知微在那口井邊蹲了許久，才把那件襖裙上的粥漬搓洗乾淨。
井水冰涼，凍得十根手指頭通紅髮僵，她擰乾衣裳，搭在院裡的竹竿上。夜風一吹，濕衣裳立刻凍得硬邦邦的，明日能不能幹，還是兩說。
胸口那塊燙傷還在疼。方纔用冷水敷了敷，水泡消下去些，可衣裳磨著還是火辣辣的。她沒敢讓知辰看見，換了件乾淨的中衣，又把那件舊襖披上。
“姐姐，”知辰趴在床上，咳了兩聲，“我幫你吹吹？”
知微走過去，坐在床邊，把他攬進懷裡。
“沒事，”她輕聲說，“不疼了。”
知辰不信，可也沒再問，隻把臉埋在她懷裡，悶悶地咳。
夜深了。
知微抱著他，一下一下拍著他的背，哼著小時候母親唱過的歌謠。唱著唱著，知辰的呼吸漸漸平穩，睡著了。
她把他放平，蓋好被子，自己卻睡不著。
胸口那塊燙傷一抽一抽地疼，提醒著她今日的事。
彩鸞那張笑臉，廚房裡那些目光，潑了一身的粥湯，還有那隻摔成兩半的陶罐——那是母親用過的東西，她帶了上千裡路，就這麼碎了。
她睜著眼，望著黑暗中的屋頂。
明日還要去正院請安。還要去張嬤嬤那兒領分例。還要想辦法給知辰抓藥——他咳得比昨日重了，不能再拖。
一樣一樣，她都記在心裡。
也不知過了多久，她才迷迷糊糊睡去。
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翌日一早，知微照舊去了正院請安。
侯夫人今日精神不大好，隻擺擺手讓她退下。房玥柔不在，聽說身子不適，在自己院裡歇著。
知微退出來，去張嬤嬤那兒領份例。
張嬤嬤這回倒沒為難她，隻是上下打量了她幾眼，皮笑肉不笑地問：“表姑娘昨日去大廚房了？”
知微垂著眼，隻答了個“是”。
張嬤嬤“嘖”了一聲，搖搖頭：“表姑娘，不是老奴多嘴，那大廚房人多眼雜，您去那兒做什麼？想熬粥，讓小丫頭跑一趟就是了——哦，老奴忘了，表姑娘院裡沒有小丫頭。”
知微沒接話，隻把她遞過來的那袋陳米接了，福了一福，轉身出來。
走到夾道口，她忽然停住腳步。
前方岔路口，一邊是回棠梨院的路，一邊是通往外院的東夾道。東夾道盡頭，便是那日她走過的長廊。
她想起那長廊。
很長，很靜，兩邊是粉牆和漏窗，走到底，便是府裡的正院。
她不想走那條路。
可回棠梨院，偏偏要從那條長廊邊上經過。
她咬了咬唇，低下頭，往那個方向走去。
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長廊很長，約有二十餘丈，朱紅的柱子，碧綠的簷枋，頂上覆著青瓦，把日光遮成一片陰涼。
知微低著頭，沿著長廊外側的青磚路走得很快。她隻想著快些走過去，快些回到棠梨院，快些給知辰熬藥。
可走到長廊中段時，她的腳步忽然頓住了。
前方長廊裡，有人。
玄衣玉帶，身量頎長，正背對著她，立在廊下看什麼東西。
是世子。
知微的心猛地縮緊。
她下意識想退，可那青磚路筆直筆直的，無處可躲。想轉身跑，又怕驚動他——那日在影壁前，她退了半步，他都能記住；如今若是跑了，不知又要記成什麼樣。
她隻能硬著頭皮往前走。
走幾步，又停住。
她低頭看了看自己。
今日穿的還是那件素色襖裙——昨日那件洗了沒幹，這件是另一件，也是舊的，洗得發白，袖口磨出了毛邊。胸口那塊燙傷的地方，中衣貼著皮肉，微微隆起，不太平整。
最要命的是，昨日潑粥時，裙擺上也濺了些，雖然後來擦了，還是留下幾片淺淺的印子。
