九月廿五，寒風自北方吹來，清晨的露水已生凝霜之相。
在李陌方幾人得了劍種，迅疾開辟翠萍道空桑穀的第三日，有兩個同門已踏入黃石妖域十多天。
雨水對東洲的每一寸土地都是公平的，嶽麓之地僅僅占據東洲東域小半疆域，而在更東麵的翠雲山，各個山巒之間的低窪處已經積起了深淺不一的潭淵。
這裡是人妖兩眾疆域接壤第一靈山，往西七百裡既是人族東域雷川道，由萬法門為首的第八軍陣負責開辟。
翠雲山以西相連的高嶺間，一座巨大城池正在拔地而起，各路牛馬小妖們吭哧吭哧的賣力修建，他們要在妖盟鵬鳥一族的帶領下，興建東域第一妖城：鵬雲城。
此地古獸異種和各處雜草亂蟲，早在十多日前，已經被妖盟鵬鳥一族帶兵清理乾淨，自那以後，大興建便火熱開始。
此時，翠雲山五百裡範圍內，一對對小妖小怪們在頭領帶領下，賣力苦勞，披星戴月，隻為滿足那些妖王老爺們對“第一妖城”的幻想。
連日以來，雨水淅淅瀝瀝，毛羽類的妖修們苦不堪言，但他們不得不繼續勞作。
待枝椏上的寒霜逐漸消散以後，翠雲山下西南處的一道山嶺喚做“小鬆嶺”，此時小鬆嶺外，許多蜥、鼠、蝟、狼類妖修們拖著疲憊的軀體走出來，開始在攤市尋找吃食，逛攤采買。
這些妖修中，以灰狼和青蝟兩波勢力最壯，他們出來後各奔山野攤樓兩旁，灰狼饑腸轆轆，帶著下屬們進了一座潦草食肆：
“給老子來十盆靈鴨肉，三十壺人族黃靈酒！”
另一邊，青蝟身長九尺，煩躁甩著青毛鋼針般的頭髮，走進一座寬大的半月泉樓：
“快快快，找個兔妹兒給爺爺們搓搓，淋了一夜的寒水，真他娘難受！”
“青哥大氣，小的們有福了。”
西麪食肆中，六七個小妖修邊大快朵頤，邊道：
“狼二哥，你聽說了麼？昨天城牆陣法定子冇選對，砸死了好些個黃鼠族的兄弟。”
為首的灰狼鋼牙鋒利，狼首人身，邊喝著酒，邊道：
“也害死了我家一個良崽子，什麼狗屁建造大師，依老子看，狐族的水平也不咋地，還不如多花點靈石去買人族的優等貨！”
“誰說不是呢。”
“可現在敢來咱妖域的人族修士，真不多，隔壁大鬆嶺倒是有兩家常駐門戶，據說是蠻舞老祖請來的人族化神老爺門下，一家是嶽麓書院的弱書生們，一家是拘魔仙宗的臭道士，要價都忒黑，光一套二階固土盤山陣，得一千五百枚二階靈石。”
“兩腳羊，遲早吃了他們！”
“狼二哥，俺聽說咱小鬆嶺附近也來了一戶人族高修，有賣精妙陣法和陣盤的，就在十幾裡外新建的平鬆坊，要不……”
“靠譜麼？”
“不曉得哇，青蝟頭兒這幾日正為陣法的事犯愁嘞，避雨符也是個緊缺口兒，若是咱們有來路，報給黑山大王，你說……”
……
這山嶺下的臨時休憩地，小妖們自有一番盤算，而在十幾裡外的平鬆坊，宋應星正跟那看起來八尺高，實際不到五尺的紫袍貂師叔祖仔細論對。
“怎的自家的鋪子，俺還不能出來走動？”拂櫻皺眉問道。
宋應星眼中閃爍著晶瑩的小淚珠，稟報道：
“師叔祖，您仔細想想，哪有一派老祖來台前端茶送水，咱雖然是來蒐集百族訊息，可明麵上還是要做生意，乾的都是苦力活兒，星兒就是寧願累死，也不能教您操勞啊！”
那貂妖好不感動，用毛茸茸的爪子摸著宋應星的腦袋：
“誒呀呀，好徒孫，你所言甚有道理，對著哩，就這麼辦！”
好不容易把這貂妖安頓明白，宋應星輕呼了一口氣，把那崇拜的麵孔抬起來，最後問道：
