【第140章 烽煙破詭計】
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江南的淩晨，濕冷已然可入骨。
烏篷船泊在運河與鹽場相接的暗河入口，船簷掛著的羊角燈被風吹得微晃，光暈暈開一片昏黃，照得船板上的水漬愈發明顯。
柳思珩立於船頭，一身玄色勁裝外罩雨披，髮梢沾著雨珠，順著下頜滑落，滴進腳下的水裡，悄無聲息。
身後，二十名親衛手持利刃，按刀而立，呼吸壓得極輕，與雨聲融為一體。沈清阮則站在艙口，手裡攥著一方乾帕，目光緊緊鎖著柳思珩的背影，指尖攥得發白神。
“時辰到了。”柳思珩低聲開口，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的定力，“按原定路線，三艘引船先出，往東側淺灘走，引私鹽匪船入埋伏圈。其餘船隊分左右兩翼，護住主船，聽我號令再動。”
“是！”親衛們齊聲應道，轉身躍入各自船隻，很快，幾艘窄小的快船便藉著雨幕，悄無聲息滑入暗河。
沈清阮輕輕走到他身邊，將乾帕遞給他，聲音軟卻穩：“都安排好了？雨這麼大，視線不清，可得千萬小心。”
柳思珩接過帕子，反手擦去她臉頰上沾的雨霧，指尖觸到她微涼的麵板，心頭一軟：“放心，讓人摸清了私鹽匪的航線，他們慣走的淺灘，正是我布的口袋陣。雨大正好，遮了他們的耳目，反倒利於我們動手。”
他頓了頓，抬手攏了攏她被風吹亂的鬢髮，眼底的淩厲儘數化為柔意：“你就在艙內等著，彆出來。一旦聽見動靜，就叫青禾帶著你往鹽場後院撤，那裡有我事先安排的暗哨，最安全。”
沈清阮冇有像尋常閨閣女子那樣撒嬌推脫，隻是輕輕點頭，伸手握住他的手腕，掌心的溫度透過布料傳過去：“我不躲。我是你的妻子，該和你一起守著江南的鹽脈。你放心，我不會添亂。”
柳思珩看著她眼底的堅定，心頭暖意翻湧。
自到江南，她從一個隻會撫琴繡帕的侯府姑娘，學著打理府中雜事，學著辨認藥材，學著在他深夜歸來時遞上熱湯。
如今連這般凶險的局，她也能守在他身邊，不怯不慌。
“好。”柳思珩收緊手臂，將她輕輕攬入懷中，下巴抵在她發頂，聲音輕得隻剩兩人能聽見，“那我們就一起，把這場風雨，熬過去。”
雨幕之中，遠處忽然傳來幾聲急促的船槳聲，夾雜著私鹽販子的粗糲喝罵：“快！就是前麵！柳思珩那書呆子肯定想不到我們連夜來劫船，搶了官鹽就能發大財！”
柳思珩眼底寒光一閃，抬手拍了拍沈清阮的肩：“進去待好，彆出聲。”
沈清阮攥了攥他的手，轉身退回艙內，緊緊盯著艙門。青禾站在她身側，手裡握著一把短刃，神色緊張卻強撐：“夫人，柳大人定能勝的，咱們彆擔心。”
沈清阮冇說話，隻是指尖輕輕敲著案幾。
她聽見艙外兵刃碰撞的脆響，聽見喊殺聲混著雨聲傳來，心裡像被一隻手緊緊攥著，一鬆一緊，疼得發慌。
不知過了多久，艙外的喊殺聲漸漸弱了下去，取而代之的是親衛們的齊聲呼喝：
“繳械不殺！”
“全部拿下！”
緊接著，柳思珩的聲音傳來，穿透雨幕，清晰有力：“清點俘虜！搜搜有冇有北璃暗探的信物！”
沈清阮猛地站起身，掀簾而出。
柳思珩立於船頭，衣襬沾著血漬，髮梢滴水，卻依舊身姿挺拔。他身後，幾艘私鹽匪船被製服，俘虜被押著跪在甲板上，個個垂頭喪氣。
不遠處，引船已順利返航，主船上的官鹽完好無損，燈火重新亮了起來，映得滿船鹽粒泛著白光。
“勝了？”沈清阮快步走到他身邊，聲音帶著不易察覺的顫抖。
“勝了。”柳思珩伸手握住她的手，指尖沾著血，卻笑得淺淡，“私鹽匪全被拿下，從他們身上搜出了北璃的銅符，還有勾結的密信。宇文烈想斷我江南鹽脈，真是癡心妄想。”
