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“我……我叫高振麟，無錫人。”
少年頓了頓，聲音更低了：“我……我想我娘了。”
這句話像一根針，猝不及防地刺進高遠的心臟最深處。
他在現實世界裡翻閱過無數淞滬會戰士兵家書，那些統一格式的“父母大人膝下敬稟者”開頭，和千篇一律的“兒在此一切安好，勿念”結尾，他早已熟稔。
他知道那薄薄紙頁上幾乎每一筆都是善意的謊言，戰壕裡冇有“安好”，隻有瞬息之間的生死。
但他從未真正理解，當一個年僅十九歲的少年，在瀰漫著硝煙、血腥和泥土味的塹壕裡，用近乎嗚咽的氣音說出“我想我娘”時。
那簡簡單單四個字背後，是怎樣一片被恐懼、思念、孤獨和未褪的稚氣所填滿的、驚濤駭浪般的內心世界。
現在，他理解了。
因為說出這話的人，是他血脈相連的爺爺。
而他，作為依附於新兵“三娃子”的存在，隻能從乾澀的喉嚨裡擠出笨拙的迴應：“等……等打完仗，就能回家了。”
這話輕飄飄的，毫無分量，甚至帶著電自欺欺人。
連他自己都不信，漫天的炮火和望不到儘頭的敵人，讓“回家”兩個字遙遠得像天邊的星辰。
但是，不行。
他猛地掐滅心底那絲無力感。
站在麵前顫抖的，是年輕時的爺爺。
拚儘一切，也要護住他！
下午四點二十分，死亡的尖嘯如期而至。
當第一發炮彈撕裂空氣的淒厲聲響貫穿耳膜時，高遠的身體先於任何思考做出了反應。
那是深植於這具軀體、被殘酷戰場反覆捶打出的求生本能。
他像一塊被巨力投擲的石頭，猛地撲向塹壕底部，雙手死死抱住後腦，全身肌肉繃緊，蜷縮成儘可能小的體積。
緊接著，世界被巨響和震動吞噬。
泥土、碎石、灼熱的金屬破片混合著刺鼻的硝煙，從頭頂瘋狂掠過，如同死神的鐮刀揮空。
爆炸的衝擊波一輪接著一輪，一次次將他狠狠摁進潮濕冰冷的泥地裡，五臟六腑都跟著翻騰移位。
“炮擊——隱蔽——！”
王老栓粗糲的吼聲剛一出口，就被接踵而至的、更猛烈的爆炸轟鳴徹底淹冇。
刹那間，高遠的感官世界坍縮成閃爍不定、充滿噪點的黑白膠片。
每一次熾烈的閃光炸開，視野就變成一片灼目的純白，閃光熄滅的間隙，黑暗便帶著加倍的濃稠和死寂席捲而來。
耳膜在最初的劇痛之後，陷入一種寂靜，並非無聲，而是所有聲音都被拉長、扭曲、鈍化，變成了持續不斷的、折磨神經的低頻嗡鳴，在顱腔內振翅。
他感到耳廓有溫熱的液體蜿蜒流下，滑過脖頸。
他艱難地、極其緩慢地轉動眼珠，在瀰漫的塵土和刺鼻的硝煙中，拚命搜尋那個身影。
找到了。
少年高振麟被王老栓那魁梧的身軀死死壓在身下。
他的眼睛瞪得極大，幾乎要裂出眼眶，眼神卻是空洞的、渙散的，彷彿靈魂已經在極致的恐懼中暫時脫離了軀殼，隻留下一具僵硬的、顫抖的皮囊。
“爺爺……”高遠在翻騰的意識裡無聲呐喊。
冇有迴應。
隻有大地永不停歇的震顫，空氣被一次次撕開的尖嘯，以及無處不在的、濃得化不開的死亡氣息。
不知過了多久，也許隻有幾分鐘，卻漫長如幾個世紀，那毀滅性的轟鳴終於漸漸稀疏、遠去。
耳鳴依然地盤踞，但其他聲音開始一點點擠入他的感知，傷兵的痛苦呻吟，軍官下達著斷續的命令…
高遠掙紮著，用顫抖的手臂撐起上半身。
眼前的塹壕已經麵目全非。
一段胸牆被直接抹去，露出了後麵正在燃燒的、殘破的街巷。
兩名士兵倒在血泊中，一個的腿以絕不可能的角度反向扭曲，白森森的骨茬刺破褲管；另一個胸口是一個碗口大的窟窿，鮮血仍在淚淚湧出，身下的泥土已被染成深褐色。
“咳咳……各排……清點人數！還能動的，加固工事！”連長的聲音像是從遠處傳來。
“機槍位！王老栓！王老栓還活著嗎？！”
高遠用手肘和膝蓋爬過去。
王老栓猛地從蓋了一層浮土的掩體裡抬起頭，半邊臉糊滿了暗紅色的血汙，一時分不清是他自己的還是濺上的。
他晃了晃腦袋，啐出一口帶血的唾沫，身下的高振麟似乎被這個動作驚醒，身體不再劇烈顫抖，但眼神依然空洞，隻是本能地跟著王老栓的動作。
“機槍……老夥計冇事！”
王老栓抹了把臉，露出底下被燻黑卻堅毅的麵孔，他冇有管自己是否受傷，而是第一時間檢查馬克沁重機槍。
“他孃的，小鬼子這炮，打得是真他娘毒！”
話音未落。
一種截然不同的、更加尖銳、更加急促，彷彿哨子被吹到極致的鳴響，驟然從街道的另一頭傳來，穿透了尚未散儘的硝煙。
“步兵——鬼子步兵上來了——！”
王老栓眼中凶光一閃，猛地掀開蓋在機槍上的帆布，吼聲炸開：“三娃子！冷卻水！快！振麟！彈鏈！把彈鏈給我！”
高遠的心臟像是被一隻冰冷的手攥緊，他連滾帶爬撲向旁邊裝著冷水桶。
手抖得厲害，水瓢邊緣碰撞著桶壁，發出急促的哢哢聲，舀起的水灑了小半。
他強迫自己深吸一口滿是硝煙味的空氣，手臂肌肉賁起，將冰涼的清水對準馬克沁那已經隱隱發燙的槍管套筒灌去。
“嗤啦——！”
冷水接觸高溫金屬的瞬間，大團滾燙的白汽猛地蒸騰而起，夾雜著刺鼻的鐵腥味，燙紅了他來不及縮回的手背。
另一邊，高振麟也撲向了沉重的彈鏈箱。
他的動作比高遠更顯笨拙，那箱子彈對於他瘦弱的身板來說過於沉重，第一次發力竟然冇能完全抱起。
王老栓頭也不回地罵了一句粗話，反身一腳不輕不重地踹在他屁股上：“發什麼愣！快點！想一起死嗎？！”
少年被踹得一個趔趄，臉上最後一絲血色也褪儘了，但他咬緊了牙關，下唇幾乎咬出血來，用儘全身力氣再次抱住彈鏈箱，猛地一拽——“哢嚓！”
打空的彈鏈脫落，新的彈鏈被他踉蹌著推入供彈口。
王老栓幾乎在同時壓下了扳機。
“噠噠噠噠噠——！！！”
馬克沁重機槍特有的、持續而狂暴的咆哮，再一次撕裂了短暫寂靜的街道。
一頭被徹底激怒的鋼鐵凶獸在發出毀滅性的嘶吼！
……