她就這副模樣，要從世子麵前經過。
知微攥緊手裡的米袋，深吸一口氣，繼續往前走。
走近了。
更近了。
她垂著眼，隻盯著自己腳尖前三尺的地麵，一步一步，走得很穩，很輕。
長廊裡很靜，靜得能聽見自己的心跳聲。
咚、咚、咚。
她從他身後走過。
走過三步、五步、十步——
“站住。”
知微渾身一僵。
那聲音不高，卻清清楚楚地送進她耳朵裡，帶著一股說不出的壓迫感。
她停下腳步，沒有回頭。
腳步聲從身後傳來，不疾不徐，越來越近。
她攥緊米袋，指節發白。
那腳步聲在她身後停住。
她能感覺到他的目光落在自己背上，從肩到腰，從頭到腳，慢慢地掃過去。
她低著頭，一動不動。
廊下很靜。
有風吹過，吹動她鬢邊那縷碎發，癢癢地擦過臉頰。她沒敢動，也沒敢擡頭。
過了好一會兒，那聲音又響起來，比方纔更淡了些：
“轉過來。”
知微咬了咬唇，慢慢轉過身。
她垂著眼，隻敢看他胸前那塊玄色的衣料。那衣料上用暗線綉著雲紋，若隱若現，在廊下的陰影裡幾乎看不出。
房燼辭沒有說話。
她就那麼站著，垂著眼，等著。
等了很久，久到她以為他不會再開口了，忽然聽見一聲極輕的——
“擡頭。”
知微的心又縮緊了些。
她慢慢擡起眼。
就著廊下的光，她看見他的臉。
還是那副樣子——眉如遠山，目若寒星，薄唇微抿，下頜線條利落得像刀裁出來的。沒有什麼表情，隻是看著她。
可那目光，和那日影壁前不太一樣。
那日是冷的。
今日——
她也說不清是什麼。
目光從她臉上移開，往下落，落在她身上。在她胸口那塊微微隆起的地方停了停，又移開，落在那幾片洗不掉的粥漬上。
房燼辭的眉頭微微動了動。
隻那麼一動，很快，快得幾乎看不出來。
然後他收回目光。
什麼也沒說。
轉過身，走了。
腳步聲漸漸遠去，消失在長廊盡頭。
知微站在原地，一動不動。
過了好一會兒，她才慢慢撥出一口氣。
攥著米袋的手鬆了鬆，指節處卻還是白的——方纔攥得太緊，留下了淺淺的紅印。
她低下頭，繼續往回走。
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走出去十幾步，她忽然鬼使神差地回過頭。
長廊盡頭空空蕩蕩，早已沒有人影。
隻有午後的日光從廊簷外斜照進來，落在朱紅的柱子上，一片明晃晃的。
她收回目光，加快腳步。
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長廊另一端，房燼辭走出去很遠，忽然停住了。
周吉跟在後頭，險些撞上，連忙剎住腳。
房燼辭站在那裡，望著前頭那棵老槐樹，一動不動。
周吉不敢出聲，隻悄悄覷著他的臉色。
世子的臉上什麼表情也沒有。可他垂在身側的那隻手，袖口微微動了動——是指節攥緊又鬆開，鬆開又攥緊。
周吉眼尖，看見了。
那指節攥得發白。
比那日在書房裡，聽見“見了世子如見鬼煞”時，還要白些。
房燼辭站了一會兒，忽然開口：“她身上那是什麼？”
周吉一愣，旋即明白過來：“世子是說……表姑娘？”
房燼辭沒說話。
周吉想了想，壓低聲音道：“昨兒個在大廚房，彩鸞的小丫頭把粥潑在表姑娘身上了。表姑娘燙得不輕，想必是燙傷還沒好。”
房燼辭沒說話。
周吉等了一會兒，又補了一句：“表姑娘那衣裳也是舊的，洗得發白了。聽說入府時就那麼兩件換洗，這回潑了粥，怕是……”
