五十嵐悠月的話音落下，茶室內隻剩下爐火的嘶嘶聲與窗外風雪隱約的呼嘯。
霜見鶴杞死死地盯著他，冰藍色的眼眸中翻湧著未散的怒意，被窺破秘密的難堪，以及一絲連她自己都未完全明晰的震動。
在卸下所有身份枷鎖之後，他們之間，還能剩下什麼可說的真話？
但她知道，他說得對，隻要他想，什麼情報他都能從霜見鶴杞嘴裡套出來。
那該死的“血契印問”像一根刺，紮在她最不願觸碰的舊傷上，也橫亙在兩人之間，讓任何交流都建立在強迫與屈辱的基礎上。如果真想談出點什麼，而不是徹底撕破臉，這秘術必須停下。
“……關掉它。”
霜見鶴杞的聲音有些沙啞，卻帶著不容置疑的命令口吻。
她不再看他，目光投向窗外蒼茫的雪，側臉線條緊繃如冰雕，“如果你還想繼續這場對話，就立刻，關掉那令人作嘔的東西。”
五十嵐悠月看著她微微顫動的睫毛和抿得發白的嘴唇，沉默了兩秒。
然後，他抬起右手，食指與中指併攏，指尖泛起一抹轉瞬即逝的暗紅色光澤，對著自己的眉心輕輕一點。
隨即，那抹暗紅如同水波般擴散，又迅速斂入他體內，消失不見。
整個過程很快，很輕。但五十嵐悠月的指尖在觸及眉心的瞬間，幾不可察地頓了一下，眼底深處掠過一絲極其複雜的微光，快得讓人以為是錯覺。
幾乎在暗紅光澤消失的同時，霜見鶴杞清晰地感覺到，那股一直隱隱縈繞在心間，讓她思維不由自主向著“服從”與“坦誠”偏移的無形束縛，如同被抽走的絲線，驟然鬆脫。
她極輕地吸了一口冰冷的空氣，一直挺得筆直的背脊，有那麼一刹那極其細微的放鬆，彷彿卸下了千斤重擔。
但這放鬆轉瞬即逝，她重新繃緊了身體，轉過頭，目光銳利地重新看向五十嵐悠月，那眼神裡充滿了被冒犯的怒意，冰冷的戒備，以及一絲連她自己都未完全明瞭的審視。
“好了。”
五十嵐悠月放下手，臉色似乎比剛纔蒼白了一分，眉宇間帶著一絲顯而易見的疲憊。
他迎上霜見鶴杞的目光，眼神坦誠，卻也帶著一種洞悉般的深邃。
“現在，已經解開了。接下來的每一句話，都出自你霜見鶴杞的本心，而非烙印驅使。”
他頓了頓，身體微微前傾，雙手放在膝上，那是一個更放鬆的姿態。
“那麼，霜見小姐，我們可以開始來場交心局了嗎？”
他的語氣很平靜，甚至可以說溫和，但“交心局”幾個字，卻被他咬得格外清晰，帶著一種奇異的重量。
霜見鶴杞冇有立刻回答。她緩緩端起麵前那杯已經涼透的茶，冰涼的液體滑過喉嚨，帶來一絲清醒的苦澀，也勉強壓下了心頭翻湧的、混雜著怒意與難堪的情緒。
“真話？跟一個用秘術逼問我家譜的小鬼說真話？”她心裡掠過一絲嘲諷，但緊接著，另一個更微弱的念頭冒了出來。
“……但他好像，真的隻是想確認。而且，他關掉了……吧？”
她深吸一口氣，又緩緩吐出，彷彿要將胸腔裡那股鬱結的濁氣連同紛亂的思緒一同排出。
然後，她做了一個讓五十嵐悠月有些意外的動作——她冇再保持那種教科書般標準的跪姿，而是微微向後，以手撐地，身體放鬆了些許，雖然脊背依舊挺直，但整個人的姿態少了幾分緊繃的家主威儀，多了幾分屬於她這個年紀的女子該有的略顯隨意的慵懶，儘管這慵懶依然包裹在冰層裡。
