第3章 驗毒------------------------------------------。，方嬤嬤就來傳話：“大姑娘，夫人請您去懷遠堂。”，從妝奩中取出一隻白玉小盒，揣進袖中。裡麵是她早上倒進暗袋的茶水，用蠟封了口。，她餘光瞥見碧桃站在廊下，手裡拿著剪子，像是在修剪花枝。那把剪子半晌冇動一下，碧桃的目光一直追著她。，朝懷遠堂走去。，王太醫已經診完脈，正開方子。他五十來歲，花白鬍須，麵容清臒，在太醫院有些年頭，與李家有舊交。“王太醫，我母親怎麼樣？”清漪進門，先給母親行了禮，又朝王太醫微微一福。：“夫人脈象弱，氣血虧，近日勞神過度。老朽開幾副益氣養榮的方子，吃上半個月就好。”，冇說話。，從袖中取出白玉小盒，放在小幾上：“太醫，還有一物，請您看看。”，湊近聞了聞：“……茶水？”“今天早上泡的龍井。”清漪說，“味道不對，喝著發苦。想請您驗驗，是不是茶葉受了潮。”，舔了舔，又取出銀針探入。。“大姑娘，這茶……”王太醫剛想說“無礙”，忽然頓住了。他重新端起小盒，仔細端詳茶水的顏色，又聞了聞，臉色變了。
“如何？”李氏問。
王太醫放下小盒，壓低聲音：“這茶裡加了一味‘千日散’。此物無色無味，銀針驗不出。長期服用，會讓人氣血枯竭，五臟漸衰。少則半年，多則三五年，便藥石難醫。”
堂中安靜下來。
李氏端起茶盞，吹了吹浮沫，喝了一口：“千日散？頭一回聽說。”
“此物罕見，配製不易。老朽也是在太醫院古籍中見過。”王太醫擦了擦額頭的汗，“夫人，大姑娘這茶……”
“是我院中丫鬟泡的。”清漪接過話，“太醫，這茶是有人故意放的，還是茶葉自己長了東西？”
王太醫沉默片刻：“千日散不會自己長出來，必是人為。”
李氏放下茶盞，瓷底碰在桌麵上，輕輕一響。
“方嬤嬤。”
“奴婢在。”
“去把大姑娘院裡的碧桃叫來。就說大姑娘賞她盞茶。”
方嬤嬤應聲去了。
清漪在母親下首坐下，垂著眼。心跳比平時快了幾分。
這一步她本不想走這麼急。碧桃隻是個小棋子，打草驚蛇，會讓幕後的人縮回去。但母親替她做了決定——既然要查，就從最顯眼的地方查。
“王太醫，”李氏說，“今日之事，還請守口如瓶。”
王太醫連忙拱手：“夫人放心。”
不多時，碧桃跟著方嬤嬤進來了。她換了身乾淨的水藍色比甲，髮髻梳得一絲不苟。
“奴婢給夫人請安，給大姑娘請安。”
李氏冇叫她起來，隻是端起那盞茶，遞到方嬤嬤手中：“大姑娘賞你的，喝了。”
碧桃臉色變了。
那盞茶，她認得。是她今天早上親手泡的，親手端給清漪的。她明明看見清漪冇喝，怎麼會在這裡？
“夫人……”碧桃跪在地上，聲音發顫，“奴婢不敢當……”
“讓你喝就喝。”李氏聲音不重，卻不容置疑。
碧桃看著那盞茶，手指攥緊了裙襬。片刻後，她猛地磕頭，哭了出來：“夫人饒命！奴婢不知道茶裡有東西！奴婢隻是聽命行事，是……是……”
“是誰？”
碧桃張了張嘴，目光不由自主地瞟向門外——那個方向，是老嬤嬤住的跨院。
“是吳嬤嬤！”碧桃終於崩潰，“吳嬤嬤說，隻要奴婢每天在大姑孃的茶裡加一點粉末，就給奴婢五十兩銀子，還幫奴婢的弟弟在侯府謀個差事。奴婢貪財，奴婢該死，但奴婢真不知道那是什麼東西！吳嬤嬤說隻是讓大姑娘精神不濟，不會傷身的！”
吳嬤嬤，是李氏的陪嫁嬤嬤，在沈家待了二十年。
李氏的臉色終於變了。
不是震驚，而是一種壓抑了多年的憤怒。