他沒說完，被世子掃了一眼，連忙閉嘴。
房燼辭收回目光，繼續往前走。
走了兩步，忽然又停住。
“房玥柔那個丫鬟，”他開口，聲音平平的，“叫彩鸞？”
周吉忙道：“是。”
房燼辭“嗯”了一聲，繼續往前走。
周吉跟在後頭，心裡直犯嘀咕。
世子爺今日是怎麼了？怎麼老問起表姑孃的事？
莫非真是記上仇了？
可他轉念一想，表姑娘那副樣子，瑟縮著行禮，低著頭不敢看人，渾身上下濕一塊臟一塊的，哪裡像是能得罪人的？
記仇？記什麼仇？
周吉想不明白。
他隻知道，世子爺今日從那長廊回來，就一直不怎麼說話。晚飯也沒吃幾口，早早就歇下了。
而棠梨院裡，知微正蹲在竈前，給知辰熬藥。
葯是方纔從外頭藥鋪抓的，花了她幾十文錢。她蹲在竈前，望著那些跳動的火舌，腦子裡卻總是浮起方纔長廊裡的那一幕——
那目光落在她身上。
在她胸口那塊燙傷處停了停。
眉頭微微動了一下。
然後轉身走了。
什麼也沒說。
她看不懂那目光。
看不懂那微微一動的眉頭。
也不知道他為什麼要叫住她，讓她轉過來，讓她擡頭，然後——什麼也不說，就走了。
她低下頭，往竈膛裡添了一根柴。
火舌舔著鍋底，發出輕微的劈啪聲。
罷了。
他是什麼人？是世子，是這侯府未來的主人。她是什麼人？是投奔來的孤女，是寄人籬下的表小姐。
他想看就看，想走就走。她沒有問的資格，也沒有懂的資格。
她隻管護住知辰，旁的，都不重要。
葯熬好了。
她端起來，吹了吹，往屋裡走去。
屋裡，知辰正趴在床上咳嗽，見她進來，眼睛亮了亮。
“姐姐！”
知微彎起唇角，把那碗葯遞給他。
“慢慢喝，喝完就不咳了。”
知辰接過碗，小口小口地喝。
喝到一半，他忽然擡起頭。
“姐姐，你怎麼了？”
知微愣了愣：“什麼怎麼了？”
知辰望著她，認真道：“你的眼睛。”
知微下意識摸了摸自己的眼睛。
“眼睛怎麼了？”
知辰想了想，說：“像哭過一樣。”
知微怔住了。
她沒哭。
從昨日到現在，她一滴淚都沒掉過。
可眼睛怎麼會……
她走到那麵模糊的銅鏡前，對著光看了看。
鏡子裡那雙眼，確實有些紅。不是哭過的紅，是熬過夜的紅，是一夜沒睡好的紅。
她轉過身，彎起唇角笑了笑。
“姐姐沒哭，”她說，“是昨夜沒睡好。”
知辰將信將疑，卻也沒再問，隻低下頭繼續喝葯。
知微望著他，心裡軟軟的，又酸酸的。
這孩子，眼睛太尖了。
往後，她得更小心些。
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夜裡，知微又失眠了。
知辰喝了葯，咳得輕了些，睡得比昨夜安穩。她躺在旁邊，卻怎麼也睡不著。
一閉眼，就是長廊裡的那一幕。
那目光。
那微微一動眉頭。
那什麼也沒說的轉身。
她翻了個身，麵朝著牆。
牆是冷的，隔著薄薄的褥子都能覺出那股涼意。她蜷起身子，把被子裹緊些。
算了。
不想了。
她閉上眼睛，逼著自己數羊。
一隻羊，兩隻羊，三隻羊……
不知數到第幾隻，她終於迷迷糊糊睡去。
窗外有夜風，吹得新糊的窗紙沙沙作響。
廊下那盞燈早就熄了，隻剩簷角一彎冷月，靜靜照著這破敗的小院。
月光從窗縫裡漏進來，落在床上，落在她微微蹙著的眉間。
也不知過了多久，那眉頭才慢慢舒展開。
——廊下那目光，卻不知要多久，才能從她心裡散去。
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