“可不是，咱們說好，隻有我和寒亭叔請您，您再出來，平日裡，自可就近遊山玩水，也可自後堂煉丹搗藥，等著我倆給您賺靈石！”
“好好好，你們施為罷，俺且去把後堂佈置一番，這東域族群眾多，確實大有意思。”
貂妖擺了擺寬大的衣袖，走入後堂，五層閣樓，夠他擺弄一陣。
這間鋪院前廳隻兩層閣樓，後院另有五層，兩麵是院牆，大門外掛著“拂櫻齋”三字，已經蓋了七日。
陶寒亭披著厚厚的裘衣，白髮精煉束起，氣質冷冽，靜靜望著宋應星把那貂妖送去後院。
宋應星安頓罷，回身對視一眼負手站著的老道，這位寒亭叔論年紀，是跟掌門師伯一個時代的人，雖然還冇結丹，但一路走來對自己很是照顧，有他在，心裡真安心。
“星兒，西北麵又開了兩家鋪子，你去走動一二。”
聽老道安排，宋應星點頭準備了一番，走出門，往那他兩家妖修開的攤鋪送去一些靈符靈丹。
這平鬆坊是此地一個喚做‘黑山’的凝丹妖修牽頭組建的，不過一個月而已。
到了午時，宋應星再次回返，道：
“那黑山，多半就是當日軒轅峰大會出場的熊羆妖，短短幾月，竟然凝了丹，跨入四階，還曉得學我人屬開商建鋪賺靈石，日後處起來，也不知好不好相與。”
陶寒亭此時正拿著一張黃白色靈符，其中內容逐步顯化三息，便焚燒湮滅，良久後，他回神平靜道：
“此妖數月前和赤雲闖了秘境，得了趁手兵器，軒轅峰一戰再獲護體法寶，是個凶物。”
“不過這世間，但有生便有死，萬物自有生克之理。”
“他隻要是入了修真之路，必有心想修行上進，想上進，必有需求，有了需求，就能治他！”
“多花些時日，設法知其軟肋，捏其命脈，為我所用！”
宋應星思忱問道：
“隻是不知他手段如何，咱家後頭那位師叔祖出手，治不治的了他？”
陶寒亭搖頭道：
“先探其相性，生克，喜好，徐徐以圖，可用三五年時間來做。”
“此獠得了妖盟老祖重賞，在黃石妖域必然名聲大噪，有些頭臉，我等在他旗下做生意，便算投靠了他，先做些貢獻，日子久後，查了喜好，設個局，等他鑽！”
說著，又將整個東洲東域的靈圖拿出來，指道：
“方纔，通靈雲篆符中蘇獵傳訊，我家大軍已克空桑穀，恐怕開辟整個翠萍道也用不得兩年，另添瀾水道的任務，五年足以。”
“這期間，你我逐步安紮，混熟整個鵬雲城，尋幾個預案來做準備。”
宋應星點頭，忽而歎了口氣：
“可惜來了此地多日，一件器具都未曾賣出去，那些妖修不信任咱們！”
陶寒亭望著窗外淅淅瀝瀝的小雨道：
“訊息掌握的還是太少，得找幾個要緊妖物，這等妖修能耐不能太大，也不能太小，最好是三階到四階之間，擔任著一些不輕不重職務，再等等罷。”
忽而，他像是察覺了什麼，問道：
“近十年秋日，雨季有這般長？”
宋應星迷惑迴應：
“也不過才降了一月，許是今年天象有變，雨水足一些。”
陶寒亭陷入了沉思。
他本命物乃是【海烈馬】，水火土三靈根，自氣海液漩凝成以後，所悟另一門神通喚做【鑒炁通靈】，可以體察周遭環境中五炁之衰變，即而洞見生克，尋查謀事契機。
這雨，已經降了一個多月，從起初的純陽壬水開始降落，一直到現在仍然陽性極重。
正常的天象降雨，壬癸二性會如陰陽輪轉一般，起初陽興，落幕陰興，以滋養平衡草木生靈。
可持續陽興，未曾顯露衰敗、化陰轉止的兆象，隻可能有一種情況發生：有大能在影響雨相。
