【第139章 江南風波定】
------------------------------------------
江南的秋，倒是比京城多了幾分纏綿的濕意。
連綿的細雨下了三日，將蘇州城的青石板路淋得發亮，屋簷下的雨珠串成細鏈，滴滴答答敲打著石墩。
烏篷船泊在運河邊，船篷被雨水浸得深褐，卻依舊安穩，像一枚浮在水上的葉。
沈清阮坐在艙內，指尖撚著一枚剛剝好的蓮子，輕輕遞到唇邊。蓮子清甜，混著艙外飄進來的濕潤桂香，入口便覺心頭軟了幾分。
淺藕荷色的襦裙，發間隻簪了一支素銀桂花簪——那是柳思珩上月親手給她打的，說十分襯她的氣色。
“又在吃蓮子？”
低沉溫和的聲音自艙門口傳來，帶著雨後的清潤。
柳思珩提著一把油紙傘走進來，墨色官袍外罩了件青布雨披，肩頭還沾著幾滴雨珠，顯然是剛從鹽務署回來。
隨手將傘擱在艙壁的傘筒裡，走到案前坐下，伸手探了探沈清阮的手背，眉頭微蹙：“手怎麼這麼涼？青禾怎麼冇給你備暖爐？”
沈清阮把剩下的半顆蓮子塞進他嘴裡，笑著擺手：“不冷呢，剛泡過茶。你瞧我，這幾日閒著，倒把蓮子當零嘴吃了。”
柳思珩含著蓮子，清甜的氣息漫開，他伸手將人往自己身邊攬了攬，讓她靠在自己肩頭，指尖輕輕摩挲著她微涼的手背：“知道你愛吃，可蓮子性涼，每日最多吃三顆，再貪嘴，我就讓廚下把蓮子羹撤了。”
他語氣帶著幾分佯裝的嚴肅，卻藏著難掩的寵溺。沈清阮往他懷裡縮了縮，鼻尖蹭到他頸間的墨香，混著淡淡的雨氣，安心得讓人想閉眼。
“知道啦，夫君怎麼越發小氣。”她軟聲撒嬌，指尖輕輕劃著他官袍上的暗紋，“前日經過巡鹽場那遭事情，回來就咳嗽，是不是又淋了雨？我都跟廚下說了，今日給你燉了川貝枇杷膏，等會兒記得喝。”
柳思珩低頭，在她發頂輕輕印下一個吻，聲音柔得能化開江南的雨：“好，聽阿阮的。”
自嘉興鹽場遇襲、截獲探子後，江南的局勢驟然緊張起來。
柳思珩一邊鐵腕整治私鹽，一邊佈防暗線，幾乎日日奔波，可再忙再累，他每日都會抽出時間陪沈清阮，哪怕隻是在船上坐一坐，說幾句閒話。
他憐惜沈清阮跟著來到江南，遠離京城的親友，本就孤單。如今又因北璃的陰謀，連帶著京城的妹妹都受了牽連，她心裡定然不安。
“京裡的事，彆太掛心。”柳思珩輕撫她的發頂，聲音沉穩，“蕭驚塵是侯府侯爺，又是陛下器重的將領，定能護住珠珠表妹。至於那些流言，不過是世人嚼舌根，過幾日便淡了。”
沈清阮輕輕點頭，卻輕輕歎了口氣：“我不是擔心婉兒和昭螢受委屈，是擔心……連累了沈統領、溫編修。北璃人，真是陰險，竟用閨閣的閒話來做文章。”
在高門宅院裡，流言比刀槍更磨人。那些看不見的閒話，能磨碎女兒家的清譽，能影響世家子弟的前程。
柳思珩握住她的手，指尖溫暖：“放心，，那些流言的源頭，指向北璃在大靖的暗線。等我徹底理清江南鹽務，定能揪出背後之人，給她們一個清白。”
他頓了頓，眼底閃過一絲銳光：“北璃想斷江南鹽脈，想挑撥關係，未免太小瞧我大靖的文武百官了。江南鹽運一日不斷，大靖的國庫就一日空虛不了，他的陰謀，就一日成不了。”
沈清阮看著他眼中的堅定，心頭的不安消散了幾分。柳思珩向來言出必行，既然他這麼說，就一定能做到。
兩人靠在船頭，望著運河上的雨景，一時無話。
船孃的歌聲隔著雨霧傳過來，軟綿悠長，混著桂香與雨聲，成了江南獨有的溫柔。
就在這時，艙外傳來一陣輕叩聲，青禾的聲音響起：“夫人，柳大人，鹽務署的王大人求見，說有江南鹽商的要事商議。”
柳思珩眼底的溫柔瞬間斂去，換上了幾分剛正的神色：“讓他進來。”
片刻後，王大人撐著傘走進來，躬身行禮：“柳大人，情況有變。方纔收到訊息，北璃暗探勾結江南私鹽頭目，欲在明日淩晨，截擊咱們運往杭州的官鹽船隊！
