深夜的刑偵大隊實驗室燈火通明，林帥帶領技術中隊的隊員們連夜奮戰，分工明確、各司其職，一部分隊員負責對現場提取的水果刀、麵板組織進行DNA比對，另一部分隊員則對刀刃、現場提取的痕跡進行指紋分析，不放過任何一個細微線索。實驗室裏，各種儀器不停運轉，發出輕微的嗡鳴聲，隊員們全神貫注地操作著儀器，眼神專注而堅定，隻為盡快提取到關鍵證據，鎖定凶手身份。與此同時，沈川、蘇晴、趙凱坐在辦公室裏，麵前擺著陳桂蘭的社會關係檔案、現場勘查初步報告和詢問筆錄，三人仔細翻看，逐一梳理線索，試圖找到凶手的蛛絲馬跡。
蘇晴整理好手中的資料，率先開口匯報：“沈大，經過梳理，死者陳桂蘭無子女，老伴十年前因重病去世，退休後一直獨居，每月退休金三千餘元，省吃儉用攢下了八萬養老錢，這筆錢是她的全部積蓄，準備給在鄰市工作的遠房侄女李梅買房。李梅今年28歲，在鄰市一家企業上班，三天前曾給陳桂蘭打過電話，說下週請假回來，順便取走這筆錢，兩人在電話裏還約定，回來後一起去銀行辦理取款手續，除此之外，死者無其他親近之人，社會關係相對簡單。”
趙凱放下手中的檔案，補充道：“我們已經走訪了勤儉巷周邊20戶鄰居，其中三人證實，近期確實有一名陌生男子在巷口徘徊，男子年齡約40歲左右，穿黑色夾克、黑色長褲，身高約175厘米，體型偏瘦，左臉有一顆明顯的黑痣，平時戴著黑色帽子，總是低著頭，刻意躲避他人的目光。這名男子曾主動向鄰居打聽陳桂蘭的作息時間，包括她平時幾點出門、幾點回家、是否獨居等問題，還謊稱自己是陳桂蘭的遠房親戚，來探望她，鄰居當時並未起疑，直到案發後，才意識到不對勁，回憶起男子的異常舉動。”
淩晨五點，天邊泛起魚肚白，林帥拿著DNA比對報告，快步走進辦公室，臉上帶著凝重的神色，徑直走到沈川麵前，將報告遞了過去：“沈大，重大發現！水果刀刀刃根部提取到的陌生麵板組織DNA，與鄰市三個月前發生的兩起獨居老人劫殺案現場提取到的DNA完全吻合。那兩起案件的受害者都是獨居老人，均被銳器殺害，家中財物被盜，而且作案時間都選擇在雨夜，作案手法與本次案件如出一轍，都是銳器刺擊胸口、無撬動痕跡、事後翻動現場劫財。”
沈川接過報告，快速翻看，臉色逐漸變得嚴肅起來，他起身從檔案櫃裏拿出鄰市警方發來的協查通報，攤放在辦公桌上，對蘇晴和趙凱說道：“你們看，鄰市這兩起案件，死者分別是69歲的王大爺和73歲的李奶奶，都是獨居老人，經鄰市警方勘查，兩人均為胸口銳器傷，傷口特征與本次案件高度相似，門窗同樣無撬動痕跡，現場也提取到了42碼男士運動鞋印和水果刀，因案發當晚暴雨，破壞了大量現場痕跡，鄰市警方排查多日，始終沒有找到有效線索，案件一直處於僵持狀態，沒想到凶手竟然跨省作案，來到我們市繼續行凶。”沈川補充道，目前還無法確定，本市案發現場提取到的42碼鞋印，是凶手本人遺留，還是另有其人故意留下，目的是誤導警方的排查方向。
蘇晴立刻撥通鄰市警方的電話，進一步核實兩起案件的細節，通話結束後，她向沈川匯報：“鄰市警方反饋，經過他們的進一步排查，確定凶手作案前都會提前踩點，專門挑選獨居老人作為作案目標，而且特意選擇雨夜作案，大概率是利用雨水掩蓋作案痕跡，銷毀自己遺留的指紋、足跡等證據。另外，鄰市兩起案件中，凶手都拿走了受害者的存摺，但並未去銀行取款，結合本次案件現場情況，我們推測，凶手文化水平不高，可能不懂存摺的取款流程，也可能是擔心去銀行取款時，被監控拍到麵部特征，留下作案痕跡，所以隻拿走了受害者家中的現金，存摺則隨手帶走，避免留下相關線索。凶手大概率是先看到存摺，誤以為存摺裏有大量現金，翻找後發現現金不多，便順手拿走存摺，想嚐試取款卻不敢去銀行，最終隻揮霍了現場找到的現金。”
趙凱看著手中的排查記錄，提出疑問：“沈大，凶手跨城作案，反偵查意識極強，作案手法嫻熟，而且熟悉獨居老人的生活規律，能輕易獲得受害者的信任，敲門闖入作案，會不會是從事家政、維修、快遞等行業的人員？這類人員能頻繁接觸到獨居老人，瞭解他們的作息和家庭情況，便於提前踩點和作案。”林帥搖了搖頭，回應道：“目前來看，這種可能性不能排除，但我們對水果刀進行了細致檢測，刀柄上的指紋被凶手刻意擦拭幹淨，僅提取到少量殘缺指紋，經過與DNA資料庫、指紋資料庫比對，均未找到匹配資訊，說明凶手無犯罪前科，之前沒有被警方打擊處理過，給排查工作增加了難度。”
沈川沉思片刻，結合所有線索，下達明確指令：“擴大排查範圍，立刻聯係鄰市警方，請求他們同步調取兩起案件案發地周邊的監控錄影，重點查詢身高175厘米左右、左臉有黑痣、穿黑色夾克的中年男子，追蹤其行動軌跡，核實其是否有跨省出行記錄；趙凱，帶領隊員排查本市及鄰市的家政、維修、快遞等相關行業人員，重點排查近期離職、有經濟困難，且符合上述體貌特征的人員，逐一核對他們的指紋和DNA，與現場提取的樣本進行比對；蘇晴，繼續核實李梅的行蹤，確認她三天前與陳桂蘭通話的細節，以及她近期的出行記錄，排除她的作案嫌疑；林帥，帶領技術中隊深化鞋印分析，確定鞋子的品牌、型號和購買渠道，排查本市及鄰市的相關銷售網點，收集購買記錄，尋找凶手的相關線索。”指令下達後，隊員們立刻行動起來，兵分多路開展排查工作，辦公室裏的燈光依舊亮著，沈川看著辦公桌上的案件資料，眼神堅定，他知道，這場跨城追凶案難度極大，但他和隊員們一定會全力以赴，盡快鎖定凶手，還受害者一個公道。而此時的凶手，正躲在出租屋裏，擦拭著作案工具，銷毀相關痕跡，策劃著下一次作案，絲毫沒有意識到，警方已經掌握了他的相關線索，正在一步步向他逼近。