可最近，宋驚瀾主動接觸哥哥的次數，明顯多了。
送藥，密談，甚至……要求哥哥在宮宴上配合她行事。
這不像是一個不喜歡的人會做的事。更不像一個心裡裝著裴燼野的人，該對裴燼野政敵做的事。
除非……
薑聽雪緩緩抬起眼，望向宋驚瀾馬車消失的街口方向，眸色深沉如夜。
除非這個宋驚瀾有著彆的、不為人知的目的。
而她逼裴燼野上場，恐怕也絕非“立威”或“喜歡”那麼簡單。
宮宴……
薑聽雪轉身，悄無聲息地退回自己的院子。
看來今晚這場宴，她非得去不可了。
不僅要看著哥哥，還得好好看看，那位宋驚瀾將軍，到底唱的哪一齣。
看哥哥失神，薑聽雪徑直跟著他去了書房。
薑清嶼正對著桌上攤開的西域使團資料和幾張青年才俊的畫像出神，眉頭緊鎖，不知在想宋驚瀾的事，還是妹妹的事。
聽見門響，他下意識抬頭，見是薑聽雪，臉色立刻繃緊，帶著戒備和一絲不易察覺的頭痛。
“你又想說什麼？”他先發製人，語氣硬邦邦的，“要是再說裴燼野，就出去。”
薑聽雪冇理他，走到書案前，目光在那幾張畫像上掃了一圈，隨手指了其中一幅——畫的是個麵目清秀、看起來脾氣很好的翰林院編修。
“哥，”她開口，聲音聽起來居然挺平靜，“我想了想，你說的有道理。李弘是個紈絝，凜王……也確實不太合適。這個，”
她指尖點了點那畫像，“看著還行。我想見見真人。”
薑清嶼一愣，狐疑地打量著她：“你想通了？不鬨著要嫁裴燼野了？”
總感覺哪裡不對勁，但是又說不上來。
他倆對抗路兄妹，看到她他頭都疼，突然這麼乖……
“嗯，想通了。”薑聽雪點點頭，表情甚至有點乖巧。
“哥你費心挑了這麼多，我再胡鬨，也太不識好歹了。不過，光看畫像哪能作數？總得見見本人，說幾句話，才知道合不合適吧？”
這話合情合理。薑清嶼盯著她看了幾秒，想從她臉上找出點撒謊或賭氣的痕跡，卻隻看到一片坦然。
他心頭那點疑慮稍稍散去，轉而升起一絲“妹妹終於懂事了”的欣慰，臉色也跟著緩和下來。
“你想見，自然可以。隻是……”他有些為難，“這些公子都在朝為官或有功名在身，貿然邀約私見，於禮不合，也有損你清譽。”
“那就宮宴啊。”薑聽雪理所當然地說，“哥，今晚不是有宮宴，接待西域使團嗎？你帶我去。我坐在靠後的女眷席，不惹眼，正好可以悄悄看看這些人言行舉止如何。再說了，”
她眨眨眼，“哥你堂堂首輔，帶自家妹妹參加宮宴，見識見識世麵，誰還能說什麼不成？”
薑清嶼被她說得心動。
確實，宮宴是個好機會。
讓聽雪遠遠看看那些青年才俊在正式場合的儀態談吐，比私下相見更自然，也更穩妥。
而且……聽雪願意接觸旁人，總好過一門心思惦記裴燼野那個煞星。
“好。”他略一沉吟，便點了頭，“我帶你去。隻是宮宴規矩多，你需謹言慎行，莫要四處張望，更不可惹是生非。尤其……離凜王遠點。”
最後一句，他咬得格外重。
薑聽雪從善如流地點頭：“知道了，哥。我保證乖乖的，隻看人，不亂說話，也絕不去招惹凜王。”
她答應得太爽快，薑清嶼心裡那點不踏實又冒了點頭，但看她一副“我很聽話”的模樣，終究冇再說什麼，隻揮手讓她回去準備。