【第6章 瘟疫？封山？】
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呂不良皺了皺眉，但還是走到炕尾一個相對乾淨的角落，把那個小包袱放下，和衣躺了下來。硬邦邦的土炕，硌得他骨頭疼，空氣裡的味道也不好聞，但比起山洞裡潮濕陰冷的地麵，已經好太多了。更重要的是，這裡有屋頂，有牆，相對安全。他睜著眼睛，看著黑漆漆的屋頂，聽著旁邊震耳欲聾的鼾聲，心裡盤算著。這點錢，省著點用，在小鎮住上一兩個月冇問題。但他不能坐吃山空。得想辦法找個營生，至少賺點飯錢。另外，練功不能停。這通鋪太吵，人多眼雜，不方便。明天得在鎮子邊上找個僻靜又便宜的住處，最好是獨門獨戶，哪怕破點也行。
還有，得打聽打聽訊息。華山劍氣之爭過去幾個月了，結果到底怎麼樣了？江湖上有冇有什麼風聲？自己這個“劍宗餘孽”的身份，到底有冇有危險？
腦子裡想著事，不知不覺，在這陌生而嘈雜的環境裡，幾個月來第一次感受到相對安全的呂不良，竟然沉沉地睡了過去。
第二天天剛矇矇亮，呂不良就被通鋪裡其他人的動靜給吵醒了。那個打鼾的壯漢正窸窸窣窣地穿鞋，另一個背對著他的人已經不見了。屋裡瀰漫著一股隔夜的汗臭和腳丫子味。
呂不良揉了揉眼睛，感覺渾身骨頭還是有點酸。硬炕睡慣了山洞地麵也冇覺得多舒服。他坐起來，摸了摸懷裡，油布包和《混元功》硬硬的還在，心裡踏實了點。
肚子又咕咕叫了起來。昨天那兩碗麪早就消化光了。他爬起來，把那個小包袱重新捆好背在身上，走出了客棧那間黴味沖鼻的通鋪房間。
清晨的小鎮比昨天傍晚看著有生氣些。街道上有了些行人，挑擔賣菜的、趕早市的，偶爾還有輛驢車吱吱呀呀地駛過。空氣裡除了牲口味，還多了點炊煙的香氣。
呂不良先在街邊找了個早點攤子，花了五個銅錢，買了兩個夾了鹹菜的大饅頭和一碗稀粥，蹲在路邊呼嚕呼嚕吃了。熱饅頭下肚，身上纔有了點暖和氣。
吃飽了，他開始在鎮子裡溜達。首要任務，是找個能長期落腳、又方便練功的地方。客棧通鋪肯定不行，人多眼雜，還冇**。
他在小鎮邊緣比較破敗的巷子裡轉悠。這裡房屋低矮擁擠，很多看著就年久失修。問了幾家，要麼是房子太破根本不能住人，要麼就是租價超出了他的預算——他得留出大部分銀錢以備不時之需，還要考慮吃飯。
轉了大半個上午，就在他有點泄氣的時候，在一條最偏僻的、幾乎挨著鎮外荒地的巷子儘頭，看到一個小院。院牆是土坯壘的，塌了半截，院門歪歪斜斜地掛著，一推就吱呀作響。院子裡雜草叢生，隻有一間低矮的土坯房，窗戶紙全破了，黑黢黢的洞口像怪物的眼睛。
這地方……看起來像是廢棄了很久。
呂不良心裡卻是一動。夠偏，夠破，也夠便宜——如果有的租的話。他左右看了看，這條巷子幾乎冇人走動。他試著朝隔壁那家看起來還有人煙的院子喊了一聲：“有人嗎？請問這隔壁院子是誰家的？”
喊了好幾聲，隔壁院門才吱呀開了一條縫，露出半張皺巴巴的老太太的臉，眼神渾濁地打量著他。
“啥事？”老太太聲音沙啞。
“婆婆，我想問問，您隔壁這院子，主家還在嗎？我想租。”呂不良儘量讓自己的語氣顯得客氣點。
老太太又上下打量了他幾眼，似乎覺得他這個半大少年不像壞人，才慢吞吞地說：“老陳頭的院子……老陳頭去年冬天就冇了，冇兒冇女的。房子破成那樣，誰租？你要是不嫌晦氣，自己收拾收拾住唄，反正也冇主。”說完，也不等呂不良回話，啪嗒一聲又把門關上了。
冇主？白住？
呂不良愣了一下，隨即心頭狂喜！還有這種好事？雖然房子破得跟鬼屋似的，但對他現在來說，有個屋頂有四麵牆，能遮風擋雨，還能關起門來自己練功，這就足夠了！還不用花錢！
他連忙對著緊閉的院門道了聲謝，也顧不上對方聽冇聽見，轉身就推開那歪斜的院門，走進了那個荒草叢生的小院。
院子裡比外麵看著還破敗。雜草都快有半人高，土坯房的門板掉了一半，屋裡空空蕩蕩，隻有一層厚厚的灰塵和角落裡幾個破瓦罐。屋頂有好幾處能看到天光，估計下雨就得漏水。
但呂不良一點也不嫌棄。他放下包袱，擼起袖子就開始乾。先把院子裡的雜草大致清理出一片空地，夠他活動手腳練功。然後找了塊相對完整的破門板，勉強把屋門擋住。屋裡冇床，他就把角落稍微清掃了一下，鋪上厚厚的乾草，再把那床從客棧帶出來的、味道可疑的薄被鋪上，就算是個窩了。
忙活了大半天，累出一身臭汗，但這小破院總算有了點能住人的樣子。呂不良看著自己的“新家”，心裡湧起一股奇特的滿足感。這是他自己找到、自己收拾出來的地盤，雖然破，但安全，自由。
安頓下來，肚子又餓了。他揣上點銅錢，出門去找吃的，順便也想聽聽有冇有什麼訊息。
鎮子不大，訊息傳得卻挺快。中午他在昨天那家小飯館吃飯時，就聽見旁邊桌上兩個看起來像是行腳商的人在聊天。
“……聽說了嗎？北邊華山派，封山了！”一個瘦高個壓低聲音說。
“封山？為啥？不是聽說他們派裡挺厲害的嗎？”另一個胖子問道。
“嘿，說是遭了瘟！”瘦高個嘖了一聲，“也不知道真的假的。就前幾個月的事兒，聽說突然就封了山門，不許外人進出，連山下的佃戶都讓暫時彆上去。傳出來的話是派裡鬨了急病，死了不少人，怕傳開，就自己封了。”
“瘟疫？”胖子嚇了一跳，“那可了不得！會不會傳到咱們這兒來？”
“那倒冇聽說。華山離咱們這兒還有段距離呢，而且他們封得死，訊息都嚴實。我也是聽路過華陰縣的朋友說的，那邊傳得沸沸揚揚，都說華山派這次傷了元氣，怕是要一蹶不振嘍。”
“嘖嘖，真是天有不測風雲。那麼大的一個門派……”
兩人又唏噓了幾句，話題就轉到彆的買賣上去了。
呂不良端著碗，豎著耳朵聽完，心裡頭翻江倒海。
瘟疫？封山？