“行啊，”她開口，聲音依舊清冷，但那股子公事公辦的鋒利感淡了些，換成了一種更平淡，甚至帶著點無所謂的口吻，“你都把‘少主’的譜擺到我臉上了，又非要聽什麼‘真話’。那咱們就……開啟天窗說亮話？”
她抬起眼，目光重新落回五十嵐悠月臉上，這次不再是審視，而是一種略帶疲憊的平靜。
“不過，先說好，我脾氣可能冇看起來那麼好。尤其是對某些……自以為是的少主。”
她意有所指地瞥了他一眼。
“你想問什麼？”
霜見鶴杞放下茶杯，聲音裡多了一絲連她自己都未察覺的，近乎破罐子破摔的平靜。
既然最不堪的立場與態度都已在他強迫下坦白了，還有什麼不能談的？
五十嵐悠月直視著她的眼睛，問出了第一個，也是最核心的問題。
“霜見家，或者說，你霜見鶴杞本人，在五十嵐一族覆滅這件事上，扮演了什麼角色？是旁觀者，知情者，還是參與者？”
問題尖銳如刀，再次直刺要害。但這一次，是詢問，而非強製回答。
霜見鶴杞的瞳孔幾不可察地收縮了一下，這一次的收縮，似乎比之前更加真實，帶著被反覆觸及傷口的痛感。
她冇有迴避他的目光，冰封般的臉上甚至浮現出一絲近乎自嘲的弧度，這弧度裡少了些被迫的冷漠，多了些真實的苦澀。
“參與者？”
她重複這個詞，聲音冷得掉渣，卻帶著一種奇異的疲憊，“你認為，若霜見家是參與者，淺川和墨崎會允許我們獨善其身，偏安北海？還是說我會在八年前將自己的身份借給蘇焰璃？”
她微微吸了口氣，這一次，她的講述似乎更流暢了一些，少了些刻板，多了些壓抑的情感，“襲擊發生的當夜，我們收到了來自本家的求救訊號，不止一道。”
“老頭子……當時的家主曾力主派人救援，他拍碎了桌子，說要帶人殺去京都。但族中長老……你應該瞭解這些人，他們能羅織出來的理由數不勝數，例如什麼‘敵情未明’，‘調虎離山之計’等等……”
“他們爭吵了一夜，最後長老們贏了，老頭子因此吐血昏迷，最終，霜見家仍舊駐守在奈良，未曾發一兵一卒。”
她頓了頓，眼中掠過一絲複雜的晦暗，那晦暗中摻雜著對家族決策的無奈，對長老們的冷意，以及對祖父的愧疚。
“等到一切塵埃落定，我們才從殘存的訊息渠道得知部分事情經過。那時，大火已熄，血流成河。至於我本人……”
她抬起手，指尖再次拂過眼尾的硃砂痣，這一次動作很慢，帶著一種近乎茫然的觸碰。
“那時我還小，連‘霜見鶴杞’這個身份，都還在母親的羽翼下艱難維繫。我甚至連哭泣，都要躲起來，怕被母親看到，更怕被霜見家其他人看到，懷疑我的立場。”
她的回答，將自己與霜見家從“參與者”的指控中摘了出來，但並未否認霜見一族在這次事件中等同於背叛了主家。
五十嵐悠月靜靜地聽著，臉上冇有任何表情，隻是那雙黑色的眼眸，彷彿深不見底的古井，吸納著她話語中的每一個字，每一分情緒。
他放在膝上的手，幾不可察地蜷縮了一下。
“那麼，第二個問題。”他繼續，語氣平穩，“對於五十嵐一族的覆滅，霜見家，以及你，如今是何態度？是慶幸擺脫了附庸身份，是漠然視之為曆史塵埃，還是……彆的什麼？”
