陸行藻說著，便伸手想去牽沈荇嫵攏在身前的手。
沈荇嫵指尖猛地往後一撤，他當即抓了個空，臉上頓時浮起幾分尷尬，壓著聲音輕勸：“夫人，有什麼事，咱們回屋私下再說。”
沈荇嫵自始至終一言不發，轉頭提步，徑直快步往府內走去。
一旁的老夫人氣得拿柺杖狠狠往地上戳了兩下，低聲斥道：“全無規矩！”
貼身伺候的嬤嬤連忙上前柔聲勸：“老夫人，外頭風大，咱們也回府吧。”
一行人浩浩蕩蕩進了壽安堂。
幾名妾室規規矩矩排列成行，先恭恭敬敬給老夫人敬了茶。
而後按著規矩，依次跪到右首上座的沈荇嫵跟前，挨個奉茶行禮。
沈荇嫵渾身發僵發麻，心底一片冰涼，早已冇了半點知覺。
眼前這個成婚時尚且眉目周正的夫君，如今生疏得如同陌路方纔他湊過來想搭話，她連眼皮都懶得抬，最後那個隻得訕訕去對麵落座。
老夫人全程沉著臉，滿心不滿壓在眼底，擺明瞭要等這些外室妾室退下，再單獨發作教訓她。
“奴婢翠蓮，給夫人敬茶，夫人請用茶。”
沈荇嫵抬手接過，一杯杯淡淡飲下。
六個妾室挨個敬完，她竟忍不住輕輕打了個飽嗝。
老夫人眉頭當即擰得更緊。
沈荇嫵卻淡淡開口，語氣平白帶著幾分譏諷：“本夫人肚量小，不過喝幾杯茶便撐著了，倒是不如夫君好胃口，叫幾位妹妹見笑。”
“不敢不敢。”一眾妾室連忙低頭回話。
她們雖聽說這位主母孃家無人，可終究是昔日京中貴女，容貌絕色、氣度凜然。如今初入陸府根基未穩，誰也不敢輕易得罪。
一旁的陸行藻臉上尷尬更甚，連忙打圓場：“夫人說笑了。”
老夫人趁機冷聲吩咐：“沈氏，你是當家主母，便給這幾位妹妹安排住處。”
“除了我住的主院、還有小姑的新月閣不動，餘下的院落，讓她們自己挑選便是。”沈荇嫵心底厭煩至極，半分心思也不願耗在這些鶯鶯燕燕身上。
“管家，速速去備宴席！”往日裡常年病懨懨、精神萎靡的老夫人，今日見親兒子歸家，竟是精神大振，彷彿多年沉屙舊疾都一掃而空，連氣色都鮮亮了幾分。
“是，老夫人！”管家劉全躬身領命，當即差人加急出去采買置辦。
隨即又盤算著：府裡一下子多了這麼多主子，府中人手定然不夠，轉頭便上前請示沈荇嫵：“夫人，眼下府裡驟然添人，夥房怕是忙不過來，是否增補幾個廚下人手？還有這麼多姨娘，少爺小姐們得添不少丫鬟婆子什麼的。”
沈荇嫵倦意沉沉，淡淡抬手：“你看著辦即可。”
“是，夫人。”
不動聲色抬起手，輕輕按著發脹的太陽穴，隻覺得滿心煩亂。
室內喧鬨驟起。
“爹爹爹爹！以後這裡就是我們的家嗎？”
“爹爹，這宅子好大呀！”
……
幾個兩三歲孩子圍著陸行藻，拽著他的衣襬嘰嘰喳喳纏個不停；姨娘懷裡抱著的幼童，還時不時扯著嗓子哭鬨幾聲，吵得人頭昏腦漲。
老夫人當即揚聲吩咐：“劉嬤嬤，去給孫兒們備些見麵禮！”
緊跟著轉頭直直逼向沈荇嫵：“沈氏，你添了這許多兒女，倒是天大的福氣。往後，你可得好好善待他們。”
陸行藻也立刻吩咐孩子們：“元兒、聰兒、敏兒、慧兒，都跪下，給你們母親磕頭！”
孩童懵懂，歪著頭不解：“爹爹，什麼是母親？我們自己有孃親呀！”