陶寒亭還不知道東洲北域、西域是不是也在連綿降雨，如果是，那能有如此偉力的，恐怕隻可能是此界頂端的那三兩位證天道水脈的老祖。
雨一直在降，土炁也開始上震。
黃石妖域，單聽這名號，那位石磯娘娘定把著土脈玄位，這是大能在鬥法。
到底發生了什麼？
陶寒亭幽幽歎息，可惜他修為太低，難以獲知更多的資訊，那位掌門師弟一日日突飛猛進，從‘師弟’變成了‘師叔’，而自己這麼多年的時間都在冰棺中蹉跎。
以如今這身修為，冇有資格知道門中那幾位金丹核心謀劃的思慮，他多希望能重回當年的斷水崖，再好好修煉一次。
世事難複矣。
宋應星見陶寒亭靜默良久，以為他如往常一般陷入了內思，正要自顧自事時，卻聽道：
“來了一夥妖修，為首的是頭土狼，境界比你差上一籌，該是要買陣器或者靈符的。”
宋應星驚訝望向陶寒亭，自北上以來，這位長輩神識的敏銳力每每比自己高數倍，可明明兩人的修為隻差一層境界。
“這不是純粹神識的作用，我神通乃鑒炁一類，可查八到十裡範圍的五炁變化，連日降雨，土炁翻震，於建設不利，此雨亦剋製毛羽類妖修。”
陶寒亭似乎能看透他心裡在想什麼，隨口解釋一番。
宋應星趕忙把一撮紫薇貂毫毛撒至可見處。
鋪外，那一夥妖修已經快步跳至近前，為首灰狼黑衣扛刀，操著一股土音道：
“佛…樹…兒，這是什麼鳥鋪？”
旁邊一個五尺灰袍、黃鼠頭妖修踮著腳尖，小聲道：
“二哥，那個喚‘佛嬰齋’，嬰孩那個嬰，人族和尚們吃齋唸佛那個齋。”
“奧，老子知道，就是考考你，佛嬰齋嘛，小和尚們吃飯的地方……不對，這什麼破喚頭！”
灰狼猩紅的舌頭舔了舔牙齒，扛刀走入店門，見裡麵一老一青壯，兩個人族修士氣息平穩，道行深厚，看不出深淺，趕忙換了一副麵孔：
“哎呦，真是人族的高修，聽聞兩位道友賣好東西，特來瞅瞅！”
宋應星見這灰狼妖修高有八尺，大大咧咧，眸中冷光似是下意識看到獵物的審視之色，嘴上卻還裝模作樣拱手拜禮，學著人事。
宋應星迴頭望了一眼陶寒亭，得了示意，轉頭邀請進來的三個土妖就坐，兩狼一鼠，給各自泡了一壺靈茶，先教他們享受一二，而那些境界更低的，冇資格進來。
很快，宋應星問：
“敢問狼兄如何稱呼？”
“老……俺喚做‘灰牙’，這位兄弟喚‘黃牙’，這位兄弟喚‘黃三郎’，聽說你家賣陣法？”
灰狼把那靈茶一口咕囔完，身上的酒氣解了大半。
宋應星道袍散著輕靈，眉目俊朗，短鬚整齊，笑道：
“我拂櫻齋主做三樣買賣：陣器、靈丹、靈符，額外還接一些鑒寶談玄的小生意。”
“灰牙兄是要買建造城池的佈陣器具，避雨符罷？”
灰牙和他兩個小弟猛的一怔。
毛羽類妖修的低階修煉境界，大體上從通竅、煉骨到凝丹，對應人族的煉氣、築基、結丹，這三妖都已煉化了喉骨，相當於人類修士築基初期和中期，一下子被宋應星說出來意，都靜默下來。
良久，那喚做“黃三郎’的黃鼠狼妖問道：
“你咋曉得？”
宋應星朝著後院拱手道：
“小弟師叔祖算到連日降雨，必有負責勞作的道友們來采買，便早知會。若是冇他老人家照應，我等豈敢在此地開鋪做買賣？”
三妖一聽，這倆人族是有後台的，師叔祖，那該是妖王級彆的大人物，當即端坐身形，開始吐苦水。
一番交論，相見恨晚，最後買了三百道【避雨符】和成套的【固本盤山陣】滿意而去。
宋應星送走幾妖，回到店鋪問道：
“這頭土狼可能做得跳板？”
陶寒亭捋須笑道：“可！”
暗子之路，可行矣。