互相攙扶著往這邊走來，為首的是箇中年漢子。
衣衫上沾滿礦灰與血跡，手臂上有明顯的鞭痕。
走路一瘸一拐，身後跟著十幾個同樣狼狽的人。
有老有少，個個麵色蠟黃，眼神裡滿是恐懼與急切。
走到近前，中年漢子「噗通」一聲跪倒在地。
額頭重重磕在地上，聲音嘶啞哽咽：「殿下，求您救救我們！我們是黑礦場的礦工，礦主苛待我們，不僅不給飽飯，還逼著我們日夜挖礦，稍有不慎就鞭抽棍打，更可怕的是，他還勾結山匪，私製毒材，好多工友都被毒材熏得重病，甚至丟了性命！」
我心頭一緊，下意識往前邁了一步。
頂著蕭承玦的身子，蹲下身扶住中年漢子的胳膊。
指尖觸到他麵板的瞬間，便察覺到他體溫異常。
脈象微弱且雜亂，身上還有未癒合的鞭傷。
傷口已經發炎化膿，散發著淡淡的惡臭。
這是長期被苛待、傷口未得到處理的跡象。
我順勢為他把了脈，又抬手撥開他的衣領。
隻見脖頸處還有細小的針孔，與之前流民身上的毒孔極為相似。
眼底瞬間泛起憐憫，也多了幾分憤怒。
「你慢慢說，礦主是誰？苛待你們多久了？毒材都藏在哪裡？」我儘量放柔語氣，褪去靖王的淩厲，多了幾分醫女的溫和，試圖安撫他慌亂的情緒。
身旁的人見狀，也紛紛安靜下來。
連風都彷彿放緩了腳步。
中年漢子喘著粗氣，淚水混著礦灰滑落。
斷斷續續地說道：「回殿下，礦主是本地的劣紳，背後靠著京城的大人物，我們被逼著挖礦、分揀毒材，每天隻能吃半碗稀粥，稍有懈怠就會被鞭打，好多工友熬不住，要麼被打死，要麼被毒材熏得瘋瘋癲癲，丟進後山餵狼……我們實在忍不下去，趁著礦場守衛換班，偷偷逃了出來，聽說殿下在這清理毒窟，就急忙趕來求助。」
我轉頭看向不遠處的承玦。
他頂著我的身子，素色衣裙在風裡微微晃動。
眉宇間滿是凝重，卻依舊保持著冷靜。
隻是嘴角下意識抿著，看得出來也在壓抑怒火。
察覺到我的目光，他快步走上前。
輕輕拍了拍我的肩膀，聲音壓得很低。
帶著權謀者的敏銳：「冷靜，衝動解決不了問題。這些礦工是關鍵線索，先穩住他們，再從他們口中挖出礦主底細與京城勢力的關聯。」
嘴上雖帶著幾分吐槽，「你就是太過大慈大悲，容易被情緒左右，成不了大事，要是換我，早先穩住他們再查線索了」。
可指尖卻悄悄碰了碰我的手腕，傳遞著安撫的力道。
眼底的堅定，給了我莫大的勇氣。
我看著他，忍不住在心裡腹誹：明明自己也很在意，偏要裝出一副無所謂的樣子，嘴硬得像塊石頭。
我會意，重新看向礦工們。
語氣堅定而溫和：「你們別怕，我既然清理了毒窟，就絕不會再讓你們被苛待。」
說著，我抬手示意身後的親兵。
「先帶礦工們去營地歇息，取乾淨的水和食物，再把傷藥拿過來，我親自為他們處理傷口。」
話音剛落，我便蹲下身。
從袖中取出隨身攜帶的藥瓶。
先給最虛弱的老礦工把了脈，輕聲安撫：「老人家，別怕，你的傷能治，隻要好好調理，很快就能好轉。」
一旁的沈驚鴻見狀，立刻上前相助。
幫著我分發傷藥、清理傷口，動作利落。
蘇慕言則蹲在一旁，耐心詢問礦工們礦場的細節。
仔細記錄著他們口中的礦主資訊與毒材存放地點。
時不時抬頭看向沈驚鴻，眼底滿是關切。
悄悄將一瓶自己隨身攜帶的金瘡藥放在她手邊。
低聲叮囑：「小心點，傷口有毒氣殘留，別沾到自己身上。」