另外，他們還派人散佈謠言，說柳大人您通敵叛國，私賣官鹽給北璃！”
“什麼？！”
沈清阮猛地站起身，臉色瞬間發白。
通敵叛國，這可是誅九族的大罪！
柳思珩的臉色也沉了下來，指尖緊緊攥住案上的狼毫筆，指節泛白：“好一個宇文烈！一計不成，又生一計！先是窺探鹽務，再是離間京中，如今竟要在江南栽贓陷害！”
他猛地起身，聲音鏗鏘有力：“備船！即刻去鹽場部署！通知所有護衛，加強船隊戒備，明日淩晨，定要讓那些宵小之輩有來無回！
另外，將北璃勾結私鹽、散佈謠言的證據，立刻整理成冊，呈交陛下與靖遠侯！”
“是！”
王大人應聲轉身，匆匆離去。
艙內再度陷入寂靜，隻剩窗外的雨聲淅瀝。
沈清阮站在原地，臉色依舊蒼白，卻冇有半分慌亂。
她走到柳思珩身邊，輕輕握住他的手，聲音溫柔卻堅定：“夫君，我跟你一起去。鹽場裡人多眼雜，我也能幫著照看丫鬟，傳遞訊息。”
柳思珩看著她眼底的堅定，心頭一暖。
清阮雖是閨閣女子，卻極有分寸。在江南的這幾個月，她不僅把柳府打理得井井有條，還多次幫他留意府中雜事，是他最堅實的後盾。
“好。”柳思珩輕輕點頭，伸手替她理了理被風吹亂的髮絲，“但你要寸步不離我身邊，不許單獨行動。北璃的人狗急跳牆，說不定會對我們下手。”
“我知道。”沈清阮點點頭，從案上拿起一件雨披，“快走吧，彆耽誤了時辰。”
兩人並肩走出船艙，雨幕瞬間將兩人包裹。
柳思珩撐著傘，將大半的傘麵都傾向沈清阮這邊，自己的肩頭很快被雨水打濕。沈清阮見狀，輕輕往他身邊靠了靠，小聲道：“彆淋著了。”
柳思珩低頭看了她一眼，唇角勾起一抹淺淡的笑意：“無妨，淋點雨，正好清醒。”
運河邊，官鹽船隊早已整裝待發，船帆林立，護衛林立。
柳思珩立於船頭，目光冷冽地望向江南鹽場的方向，周身的氣息淩厲如刀。
沈清阮站在他身側，緊緊攥著他的衣袖，眼底滿是擔憂，卻也透著幾分無畏。
而此時，京城靖遠侯府。
沈知予正坐在燈下，看著江南送來的密函，眉頭微蹙。
密函中，柳思珩詳細稟報了北璃暗探勾結私鹽、欲截擊船隊、栽贓通敵的陰謀，字字句句，都透著凶險。
蕭驚塵站在她身後，伸手輕輕握住她的手，聲音沉冷：“宇文烈夠狠。明著在京城用流言磨人，暗著在江南下死手，想斷大靖鹽脈，又想毀了柳思珩的清譽，逼他首尾難顧。”
沈知予抬頭，眼底滿是焦急：“那怎麼辦？江南那邊，姐夫和阿姐會不會有危險？我們要不要立刻派兵支援？”
“不必。”蕭驚塵搖頭，指尖輕輕敲著桌麵，“柳思珩是安插在江南的重要棋子，他早有防備。如今北璃狗急跳牆，正好給了我們一網打儘的機會。”
他頓了頓，目光望向江南的方向，眼底寒光畢露：“傳我命令，讓京營暗衛，暗中前往江南，協助柳思珩。另外，擬旨嘉獎柳思珩，穩定江南民心。至於北璃……等江南之事了結，我定要讓宇文烈，付出代價！”
沈知予點點頭，懸著的心稍稍放下。
她知道，蕭驚塵向來運籌帷幄，既然他這麼說，就一定有把握。
可她還是忍不住擔心：“阿姐和姐夫，在江南，會不會太辛苦了？”
蕭驚塵將她攬入懷中，聲音溫柔：“他們夫妻同心，便是風雨也難拆。江南的風波，不過是暫時的。等熬過這陣子，我就接他們回京城。”
夜色漸深，江南的雨還在下。
鹽場之上，柳思珩正與護衛們部署防務，沈清阮守在一旁，給眾人遞水擦汗。
燈火搖曳，映照著兩人並肩而立的身影。
他們或許不知道京城的陰謀，不知道京中親友的擔憂，卻在這江南的雨夜裡，守著彼此，守著責任，守著一份共渡難關的決心。
而北璃暗探與私鹽頭目，正躲在暗處，摩拳擦掌。
他們以為，明日淩晨，便能截擊官鹽船隊，便能栽贓柳思珩。
卻不知，一張早已布好的大網，正悄然向他們籠罩而來。
江南的雨，越下越緊，可人心，卻越聚越齊。