跑進林子的時候，月亮被雲遮住了。
四週一下子黑下來，伸手不見五指。陳硎放慢腳步，用手電照著前麵，光柱在樹幹間晃來晃去，照出一條勉強能走的路。
身後沒有追來的聲音。
那些人沒敢追。
那個東西跑在最前麵，快得像一道影子。但它跑幾步就停下來，回頭看看陳硎，等他跟上來，再繼續跑。
沈飛燕跟在陳硎旁邊，喘著粗氣。李強在後麵，一邊跑一邊回頭，生怕有人追上來。侯三跑得最慢，扶著樹直喘，但也不敢停。
跑了大概半個時辰，陳硎停下來。
實在跑不動了。
他靠著一棵樹，大口喘氣。肺像要炸開一樣，眼前一陣陣發黑。沈飛燕癱在他旁邊，臉色白得像紙。李強直接趴在地上，四肢攤開。侯三靠著另一棵樹，煙都點不著了，手抖得厲害。
那個東西蹲在不遠處，看著他們，一動不動。
陳硎喘勻了氣，看著它。
它身上那些黏稠的液體已經幹了，麵板變得灰撲撲的，和普通的嬰兒差不多。但那雙眼睛還在發光，金色的線頭在瞳孔裏遊來遊去。
它察覺到陳硎在看它，轉過頭，衝他笑了笑。
那笑容還是咧到耳根，露出尖牙。但陳硎已經不那麽怕了。
他站起來，走到它麵前，蹲下來。
“你叫什麽？”他問。
它歪了歪頭，像是在理解這個問題。然後它張開嘴，發出咿咿呀呀的聲音，搖了搖頭。
它沒有名字。
陳硎想了想，說：“叫你小蠱？”
它又歪了歪頭，然後點了點頭。
它喜歡這個名字。
沈飛燕走過來，站在陳硎旁邊，看著那個東西——現在叫小蠱了。
“它真聽得懂？”她問。
陳硎點點頭。
周長嶺說過，蠱嬰天生能感應蠱王，也能聽懂人話。它是從母鎮裏出來的，和普通的蠱不一樣。
小蠱看著沈飛燕，眼睛裏的金色線頭遊了遊。然後它伸出手，指著她，又指了指自己的嘴，搖了搖頭。
陳硎看懂了。
它在說，它不吃她。
沈飛燕愣了一下，然後笑了，那笑容有點複雜。
“謝謝。”她說。
小蠱點點頭，又笑了。
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休息了一刻鍾，他們繼續走。
陳硎不知道去哪兒，但小蠱知道。它走在最前麵，時不時停下來，嗅嗅空氣，然後繼續走。方向一直往西，往湘西最深處。
走了一夜，天快亮的時候，前麵出現一個寨子。
不是老鄭那種寨子，是更老的，更破的。那些吊腳樓歪歪斜斜的，有的已經塌了半截，有的屋頂長滿了草。寨子周圍全是老樹，密不透風，把整個寨子遮得嚴嚴實實。
小蠱停在寨子門口，回頭看著陳硎。
陳硎走過去，站在它旁邊。
寨子裏靜悄悄的，什麽聲音都沒有。沒有雞叫，沒有狗叫，沒有人聲。隻有風吹過那些破房子的聲音，嗚嗚的，像人在哭。
沈飛燕說：“這寨子……有人嗎？”
陳硎搖搖頭。
他往裏走。
腳下是石板路，長滿了青苔，滑溜溜的。兩邊的房子黑洞洞的，門窗有的開著，有的關著。有一家門開著，他往裏看了一眼。
裏麵沒人。
灶台上落滿了灰，鍋都鏽穿了。床上空空蕩蕩的，隻有一床爛成絮的被子。
他走出來，繼續往前走。
走到寨子中央，是一個廣場。廣場上有一棵老樹，很粗，幾個人抱不過來。樹上掛滿了東西——紅布條、鈴鐺、還有一些看不清是什麽的玩意兒。
樹下蹲著一個人。
不對，不是人，是幹屍。