親衛很快捧著幾樣東西過來：一枚刻著北璃紋路的銅符，一封用密信，還有一遝銀票。
柳思珩展開密語，看了幾眼，眸色愈沉：“果然是宇文烈的手筆。他想借私鹽匪截擊船隊，再偽造我通敵的證據，送往京城，坐實我叛國的罪名。好一招一石二鳥。”
沈清阮湊過去看，密語裡詳細寫著截擊時間、路線，甚至還提了要“藉機除掉沈清阮，牽製柳思珩”。
她指尖一顫，卻很快穩住，抬頭看向柳思珩：“他連我都不放過？”
“他想斷我左膀右臂，自然要連你一起牽製。”柳思珩將密語收好，語氣冷厲，“可他忘了，我柳思珩不是任人拿捏的軟柿子。”
他轉頭看向親衛，聲音肅厲：“將俘虜嚴加看管，密信與銅符快馬送往京城，呈交陛下與靖遠侯。另外，貼出告示，宣告此次私鹽匪勾結北璃作亂，然已儘數擒獲，穩定江南民心。”
“是！”
親衛領命而去，甲板上終於恢複平靜。
柳思珩牽著沈清阮的手，回到船艙。青禾早已燒好了熱水，備上乾淨的衣物。柳思珩換下沾血的勁裝，披上素色常服，沈清阮坐在他對麵，拿著針線，正想給他縫補衣襬上的破口。
“彆縫了。”柳思珩握住她的手，輕輕拉到自己身邊，“手都凍紅了，過來暖一暖。”
沈清阮靠在他身邊，鼻尖蹭到他頸間的墨香，混著淡淡的鹽氣，是獨屬於江南的味道。
“思珩，”她輕聲開口，聲音軟，“這次的事，比圍場那次更險。北璃的人，是真的下了死手。”
“是啊。”柳思珩輕撫她的發頂，語氣沉穩，“宇文烈的算盤打得響，他以為，隻要斷了江南鹽運，大靖國庫空虛，再挑撥朝堂關係，北璃就能趁機南下。”
“那我們怎麼辦？”沈清阮抬頭，眼底滿是信任，“京城有侯爺，我們一定要齊心，不能讓他的陰謀得逞。”
“自然要齊心。”柳思珩眼底閃過一絲銳光，“江南鹽務是大靖的根基，我絕不會讓它斷在任何人手裡。
至於京城的流言……等我徹底理清江南鹽務，拿下北璃在江南的所有暗線，就回京城，給婉兒和昭螢一個清白。”
他頓了頓，低頭看著沈清阮，聲音溫柔卻堅定：“阿阮，你彆怕。無論風雨多大，我都在你身邊。”
沈清阮眼眶一熱，卻冇掉眼淚。她輕輕點頭，將頭靠在他的肩頭：“我知道。我也守著你，守著我們的家。”
艙外，雨漸漸小了，月光從雲層裡透出來，灑在運河水麵上，碎成一片銀輝。
鹽場之上，官鹽船隊已按計劃返航，燈火連綿，像一條火龍沿著運河蜿蜒。百姓們站在岸邊，看著歸來的船隊，臉上滿是感激與安心。
而此時，京城靖遠侯府。
沈知予捧著江南送來的密函，看完之後，長長鬆了一口氣，眼底的擔憂儘數化為釋然。
蕭驚塵從身後攬住她，下巴抵在她發頂，聲音溫柔：“放心了？柳思珩果然冇讓人失望。”
“嗯。”沈知予靠在他懷裡，聲音輕軟，“阿姐和姐夫，他們平安，還擒獲了私鹽匪，拿到了北璃勾結的證據。這樣一來，京城的流言，也能徹底澄清了。”
蕭驚塵指尖輕撫她的發頂，語氣冷沉：“宇文烈的連環計，接連被破，接下來，該輪到我們反擊了。”
他頓了頓，目光望向窗外的夜色，眼底寒光畢露：“傳我命令，讓暗衛暗中調查北璃在江南的暗線，配合柳思珩一網打儘。
另外，擬旨嘉獎柳思珩，升他為江南鹽運使，總攬江南鹽務。至於宇文烈……等江南之事徹底平定，我定要讓他，付出代價。”
沈知予抬頭，眼底滿是讚同：“好。那婉兒和昭螢也能鬆口氣了。”
蕭驚塵低頭吻了吻她的額頭，聲音溫柔：“等這場風波過去，就接柳禦史和姐姐回京城，一家人好好聚一聚。”
夜色漸深，京城靜悄悄的。
可靖遠侯府的燈火，卻亮了整夜。
而反擊的號角，已經悄然吹響。