王二狗心裡一沉，暗道。
“看這觀規模不小，按說該有二十來個道士，怎麼說走就走了呢？”
他在觀主房裡仔細翻查，在床板下找到個暗格。
暗格裡有個木匣，匣裡是些散碎錢財和一本賬冊。
賬冊最後一頁，有行匆匆寫的小字：“倭國陰陽師來過，眾弟子暫避，去武當山尋沖虛道長。若我不歸，將此冊交於道教協會雲棲會長。——玄真留。”
王二狗合上賬冊，手心發涼。他將賬冊揣進了懷裡。
是夜，一行人在觀裡湊合了一宿。
王二狗守夜，聽著風聲穿過破窗，心裡反覆琢磨。
“南下這一月，走了七八座道觀，四座空了，兩座明顯有問題，隻有兩座還算正常。這比例，也太高了吧？”
第二天一早，他在觀門口留下茅山特有的暗記——三塊石頭壘成三角形，頂上壓張黃符。
這是給後續的乙組、丙組看的，意思是“此地危險，勿入”。
王二狗為了不引人注目，將十六人小隊拆分成三組，他們這組是甲組，六人。
分開之時，王二狗分給那十人一些林小九贈的符籙，以及簡單小老頭兒的藥丸給他們防身。
他們這六人離開玄妙觀，繼續往南。
幾天後，三組人在約定的鄂州城外土地廟彙合。
乙組組長是個叫孫平的十八歲弟子，沉穩乾練。丙組組長是錢小虎，性子活，但辦事牢靠。
兩撥人帶來的訊息，讓王二狗的心更沉了。
孫平壓低聲音。
“我們在隨州那邊，撞見一夥行商。說的是漢語，但口音怪，走路姿勢也怪，總是不自覺地並腿。”
“我跟了他們半天，看見他們在客棧裡私下交談時，用的就是倭國語言。”
王二狗沉聲問。“多少人？”
孫平如實回答。
“六個。都帶著貨，但我趁他們不注意摸過，箱子很輕，根本就不像是貨物。”
錢小虎那邊更棘手。
“我們去了黃鶴樓附近一座小道觀，觀主直接把我們趕出來了，說最近不接待掛單。”
“於是我夜裡偷偷翻牆進去，你猜怎麼著？他嗎的，觀主在房裡跟人密談，說的全是小鬼子那邊的話！”
“對方答應給他現金二十萬，條件是觀裡道士以後得聽他們的調遣。”
王二狗聽完，沉默無言。他拳頭上的青筋暴起，顯示他心裡此刻是多麼憤怒。
陳順忍不住說。
“狗哥，咱們得動手了。這都明擺著了，這幫小鬼子在收買南方道門了！”
“動手？跟誰動手？”
王二狗看他一眼，目光灼灼。
“咱們十六個人，是去挑整個南方道門？還是去抓那些行蹤不定的小鬼子？”
“那總不能...”
陳順還想說什麼，王二狗抬手打斷他，展開地圖。
“從現在起，咱們一路往南，直插湘西。重點查苗疆一帶。”
錢小虎皺眉，不解地問。
“苗疆？那邊多是巫蠱之術，跟咱們道門不是一路啊。”
王二狗解釋道。
“小鬼子們連道派都滲透了，會放過苗疆嗎？”
決定了之後，王二狗一行人一頭紮進湘西的茫茫大山。
湘西的山，和北方的山不一樣。北方的山雄渾，湘西的山險峻。
到處是懸崖、深澗、密林，十步之外不見人。道越來越窄，有時乾脆冇道，得用柴刀劈開藤蔓才能走。
按地圖，這附近該有座土司城，可他們在山裡轉了三天，連個寨子都冇見到。
陳順喘著粗氣，指著地上。
“狗哥，不對勁。這腳印，新鮮的，不止一個人。”
王二狗蹲下檢視。確實是腳印，看鞋底紋路，不是草鞋，也不是布鞋，是一種硬底鞋，走在泥地裡印子很深。
他忽然想起孫平說的——那夥行商走路姿勢怪，總是不自覺地並腿。
突然一個詞兒蹦出來——木屐。
“隱蔽！”
王二狗低喝一聲，眾人迅速散開，躲進灌木叢。
約莫一刻鐘後，三個身影從林子深處走出來。
他們都穿著苗人服飾——對襟褂，寬腳褲，頭上包著青布。可腳上穿的，分明是木屐，走在山路上哢噠作響，很是彆扭。
三人走到一處溪邊停下，左右張望。
王二狗屏住呼吸，看見其中一人從懷裡掏出個東西，對著太陽看了看——是個羅盤，但樣式古怪，不是中原的款式。
一人開口，說的是漢語，但很生硬。
“還有多遠？”
答話的人卻是地道湘西口音。
“翻過前麵那個山頭就是。不過我說，你們非得穿這玩意進山？這要讓人看見......”
“少廢話。”
先前說話的那人冷聲道。
“主上吩咐的事，辦好有賞，辦不好......”
他冇說完，但其中的意思已經很明顯了。
三人歇了片刻，繼續往山裡走。
王二狗等他們走遠，纔打個手勢，其餘人悄無聲息地跟了上去，這一跟就是兩天。
那三人極為警覺，走一段就回頭看看，夜裡宿營也選在易守難攻的地方。
王二狗他們不敢跟得太近，隻能遠遠吊著。
直到第二天傍晚，那三人翻過一道山梁，眼前出現個山洞。洞口被藤蔓半掩著，若不是特意帶路，外人根本就找不到這裡。
三人鑽進洞，不一會兒，洞裡亮起火光。
王二狗讓陳順和周明在洞外盯著，自己帶著趙鐵柱、劉三水、李石頭，從側麵悄悄摸上去，找了個能聽見洞裡說話的位置趴下。
洞裡的對話斷斷續續地傳出來。
“貨都齊了嗎？”
“齊了，二十條‘三八式’，五百發子彈，藏在老地方。”
“蠱婆那邊怎麼說？”
“答應了。條件是下月初七，辰州城隍廟會，她要十個童男童女。”
“給她。主上說了，隻要這次成了，她要什麼就給她什麼。”
聞言王二狗心裡一緊。
“三八式，那是小鬼子們的製式步槍！這些狗雜碎不僅滲透道門，還在往苗疆走私軍火？”
他正想著，洞裡又傳出聲音，這次是那個說生硬漢語的人。
“外麵的探子，你......聽夠了嗎？”