蜷著，縮著，很小的一團。穿著破爛的衣服，頭發還在，灰白的，稀稀拉拉的。臉朝下，看不見。
陳硎走過去，蹲下來，把那個幹屍翻過來。
是一張老頭的臉。皮貼著骨頭，眼窩深陷，嘴張著，露出幾顆牙。死了很久了。
但他的手還攥著一樣東西。
陳硎掰開他的手。
是一塊青銅殘片。
和他手裏那兩塊一樣的。
陳硎愣住了。
小蠱走過來，看著那塊殘片，眼睛裏的金色線頭遊得飛快。它伸出手，摸了摸那塊殘片，然後指了指寨子深處。
陳硎站起來，順著它指的方向看過去。
寨子最裏麵，有一座大房子。比別的都大，也破得最厲害。門是關著的，但門上有一個凹槽。
和之前那些門上的凹槽一樣。
陳硎走過去。
走到門口，他把那塊殘片放進凹槽。
“哢噠”一聲輕響。
門開了。
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門裏黑漆漆的，一股黴味衝出來。
陳硎用手電往裏照。是一個大廳，很大，比外麵看起來大得多。廳裏堆滿了東西——壇子、罐子、還有一些木頭架子，上麵放著什麽，看不清。
他走進去。
腳下踩到什麽東西，低頭一看，是一根骨頭。人的腿骨。
他抬起頭，手電往四周照。
那些壇子裏，也裝著骨頭。人的骨頭。頭骨、肋骨、腿骨，亂七八糟地塞在壇子裏，有的壇口還封著，有的已經裂開了。
沈飛燕在後麵倒吸一口涼氣。
李強的聲音都變了：“這……這是什麽地方？”
陳硎沒說話。
他往裏走。
大廳盡頭，有一個石台。石台上坐著一個人。
不是幹屍，是活人？
他走過去。
走近了纔看清，那是一個老頭，很老很老，臉上的皺紋像樹皮。他閉著眼，盤腿坐著，一動不動。
陳硎站在他麵前，不知道該不該叫醒他。
那老頭突然睜開眼睛。
那雙眼睛是白的，沒有瞳孔。
他看著陳硎——不對，是看著他身後的小蠱。
他張開嘴，發出一個聲音，蒼老的，沙啞的，像從墳墓裏傳出來的：
“來……了……”
陳硎往後退了一步。
那老頭慢慢站起來。他的身體很瘦，像一具骷髏裹著皮。他站起來之後，比陳硎還高出一個頭。
他往前走了一步。
小蠱從陳硎身後衝出來，擋在他麵前。
它張開嘴，發出嘶嘶的聲音，那兩排尖牙在黑暗中閃著光。
那老頭看著它，笑了。
那笑容，和小蠱一模一樣——咧到耳根，露出兩排尖牙。
“我……的……孩……子……”他說，“你……回……來……了……”
陳硎愣住了。
他的孩子？
這個老頭，是小蠱的父親？
小蠱也愣住了。它看著那個老頭，眼睛裏的金色線頭遊得飛快，像是不知道該不該信。
那老頭伸出手，想去摸小蠱的頭。
小蠱往後一縮，躲到陳硎身後。
那老頭的手僵在半空，然後慢慢放下。
他看著陳硎，說：“你……是……誰？”
陳硎說：“我叫陳硎。”
那老頭的眼睛動了動——那雙白眼裏，有什麽東西閃了一下。
“陳……”他說，“你……是……那……個……人……的……後……代……”
陳硎問：“哪個人？”
那老頭說：“滇……王……”
陳硎心裏一緊。
他又說：“你……手……裏……的……母……鎮……是……他……留……下……的……”
陳硎問：“你是誰？”
那老頭沉默了一會兒。
然後他說：“我……是……蠱……王……”