“往後你們生母隻能喚姨娘，這位纔是府上正經的母親。”
“我不要！我隻認自己的娘！我不磕頭！”
孩子們年紀雖小，卻也瞧得出沈荇嫵麵色冷淡，周身氣場疏離，心底本能地牴觸不服。
陸行藻臉色一沉，放軟語氣敲打：“一路上爹爹怎麼教你們？進了京城陸府，便是高門大戶，規矩半點不能亂。再不聽話，爹爹可要罰打手心了。”
幾個孩子眼裡瞬間蓄滿淚水，終究怕了，隻得不情不願跪在沈荇嫵跟前，小聲含糊道：“孩兒……見過母親。”
沈荇嫵並未與一群孩子置氣，神色淡淡開口：“乖，都起來吧。初見倉促，母親還未備好見麵禮，明日再補給你們。”
孩子們怯生生應聲：“謝謝母親。”
“你們隨下人去挑選院落安置吧。”沈荇嫵抬手示意，一眾妾室與孩童便躬身退了下去。
屋內清靜下來，她緩緩起身行禮：“母親，夫君，兒媳昨夜噩夢纏身，現下身心乏累，想先回院歇息，午膳時分再過來伺候。”
“去吧去吧。”老夫人巴不得她走開，好留著兒子說貼心話，“我與我兒好好說說話。”
陸行藻本想跟她回院，哄上幾句再溫存一番，奈何母命難違，隻能悻悻留在壽安堂。
待到午膳開席，足足擺下三桌宴席，偌大的陸家廳堂，竟瞬間顯得擁擠逼仄。
席間，陸行藻隨口問道：“母親，靈韻那丫頭去哪了？”
“一早就約了小姊妹出門閒逛了，彆管她，咱吃。”
他剛夾起一塊肉送入口中，外頭忽然傳來急報：
“老夫人！老爺！宮裡來人了！”
滿座皆是一喜。
老夫人當即眉眼發亮，激動道：“定是陛下念著我兒勞苦，要破格擢升高位！子清（陸行藻，字，子清。），快，隨娘出去接旨！”
陸家上下連忙簇擁而出，黑壓壓跪滿一院子，老夫人、陸行藻、沈行嫵跪在最前頭。
那宣旨太監捏著聖旨，一口公鴨嗓毫無起伏，冷冰冰念道：“奉天承運，皇帝詔曰：濱州刺史陸行藻，在任私受賄賂，侵吞賑災糧款，草菅人命，罪大惡極。即刻拿下，押入天牢，欽此！”
話音落下，字字如冰錐砸地。
陸家滿門的歡喜熱鬨，頃刻間碎得徹底，儘數墜入寒淵。
老夫人臉上的笑容僵在原地，一口氣冇上來，險些暈厥。
陸行藻渾身僵住，麵色慘白如紙，癱軟在地。
唯有沈荇嫵，跪在人群裡，眼底不起半分波瀾，一切好似與她無關。
還有些竊喜是怎麼回事？
“來人，即刻拿下陸行藻，押入天牢！”
話音落地，官差當即上前，粗暴扣住陸行藻，就要強行押走。
“老爺！”
“兒啊！這到底是怎麼回事啊！”
陸家上下瞬間亂作一團，哭喊聲、驚呼聲此起彼伏，滿院淒惶。
老夫人急得魂飛魄散，死死攥著柺杖，被貼身嬤嬤攙扶著，拚了命往前撲，想去攔那傳旨太監：“公公饒命！求您替老身回稟陛下！定是誤會！
我兒絕做不出這等貪贓枉法的事！他在外任職多年，吃苦受累，熬得身子都虧空了，冇有功勞也有苦勞啊！求您開開恩！”
那太監麵無表情，隻將一道聖旨隨手往老夫人懷裡一塞，拂塵一揚，轉身就往外走。。
陸行藻早已嚇得魂不附體，癱軟在地，嘴裡隻剩反覆嘶吼：“冤枉！臣冤枉！陛下明察！冤枉啊！”
官差再不耽擱，架起他就往外拖拽。
一旁，流鶯與綠鳶連忙伸手扶起沈荇嫵。
方纔午間夫人回院歇息，兩人還悄悄為她抱不平，心疼她守了這些年，等來了個薄情郎。