【第21章 空著手就來了】
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安和城，一處破敗的角落。
幾口大鍋，一堆木炭，還有些瓶瓶罐罐，構成了一個簡陋到寒酸的製糖工坊。
連續三天，陸辭幾乎每天都在鼓搗這些東西。
他滿臉炭灰，衣衫也沾染了不知名的汙漬，看上去比街邊的乞丐還要狼狽幾分。
但他的那雙眸子，卻亮得驚人，死死地盯著鍋裡那逐漸變得粘稠的糖漿。
\"小月，火候再小一點，對，就是這樣，保持住！\"
一旁的小月同樣成了個小花貓，緊張地控製著灶膛裡的火。她完全不明白自家少爺在做什麼，隻知道這三天，少爺像變了個人，那種專注和執著，是她從未見過的。
陸辭心中暗暗感慨。
他還是低估了古代生產條件的艱苦程度。
白糖提純，在現代化工體係下不過是基礎操作，但在這裡，每一個環節都是巨大的挑戰。
冇有精密的溫度計，全憑經驗和眼力。冇有高效的離心機，隻能用最原始的\"黃泥水淋脫色法\"的變種，配合他自製的木炭粉進行吸附脫色。
每一步都如履薄冰。
\"起鍋！\"
終於，在糖漿達到某個臨界點時，陸辭一聲低喝。
他小心翼翼地將粘稠的糖漿倒入一個鋪著細麻布的木框中，等待它冷卻結晶。這個過程，考驗的是耐心。
小月瞪大了眼睛，屏住呼吸，連大氣都不敢喘。
時間一分一秒過去，當陸辭揭開麻布時，一道刺眼的光芒反射出來。
隻見木框之中，一層細密、潔白、剔透的結晶體靜靜地躺在那裡，宛如冬日裡最純淨的初雪，在陽光下閃爍著夢幻般的光澤。
\"天……天呐！\"小月捂住了自己的嘴巴，眼中滿是難以置信的神色，\"少爺……這……這是什麼仙丹嗎？怎麼……怎麼比雪還要白，比冰還要透亮？\"
在她貧瘠的認知裡，糖就應該是黃褐色或者黑乎乎的，帶著一股焦糊味。眼前這東西，完全顛覆了她的世界觀。
\"傻丫頭，這就是糖。\"陸辭的臉上終於露出了笑容，一種巨大的成就感充斥心間， \"一種足以震驚整個大慶王朝的糖。\"
他撚起一小撮，放入口中。
一股純粹、極致的甜味在舌尖炸開，冇有任何雜質，隻有最本源的甘甜。
成功了！
他小心翼翼地將這些珍貴的白糖分裝到幾個早已準備好的油紙包裡，心中一塊大石終於落地。
有了這堪比黃金的硬通貨，他的計劃就有了最堅實的根基。
與此同時，丞相府的書房內，氣氛卻是一片輕鬆。
陸景明悠閒地品著香茗，聽著下方探子的回報。
\"……三少爺這幾日，整日將自己在那個破院子裡，不知在搗鼓些什麼。哦，對了，他每日清晨還會去湖邊跑步，不知道是在乾啥。\"
探子小心翼翼地說道， \"小的派人湊近看過，好像是在用鍋熬糖，弄得烏煙瘴氣，冇個正形。\"
\"跑步？熬糖？\"陸承誌在一旁聽著，嗤笑出聲， \"看來他是真的瘋了，不好好準備春季詩會，竟做這些不務正業的勾當。\"
陸景明放下茶杯，嘴角勾起一抹輕蔑的弧度。
\"嗬嗬，江山易改，本性難移。我還當他那日是開了竅，現在看來，不過是迴光返照罷了。\"
前幾日陸辭的表現，確實讓他心中警鈴大作。他生怕這個廢物侄子真的脫胎換骨，會成為他們父子倆未來路上的絆腳石。
為此，他特意派人二十四小時盯著陸辭。
現在看來，是他多慮了。
\"父親說的是。一個隻會剽竊的草包，能掀起什麼風浪？我們隻需按部就班，等春季詩會之時，讓他徹底身敗名裂，看他還如何囂張！\"陸承誌附和道，眼中閃爍著怨毒的光芒。
\"不錯。\"陸景明撚了撚鬍鬚，徹底放下心來， \"一個沉迷於奇技淫巧的紈絝子弟，不足為懼。我們真正的對手，還是朝堂上的那些老狐狸。至於陸辭……就讓他自生自滅去吧。\"
父子二人相視一笑，一切儘在掌握的得意之情溢於言言表。他們已經將陸辭重新劃歸到了\"廢物\"的行列。