沈驚鴻微微頷首，眼底閃過一絲暖意。
卻依舊專注於處理傷口，冇有多言。
承玦站在一旁，看似漫不經心。
實則一直在留意周圍的動靜。
暗中示意親兵，悄悄安排人手。
順著礦工所說的礦場方向跟蹤探查。
摸清礦場的守衛佈局與人員往來。
他走到我身邊，用隻有兩人能聽到的聲音說道：「我已經讓人跟著礦工所說的方向去查了，另外，我總覺得這些礦工口中的『京城大人物』，和礦窯石壁上的月紋標記有關，你務必小心，別露了醫女的破綻。」
我一邊為礦工處理傷口，一邊點頭。
指尖觸到他們身上深淺不一的鞭痕與毒孔。
心裡的憤怒愈發濃烈。
這些人不過是想安穩活下去。
卻被礦主與京城勢力肆意壓榨。
連基本的生存都成了奢望。
就在這時，那個最虛弱的老礦工。
忽然抓住我的衣袖，顫巍巍地從懷裡摸出一塊殘破的木牌。
木牌上刻著的紋路，竟與礦窯石壁上的月紋標記。
還有小石頭的半塊玉佩，有幾分相似。
卻又多了一道細小的裂痕。
「殿下，這木牌……是礦主給我們的『工牌』，說拿著木牌才能挖礦，可我們後來才知道，這木牌上的標記，和當年太子殿下身邊人的標記，有幾分像啊……」老礦工的聲音帶著哽咽。
話未說完，便劇烈咳嗽起來。
嘴角溢位一絲黑血。
我心頭一沉，立刻為他把脈。
發現他體內毒已深入五臟，時日無多。
眼底泛起酸澀，卻還是強壓情緒。
輕聲安撫：「老人家，你放心，我一定會查清真相，為你們討回公道，絕不會讓那些惡人逍遙法外。」
蘇慕言拿著記錄好的線索，快步走上前。
臉色凝重：「殿下，礦工們所說的礦主，正是之前礦窯餘孽的同黨，而他們口中的『京城大人物』，隱約指向二皇子，這木牌上的標記，與太子舊案的痕跡，又多了一處吻合。」
沈驚鴻也停下手中的活，走到我身邊。
低聲道：「殿下，我剛纔檢視礦工的傷口，發現他們身上的鞭痕，與當年北境礦場查獲的罪證上記錄的鞭痕一致，看來這些礦工，確實是當年被遺留下來的受害者。」
承玦再次開口，語氣裡滿是警惕：「礦工口中的礦場，大概率還有隱秘，而且京城勢力肯定會派人前來探查，我們得儘快摸清礦場佈局，找到更多罪證。另外，這些礦工體內有毒，需儘快調配解藥，避免毒發蔓延。」
我站起身，目光掃過眼前的礦工、殘破的木牌。
還有眾人凝重的神色，沉聲道：「沈驚鴻，你帶幾人，跟著礦工前往礦場附近探查，務必摸清礦場守衛佈局與毒材存放點；蘇慕言，你留下來，協助我照料礦工、調配解藥，整理礦工提供的線索；親兵們，加強營地守衛，提防暗手。」
眾人齊聲應道：「遵命！」
沈驚鴻與蘇慕言各自領命離去。
他陪在我身邊，看著我為礦工調配解藥。
眉頭皺得緊緊的，輕聲吐槽：「你啊，就是心太軟，這些人雖可憐，可背後牽扯甚廣，太過投入，隻會讓自己陷入危險。到時候要是出了什麼事，還得我來救你，麻煩得很。」
話雖刻薄，卻伸手幫我扶住藥。
輕聲道：「我知道，可他們也是無辜之人，我既然有能力幫他們，就冇有袖手旁觀的道理。」
夕陽漸漸西沉，營地的燈火次第亮起。
可我心裡清楚，礦工們帶來的線索，隻是冰山一角。
那殘破的木牌、詭異的月紋標記、深入五臟的毒。
還有指向二皇子的線索，都在暗示著。
太子舊案的隱秘，遠比我們想像的更複雜。
而就在沈驚鴻帶人前往礦場探查時。