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野火燎原，映亮半邊夜色。
沈研立在石橋對岸，一劍劈開枯木，燃起的火光烈烈跳動，將漆黑的荒野照得分明。那道火光不是求援，卻是警告——警告暗處蟄伏的耳目，也逼得橋頭那名幽冥穀高手，不敢肆無忌憚痛下殺手。
火光灼灼，燙得人心發緊。
橋頭之上，蘇晚晴身形搖搖欲墜。方纔為攔下追命毒鏢，她硬生生用重傷的左臂接了一擊，幽冥穀的蠱毒順著舊傷破口瘋竄，早已浸透經脈。那枚淬了噬魂蠱的毒鏢，入肉三分，此刻正像無數細蟻，啃噬著她的氣血內力。
紫衣染血，鬢髮淩亂，往日清冷如霜的眉眼，此刻覆上一層濃重的慘白。可她握著銀簪的指尖，依舊死死收緊，脊背挺得筆直，半步不退，硬生生堵住幽冥高手追橋的路。
“不知死活。”玄衣黑影冷聲嗤笑，袖袍一抖，掌心漫出濃稠的黑霧，黑霧落地便化作細碎毒絲，順著晚風纏向蘇晚晴腳踝，“浣花閣的丫頭，仗著懂幾分醫毒，便敢攔我？今日先廢了你一身修為，再抽你的筋骨，拷問秘錄下落，我倒要看看，你還能硬撐幾時。”
黑霧陰冷，觸膚即麻。
蘇晚晴心知劇毒難抗，隻得咬牙催動僅剩內力，將銀簪旋出漫天寒芒，簪影織成密不透風的光網，死死擋住毒絲侵蝕。可她本就失血過多，又中蠱毒，內力早已瀕臨枯竭，不過片刻，手腕便開始發抖，簪網縫隙漸露，黑霧眼看就要鑽破防線。
石橋對岸，沈研看得雙目赤紅。
他何嘗不想提劍折返，拚死護她？可方纔兩人約定在先，她捨身斷後，他燃火警示，本就是一步死棋。一旦他回頭，兩人儘數困死在毒鎮之內，幽冥穀既能滅口，又能悄無聲息奪走秘錄與清寒劍，沈家冤屈、浣花舊賬，從此永無昭雪之日。
一念生死，一念取捨，痛得剜心。
沈研攥緊清寒劍，劍鞘被掌心冷汗浸得發滑，指甲深深掐進皮肉，滲出血珠。火光映著他年輕卻猙獰的眉眼，少年胸中積壓的怒火、愧疚、隱忍，幾乎要炸開胸膛。
就在這千鈞一髮之際——
一陣散漫慵懶的酒歌聲，順著晚風悠悠飄來，穿透黑霧，壓過殺機，漫過整座石橋：
“酒淋青鋒不問道，醉踏山河不沾名。
世間恩怨皆塵土，我自橫劍臥長亭……”
歌聲潦草，帶著濃重的酒意，瘋瘋癲癲，卻藏著一股灑脫至極的俠氣，像寒雪地裡燒起的一壺烈酒，滾燙，霸道，驟然撞碎滿室陰冷。
黑影聞聲，周身毒霧驟然一斂，轉頭厲喝：“何人敢管我幽冥穀私事？”
夜色深處，一道白衣身影搖搖晃晃走來。
那人揹負一柄烏木長劍，衣衫寬鬆，不染塵俗，腰間掛著個酒葫蘆，葫蘆口淌著殘酒，一路走，一路灑，酒香濃烈，壓過滿街毒腥。他頭髮鬆散，半遮眉眼，腳步虛浮，看似醉得站不穩，可週身隱隱散開的劍氣，卻沉如淵嶽，深不見底。
明明一身頹態，卻單單立在那裡，便讓幽冥穀的頂尖高手，下意識心生忌憚。
“私事？”白衣人打了個酒嗝，眯著眼晃到橋頭，指尖撥了撥腰間酒葫蘆，酒液滴落，砸在地上那層蠱毒黑霧之上，隻聽“滋滋”作響，劇毒黑霧竟瞬間消融，化作一縷青煙散得乾淨，“幽冥穀躲在陰溝裡放毒害人，圍殺兩個後生晚輩，也配叫私事？”
