手掌的時候，黑袍人緩緩抬起了手。
動作很慢，指尖輕輕搭在麵具邊緣，一點一點，將它掀了下來。
冇有響聲，也冇有光芒炸開。麵具落下的一瞬，彷彿隻是揭掉了一層紙。昏暗的天光下，露出一張熟悉的臉。
牧燃瞳孔猛地一縮。
那是白襄的臉。
可又不是她。眉心浮著一道金色的紋路，雙眼泛著冷光，像是被什麼力量從內而外改造過。她看著他，眼神空蕩蕩的，冇有恨意，也冇有溫度，就像神殿裡那些千年不動的石像。
“你……”他喉嚨發緊，話卡在嘴邊，再也說不出來。
可心卻狠狠揪了起來。
這張臉讓他想起很多年前的雪夜。那時候他還小，凍得直哆嗦，是她跑過來，用冰涼的小手捂住他的手，笑著說：“不冷的。”
可現在站在他麵前的這個人，早就不是那個會笑的女孩了。
他非但冇鬆手，反而把掌心裡的灰燼順著她的脖頸一點點壓進去。一絲極細的灰流鑽進衣領，在經絡中探查。很快，他察覺到了——她體內流淌的是星輝，卻被某種力量改造過，帶著明顯的控製痕跡。
“你是……未來的她？”他終於開口，聲音乾澀得像砂紙磨過。
神使冇回答，隻是靜靜地看著他，嘴唇微啟：“你帶不走她。”
話音剛落，她周身驟然爆發出刺目的星輝！
一股巨力從胸口炸開，牧燃被狠狠掀飛出去，撞上斷裂的岩壁。灰晶骨骼發出脆響，右臂裂開一道縫，灰燼從中滲出。他咬牙撐著地麵站起來，抬頭看去。
神使懸浮半空，星輝如潮水般鋪展，凝聚成巨大的半球形領域，籠罩整個戰場。那光不再溫柔，而是鋒利如刀，所到之處，岩石無聲粉碎，大地凍結成霜。
與此同時，他胸前的兩塊碎片劇烈震動起來。銀色殘片和金屬殘骸之間的共鳴越來越強，像是感應到了什麼。
他低頭一看——神使腰間，正掛著一塊金燦燦的碎片，隨著共鳴輕輕晃動。
三塊……原來缺的，就是這一塊。
他咬緊牙關，強行催動灰燼領域迎戰。灰霧翻騰而起，與星輝在空中猛烈碰撞。兩種能量交界處，空間扭曲，一道道細小的裂縫憑空出現，像天空被撕開了口子。
灰岩山脈從中斷裂，一半在星輝下凝成晶體，另一半化作飛灰，捲入風暴漩渦。
衝擊波橫掃大地，牧燃腳下一滑，差點跪倒。他立刻逆轉灰燼迴流，在胸前築起螺旋狀的緩衝層，硬生生扛住餘波。可身體還是傳來陣陣鈍痛，像骨頭被鋸子來回拉扯。
不能再拖了。
他死死盯著神使腰間的金色碎片，猛然收束所有灰燼，壓縮至四肢。下一秒，他衝了出去。
速度快得連影子都來不及留下。
星輝領域立刻察覺入侵，調轉方向鎮壓而來。但他早有預判，故意引它前壓，製造出一瞬間的空檔。
就是現在！
他躍身而起，右手凝聚出一根細如針尖的灰矛，直刺神使腰帶釦環。
“鐺！”
一聲輕響，金屬斷裂。金色碎片應聲脫落，向上飄起。
就在他伸手要抓的瞬間，一道身影突然闖入戰場中央。
是白襄。
她不知什麼時候醒了過來，臉色慘白，嘴角還掛著星輝般的血跡。她張開雙臂，擋在神使麵前，拚儘最後一絲神力，撐起一道屏障，硬生生截斷了灰燼與星輝的交彙點。
兩股能量轟然炸開，氣浪將她整個人掀飛出去。
她在空中噴出一口血霧，落地後翻滾了好幾圈才停下，趴在地上，再也動不了。
牧燃抓住機會，一把抓住掉落的金色碎片。
三塊金屬剛一接觸，立刻開始旋轉，在空中自動拚合成完整的圖案。銘文逐一亮起，最終凝聚成一座虛幻巨門的輪廓，高懸在斷裂的山脈之上。
門內，傳來一聲極輕的呼喚：
“哥……不要……”
牧燃渾身一僵。
那是牧澄的聲音，卻又不像。少了從前的柔軟，多了幾分空茫，彷彿從很遠很遠的地方傳來。
他仰頭望著那扇門，手裡緊緊握著灰燼長矛。
神使漂浮在高空，麵具早已破碎，臉上冇有任何表情。她看著那扇門，也看著牧燃，久久不動。
風從裂穀吹過，捲起灰燼與星霜的殘渣。
白襄趴在地上，手指微微抽搐，似乎還想撐起來。她的神力幾乎耗儘，呼吸斷斷續續。可她仍維持著那道殘存的屏障，橫在牧燃和神使之間。
牧燃一步一步走向那扇門。
每走一步，身上就多一道裂痕。灰燼從指縫、關節、肋下不斷溢位，落在地上，悄無聲息。
他不在乎。
門內的聲音越來越清晰，一遍又一遍地響起：
“哥……回來……”
他腳步一頓，回頭看向白襄。
她仰麵躺著，眼睛半睜，望著天空。那張臉和神使一模一樣，此刻卻滿是疲憊和痛苦。
他又看向神使。
她依舊靜立空中，不再出手，也不說話。好像這一切，都在她的預料之中。
牧燃收回目光，抬起手，準備觸碰那扇門。
指尖離門框隻剩下一寸時，身後忽然傳來一聲低語：
“如果你推開這扇門，她就真的消失了。”
是神使的聲音。
他冇有回頭，也冇有停下。
手掌落下，按在了那虛幻的門扉上。
刹那間，門內爆發出耀眼的白光，整個灰岩山脈都被映成一片純白。