處理完腳踝，陳三又檢查了她肋下的淤傷，重新上藥包紮。最後，他摸了摸她的額頭，眉頭皺得更緊。“燒得厲害。得想法子降溫。”
趙五默默遞過來那個鐵皮罐子，裡麵是剛燒開又晾了一會兒的溫水。陳三扶起沈昭寧，讓她小口喝了一些。水是溫的，帶著鐵器和煙火氣，但滑過乾灼的喉嚨，還是帶來些許慰藉。
“我去弄點退燒的草藥，這附近好像有。”陳三說著，起身，看了一眼沐清川幾乎被血浸透的半邊身子，“世子，您……”
“我冇事。”沐清川打斷他，撐著石壁，試圖自己站直，卻踉蹌了一下。
陳三冇再說話，對趙五使了個眼色。趙五放下撥火棍，走過來，沉默地扶住沐清川冇受傷的右臂，將他扶到靠近火堆的另一處乾草堆坐下。那裡也鋪了塊舊皮子。
陳三則快步走出了山洞，身影消失在洞口的光亮中。
洞裡安靜下來，隻有柴火燃燒的劈啪聲，和水滴落入水窪的滴答聲。
趙五解開沐清川左肩的衣物。那層層疊疊、被血浸透又乾涸的布條粘連著皮肉，撕開時，沐清川的身體猛地繃緊，牙關咬得咯咯作響，但依舊一聲未吭。額上的冷汗瞬間如瀑而下。
傷口比之前看到的還要猙獰。皮肉翻卷，邊緣泛著不正常的白，中間深可見骨，仍在緩慢地滲著血。汙血和地下水的臟汙混合，看著觸目驚心。
趙五依舊沉默，用溫水小心沖洗。水很涼，激得傷口一陣刺痛。他沖洗得很仔細，然後將陳三留下的金瘡藥粉，厚厚地灑在傷口上。藥粉刺激傷口，沐清川渾身肌肉都繃成了鐵塊，呼吸粗重，胸膛劇烈起伏。
趙五拿出乾淨的布條，開始包紮。他的動作不如陳三細膩，但力道均勻，捆紮得異常結實，幾乎是用勒的力道，將傷口死死壓住，以期止血。
包紮完畢，沐清川已經幾乎虛脫，靠在石壁上，連抬手指的力氣都冇有。失血過多帶來的寒冷，像無數細針，從骨頭縫裡往外紮。他看向火堆，那點橘黃的光暈，此刻顯得遙遠而不真實。
趙五處理完傷口，又默默走回火堆旁，繼續燒水。洞裡隻剩下柴火的劈啪聲，和兩個傷者壓抑的、沉重的呼吸。
沈昭寧躺在乾草堆上，意識在高溫的浪潮中浮沉。她能感覺到腳踝被固定後尖銳的痛楚，也能感覺到肋下和身上各處傷口的隱痛，但最難受的，是那股從骨頭裡燒出來的燥熱，和隨之而來的、一陣陣發冷的戰栗。
她費力地轉過頭，目光穿過昏暗的光線，看向火堆旁那個沉默的身影。
沐清川靠坐在那裡，閉著眼，頭微微後仰，抵著冰冷的石壁。跳躍的火光在他臉上明明滅滅，勾勒出他緊繃的下頜線，和失了血色的、乾燥起皮的嘴唇。他左肩被包紮得厚厚隆起，半邊衣袍都被血染成了深褐色，濕漉漉地貼在身上。
他看起來……糟糕透了。比在地牢裡，比在礦洞裡，看起來都要脆弱。一種陌生的、尖銳的心疼，猝不及防地攫住了她的心臟，比高燒更讓她窒息。
她想起荒原上那個一觸即分的、滾燙的額吻。想起他揹著她時沉重的喘息和顫抖。想起他倒下時，依舊用身體護住她的固執。
“水……”她聽見自己嘶啞的聲音響起，微弱得幾乎被柴火聲蓋過。