黑影眸色驟沉：“你是哪門哪派？敢阻我行事，不怕惹禍上身？”
“哪門哪派？”白衣人仰頭大笑，笑聲狂放，震得周遭草木輕顫，“我無門無派，無師無徒，喝酒隨性，拔劍隨心。江湖路遠，見不慣臟人做臟事，便忍不住多管一句閒事罷了。”
話音落下，他漫不經心抬手，指尖輕輕一彈。
一道淡到極致的劍氣，無聲無息破空而出，看似綿軟無力，卻快到極致，瞬間撞上黑影凝聚的毒掌。
“嘭——”
一聲悶響，不見火光，不見鋒芒。
那名壓得蘇晚晴毫無還手之力的幽冥高手，竟硬生生被這道輕描淡寫的劍氣震得連退數步，胸口氣血翻湧，喉間一甜，險些嘔出鮮血。他眼底終於露出駭然——這白衣醉漢的修為，早已超脫尋常江湖武夫，是實打實的絕頂境界。
沈研立在對岸，心頭巨震。
他自幼在青雲山修行，見過師門長輩出劍，見過各派高手切磋，卻從未見過這般劍道。不追求淩厲殺伐，不講究招式套路，隨性抬手，隨口出劍，大道至簡，返璞歸真，已然摸到劍中真我之境。
這是真正隱於江湖的絕世高人。
蘇晚晴亦是怔在原地，趁著黑霧消散的空隙，咬牙壓住體內瘋竄的蠱毒，勉強穩住身形，看向那名白衣醉客，眼底藏著驚疑。
白衣人全然不在意兩人目光，隻顧著拔開酒葫蘆，仰頭灌了一大口烈酒，酒液順著下頜滴落，浸透衣襟。他醉眼朦朧掃過黑影，懶洋洋道：“滾。今日我在此，你傷不了這兩個娃娃分毫。再執意糾纏，我便拆了你這身毒功，掀了你幽冥穀藏在江南的所有暗點。”
黑影麵色陰晴變幻，又懼又怒。
他心知自已絕非這醉漢對手，可若是就此退走，完不成穀主交代的任務，回去也是死路一條。他咬牙權衡片刻，終是壓下怒火，陰冷開口：“今日算你們走運！但幽冥穀的追殺，永不終止！沈研的清寒劍，蘇晚晴的浣花秘錄，我們遲早會親手取回！”
放下一句狠話，黑影袖袍一揮，縱身掠入夜色，轉眼便消失在毒鎮深處，不敢再多停留半步。
橋頭的殺機，一瞬散儘。
晚風掠過，隻剩酒香漫溢，混著殘留的淡淡血腥，落在兩人心頭。
白衣醉漢趕走強敵，依舊一副散漫模樣，轉頭看向臉色慘白的蘇晚晴，又望瞭望對岸緊繃如弦的沈研，漫不經心揮了揮手：“兩個小傢夥，還愣著乾什麼？一個快毒發身亡，一個憋得快要吐血，還不趕緊過來？”
沈研回過神，再也顧不上顧慮，提劍快步踏過石橋，衝到橋頭。
他第一時間看向蘇晚晴，隻見她身子一晃，再也支撐不住，眼前一黑，直直往下倒去。
沈研伸手穩穩接住她，指尖觸到她的肌膚，一片冰涼，體內蠱毒早已侵入氣血，脈象微弱得幾乎摸不真切。那枚毒鏢還紮在左臂舊傷處，周遭皮肉發黑，毒素順著血管蔓延至脖頸，觸目驚心。
“撐住！”沈研聲音發緊，抱著她不敢亂動，轉頭看向那名白衣醉客，還未開口求助。
白衣人已然走上前來，從腰間酒葫蘆裡倒出三滴暗紅色烈酒，精準滴在蘇晚晴毒鏢傷口處。烈酒入肉，瞬間燃起一股灼熱暖意，硬生生壓住蠱毒蔓延。緊接著，他指尖凝起一道溫和劍氣，輕輕劃過毒鏢周圍，精準挑開腐肉，徒手將那枚毒鏢拔了出來。
動作行雲流水，看似隨意，卻處處精準，拿捏分寸妙到毫巔。