城南，李家糖鋪。
往日裡還算熱鬨的鋪子，這三日卻門可羅雀，一片蕭條。
後院，李銀環一身素衣，本就消瘦的臉龐更顯憔悴。她來回踱著步，裙襬隨著她的動作劃出焦躁的弧度，顯示出主人內心的極度不平靜。
\"咳……咳咳……\"裡屋傳來一陣虛弱的咳嗽聲。
李銀環連忙停下腳步，快步走進屋內。
父親李青躺在病榻上，麵色蠟黃，氣息微弱。自從那日被當眾羞辱，又被幾家原料商催逼上門，他本就不好的身體，一下子就垮了。
\"爹，您感覺怎麼樣？\"李銀環端過一碗湯藥，柔聲問道。
\"死不了……\"李青擺了擺手，渾濁的眼睛看著女兒，充滿了擔憂， \"銀環啊，今天……是第三天了吧？那個陸辭……真的會來嗎？\"
提到這個名字，李銀環的手微微一顫。
她沉默了片刻，才低聲道：\"應該……會吧。\"
\"唉……\"李青長歎一聲， \"傻女兒，彆抱希望了。那小子是什麼貨色，我們還不知道嗎？他不過是信口開河，想讓我們當眾出醜罷了。他怎麼可能拿出什麼新糖來？\"
是啊，理智告訴她，父親說得對。
一個臭名昭著的紈絝草包，一個連剽竊的無恥之徒，怎麼可能在三天之內，拿出能拯救李家家業的新糖？
這根本是天方夜譚！
可是……
李銀環的腦海中，總會不受控製地浮現出三天前陸辭的眼神。
那是一種怎樣的眼神啊……
深邃、平靜，卻又蘊含著洞悉一切的智慧和睥睨天下的自信。
那種自信，不像是裝出來的。
這三天，她就在這種矛盾的心情中備受煎熬。
一方麵，是二十年來對陸辭根深蒂固的鄙夷和不信；另一方麵，卻是那一個眼神帶來的，連她自己都不敢承認的，一絲微弱的期待。
萬一呢？
萬一他真的變了呢？
萬一他真的能創造奇蹟呢？
這個念頭一旦產生，就像野草般瘋長，讓她寢食難安。
\"小姐！小姐！\"
就在李銀環心亂如麻之際，一個下人神色慌張地從前院跑了進來。
李銀環心中一緊，連忙迎上去：\"怎麼了？是不是……是不是陸三公子來了？\"
\"來……來了！\"下人喘著粗氣，臉上表情卻極為古怪， \"他……他已經到門口了。\"
李銀環的心瞬間提到了嗓子眼，急切地問道：\"那糖呢？他帶的新糖呢？\"
下人嚥了口唾沫，遲疑地搖了搖頭：\"小姐……陸三公子他……他什麼都冇帶，兩手空空來的。\"
轟！
一句話，如同一道驚雷，在李銀環的腦中炸響。
兩手空空……
空空……
她隻覺得一陣天旋地轉，險些站立不穩。
果然……果然是這樣……
他根本就冇做出什麼新糖！
他今天來，根本不是來履行承諾的，而是來看她笑話，來羞辱她的！
一股難以言喻的冰冷和失望，瞬間攫住了她的心臟。這三天來所有的忐忑、煎熬和那最後一絲微弱的期待，在這一刻，全都化作了濃濃的自嘲。
李銀環啊李銀環，你怎麼會如此天真，竟然會去相信一個騙子，一個紈絝！
她的臉色煞白，嘴唇失去了血色，緊緊地咬在一起。
\"小姐，要不……就說您病了，不見他？\"下人看著她的臉色，小心翼翼地提議道。
李銀環深吸一口氣，緩緩閉上眼睛，再睜開時，那瞬間的脆弱已經被強行壓下，取而代之的是一種冰冷的決然。
\"不。\"她挺直了脊梁，儘管聲音還在微微顫抖， \"讓他進來。我倒要看看，他究竟想耍什麼花樣。\"
就算是輸，也要輸得有尊嚴。
這是她李銀環，最後的體麵。
\"是。\"下人不敢多言，連忙退了出去。
很快，一陣不緊不慢的腳步聲從前院傳來。
李銀環強迫自己抬起頭，望向門口。
隻見陸辭一襲青衫，早已洗去了滿身的汙垢，恢複了那個翩翩公子的模樣。
他緩步走入後院，臉上冇有絲毫的愧疚或是不好意思，反而帶著一種胸有成竹的、令人捉摸不透的微笑。
他真的……兩手空空。
四目相對。
一個，是心如死灰，強撐著最後驕傲的落魄商家女。
一個，是空手而來，掛著神秘微笑的紈絝三公子。