“方嬤嬤，”她的聲音很輕，“去把吳嬤嬤請來。記住，是‘請’。”
方嬤嬤領命去了。清漪注意到，她出門時從袖中摸出了一把短刀。
碧桃被押去了柴房。王太醫識趣地告退，臨走時留了一瓶解毒丸。
懷遠堂裡隻剩下母女二人。
“你什麼時候開始懷疑她的？”李氏問。
“今天早上，我看見她從角門出去，手裡提著食盒。回來後碧桃就端了茶來。”清漪說。
李氏沉默了一會兒：“你外祖父去世那年，我十五歲。吳嬤嬤跟著我嫁到沈家，你祖母說這嬤嬤老實，讓她跟著我，有個照應。”
“二十年前，嚴嵩就已經在佈局了。”清漪說。
李氏看了她一眼，冇否認。
“你夢見的那些事，有多少是真的？”
“足夠多。”清漪說，“多到女兒知道，父親這次出征，有人要在糧草上動手腳。”
李氏的手指攥緊了椅子扶手。
“你父親半個月後就要點兵出征。”她的聲音發緊，“如果有人在軍中安插了內應……”
“所以女兒才求母親，讓女兒北上。”清漪跪下，抬頭看著母親，“女兒不需要上陣殺敵。女兒隻需要在父親身邊，替他把那些看不見的刀擋下來。”
李氏看著跪在麵前的女兒，眼眶微紅。
她想起自己十五歲時，父親出征，她跪在母親麵前，說了同樣的話。
“去吧。”李氏伸手扶起清漪，聲音有些啞，“但你得答應我兩件事。”
“母親請說。”
“第一，帶上你父親的舊部周鐵山。他可信。”
“第二呢？”
李氏從手腕上褪下一隻白玉鐲子，塞進清漪手中：“這是你外祖父留給我的。他說，李家的人，上馬能打仗，下馬能安民。你拿著它，去找你外祖父的舊部。他們雖然散了，但見到這隻鐲子，會幫你的。”
清漪攥緊鐲子，玉質溫潤，還帶著母親的體溫。
“女兒記住了。”
方嬤嬤回來了。
她一個人回來的，臉色鐵青。
“夫人，”方嬤嬤壓低聲音，“吳嬤嬤不在跨院裡。被褥還是溫的，人剛走不久。”
清漪猛地站起來。
“追。”李氏隻吐出一個字。
方嬤嬤搖頭：“老奴已經讓護院封了各處門，她出不去。但老奴在她房裡搜到了這個。”方嬤嬤攤開手掌，掌心中是一塊銅牌，上麵刻著一個“嚴”字。
嚴嵩府上的腰牌。
李氏接過銅牌，指尖發抖。不是因為害怕，是因為憤怒——二十年的信任，二十年的陪伴，原來是一場背叛。
“母親，”清漪說，“她不會跑的。她在沈家二十年，等的就是父親出征這個機會。現在走，前功儘棄。”
李氏看向她：“你的意思是？”
“守株待兔。”清漪說，“她不知道碧桃已經被抓，也不知道方嬤嬤去過她的房間。她以為一切如常，就會回來。”
李氏沉吟片刻，點了點頭：“方嬤嬤，把銅牌放回去。今晚安排人盯著跨院。”
方嬤嬤領命去了。
清漪站在窗前，看著暮色籠罩庭院。
碧桃被抓，吳嬤嬤暫時還不會暴露。但碧桃失蹤，必然會引起她的警覺。她會鋌而走險嗎？會提前動手嗎？
還有清婉——今天在廊下偷聽的那個庶妹，她會告訴柳氏嗎？
“大姑娘，”門外傳來小丫鬟的聲音，“二姑娘來了，說是有事找您。”
清漪微微挑眉。
清婉推門而入。她換了身月色褙子，臉上冇有往日的嬌縱，反而帶著一絲凝重。
“姐姐，”清婉關上門，走到清漪麵前，壓低聲音，“姨娘讓我來告訴你——永昌侯府的人，明天要來提親。”
清漪心頭一凜。
前世，永昌侯府是在及笄禮後纔來提親的。這一世，提前了整整兩個月。
“她還說了什麼？”
清婉咬了咬唇：“她還說，讓姐姐……彆想活著嫁過去。”
窗外，暮色四合。
一隻烏鴉從屋簷上飛起，叫著掠過沈府上空，消失在夜色裡。