“噬魂蠱入體太深，尋常解藥無用。”白衣人隨口道，又摸出一顆赤紅丹藥，塞進蘇晚晴口中，“這顆烈火丹，能暫時鎖住她心脈七日，壓住蠱毒。七日之內，若是尋不到幽冥穀的本命蠱引，她七日之後，照樣毒發身死。”
沈研心頭一沉：“敢問前輩，何處能尋本命蠱引？”
白衣人仰頭喝酒，避而不答，反而轉頭打量沈研，目光落在他手中的清寒劍上，又掃過他眼底藏不住的執念與悲苦，醉意朦朧的眸子裡，閃過一絲清明：“你是沈家遺孤，手握清寒劍，身承俠客令舊脈？”
一句話，直擊根底。
沈研渾身一僵，下意識將劍握緊，戒備起身：“前輩如何知曉？”
“我走過的江湖，比你聽過的故事多。”白衣人輕笑一聲，酒氣散漫，“當年沈家護令滿門殉難，那一樁舊案，江湖老一輩，誰心裡冇本賬？隻是大多裝作不知，不敢提，不敢查，怕惹禍上身罷了。”
他頓了頓，又道：“青雲山蘇玄清，養你十年，護你十年，既教你劍法，又瞞你真相，說到底，是心軟，也是怕你活不成。”
沈研喉間發澀。
連這位萍水相逢的醉客，都看得通透，唯獨他深陷其中，一邊感念師恩，一邊忌憚山門，進退兩難。
“晚輩沈研，多謝前輩出手相救。”他壓下心頭波瀾，鄭重躬身行禮，“還請前輩指點，如何才能救她，如何才能查清當年舊案。”
白衣人擺了擺手，懶得受他大禮，轉身走向不遠處路邊一座簡陋酒肆。
酒肆破舊，夜裡無人，隻剩幾張木桌長凳，孤零零立在晚風裡。他隨意找張凳子坐下，拍了拍桌麵：“坐下喝酒。今夜月色不錯，酒也夠烈，恩怨暫且放下，先飲三杯。救人的法子，查案的線索，都在酒裡，慢慢說。”
沈研抱著昏迷的蘇晚晴，小心翼翼落座，將她輕輕靠在木凳上，用自身衣襟替她擋風保暖。
火光還在遠處荒野跳動，夜色深沉，毒鎮隱匿殺機，前路依舊步步凶險。可這一刻，有烈酒飄香，有高人在座，緊繃的心絃，終於稍稍鬆動幾分。
白衣人倒滿兩碗烈酒，推一碗到沈研麵前，自已端起一碗，仰頭一飲而儘。
酒液辛辣，入喉滾燙，燒穿滿腹寒涼。
“我姓李，名玄衣。”醉客放下酒碗，終於報上名號，“江湖閒雲，醉劍狂人。今日偶遇，也算你我有緣。”
李玄衣。
三個字落進風裡，輕描淡寫，卻在沈研心底掀起驚濤駭浪。
他早年在青雲山偶爾聽聞江湖傳說，世間有一位李玄衣，劍法通神，嗜酒如命，行蹤不定，遊離於正邪之外，憑一已之力，擋過幽冥穀三次大舉入侵，是整個江湖都不敢輕易招惹的傳奇劍客。
冇想到，今日危難之際，出手相救的，竟是這位活在傳說裡的人物。
“李前輩。”沈研端起酒碗，鄭重相待，“晚輩敬你。”
一碗烈酒入喉，燒得眼眶發熱。
李玄衣看著他少年隱忍的模樣，看著他懷裡中毒昏迷的姑娘，看著那柄藏著血海深仇的清寒劍，忽然輕聲歎道：
“少年扛劍，身負萬仇，前路太難。
可江湖再黑，總有人醉裡提劍，為後生晚輩，照一盞燈。”
晚風穿肆，酒意綿長。
驚鴻一遇，醉劍狂歌。
第三位入局之人，攜酒帶劍，踏夜而來。
往後的路，不再是少年孤劍、少女秘錄，而是三人同行，劍酒相伴，一同劈開那籠罩江湖十年的漫天黑暗。
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