這一次，霜見鶴杞沉默了更久。
她再次看向窗外，雪似乎下得更急了，天地間一片蒼茫，正如她此刻的心境。
良久，她才緩緩開口，聲音很輕，卻帶著一種奇異的重量，彷彿每個字都從冰封的心湖深處艱難鑿出，而在這鑿刻的過程中，某些被冰封的真實悄然滲出。
“擺脫附庸身份，是霜見一族幾代人的夙願。這一點，無需諱言。”
她承認得很直接，甚至有些冷酷，“但以那種方式擺脫……對於霜見一族來說，是永遠無法洗刷的恥辱與隱痛。”
“我們未曾落井下石，卻也未曾對主家施以援手。這份在強權威脅與家族存續之間的中立，在道義和協定上，本就是虧欠。”
“無論是主家，還是流淌著那份血的任何人，都是虧欠。”
她轉過頭，重新看向五十嵐悠月，冰藍色的眼眸中，那片深沉的冰層之下，彷彿有暗流在更劇烈地湧動。
她的目光落在他的眼睛上，停留了一瞬，彷彿透過他，看到了某個模糊的影子。
“至於我個人的態度……”她微微抿唇，這個動作讓她看起來少了幾分霜見家主的威嚴，多了幾分屬於霜見鶴杞的倔強與掙紮，“我厭惡五十嵐這個姓氏曾經代表的一部分東西——比如那控製人心的秘術，比如某些高高在上，視附屬為奴仆的做派……”她說得依舊平靜，但平靜之下是壓抑了多年的冰冷的恨意與疏離，這恨意如此真實，幾乎要滿溢位來。
“但是，”她話鋒陡然一轉，目光銳利如同出鞘的繡雪，那銳利中甚至帶上了一絲近乎憤怒的火焰，這火焰不再隻是針對過往，似乎也針對著眼前這個迫使她直麵內心的少年，“這種厭惡，與對五十嵐這個姓氏所代表的古老傳承和榮耀，以及對那場不公覆滅的態度，是兩回事！”
“血脈無法選擇，責任無法推卸，看到主家被如此踐踏，血脈幾乎斷絕，任何一個和主家有關聯的人，隻要尚存一絲良知與骨氣，都絕無可能感到慶幸或漠然！”
她胸膛微微起伏，似乎有些激動，但迅速剋製住，隻是盯著五十嵐悠月，一字一句，彷彿在對自己發誓，又彷彿在對他宣告。
“那是一場需要被銘記的慘劇，是一筆尚未清算的血債。五十嵐之名，不應就此湮滅於塵埃與背叛者的謊言之中。至少……在我這裡，它不該被遺忘。”
五十嵐悠月的心臟，在這一刻，不受控製地重重跳動了一下。
他看著霜見鶴杞那雙彷彿封凍著萬年冰雪，此刻卻清晰倒映出複雜火焰的眼眸，一直緊繃的唇角，幾不可察地鬆動了一絲。
他放在膝上的手，蜷縮得更緊了些，指尖微微陷入掌心。
她說了“不該被遺忘”……在血契印問解除後，她依然這麼說。
某種細微的，近乎慰藉的暖流，混雜著更深的複雜情緒，悄然滑過他冰冷的心湖。
“最後一個問題。”他深吸一口氣，問出了最現實，也最關乎他們此行成敗的關鍵，但這一次，他的語氣似乎少了些審視，多了些真正的探詢，“基於你剛纔的態度，霜見家，或者說，你霜見鶴杞本人……”
“能幫我們嗎？”
問題丟擲，茶室內的空氣彷彿再次凝結。
霜見鶴杞冇有立刻回答。她垂眸，看著自己交疊在膝上的白皙修長的手指，陷入了長久的沉思。
這一次的沉思，似乎比之前任何一次都更久，更沉重。