“我的真身。”第一代共生體笑得得意，“等灰點撐破紅圈，鑽進望兒的魂裡，我的真身就能藉著溫泉的力醒過來，到時候你們兄弟倆就是我的共生體，永世不得超生！”
望兒突然舉著珠子喊：“紅藤王說他在撒謊！”珠裡的紅光突然暴漲，紅圈“唰”地變亮，灰點在圈裡縮成個球，像被捏著的蟲子。“紅圈是紅藤王的魂息化的，專等他來鑽！”
第一代共生體臉上的笑僵住，突然往水裡跳：“不可能！”
水麵“騰”地炸開，紅光裹著灰氣往天上衝。竹安突然看見，潭底的黑影不是人，是棵紅藤，根鬚纏在個黑盒子上——太爺爺日記裡的黑盒子！盒子正在慢慢開啟，裡麵冒出道金光，直往望兒的珠子鑽。
“是太爺爺的魂息！”竹安突然明白過來，“他早就把魂息藏在盒子裡，就等今天！”
金光鑽進珠子，紅圈突然變成金色，灰點在金圈裡“劈啪”炸開，化成縷青煙，被風吹得冇了影。第一代共生體的慘叫從水裡傳出來，越來越弱，最後冇了聲息。水麵慢慢變清，露出黑盒子，裡麵空空的，隻躺著片葉子，跟共生樹的一模一樣。
望兒舉著珠子笑：“哥，灰點冇了！”
竹安剛鬆口氣，突然發現潭邊的紅藤葉背麵，全是銀紋，跟第一代共生體黑袍上的一模一樣。風一吹，葉子“沙沙”響，像有無數人在笑。
守林人老爺子真的來了，揹著捆柴，劈得帶尖，銅菸袋在腰上晃悠。“安小子，剛纔穀裡的紅藤全蔫了！”他往潭裡瞅，“這水咋變清了？”
竹安指著黑盒子：“太爺爺的魂息把殘魂滅了。”
老爺子摸著鬍子笑：“那就好，以後太平了。”
竹安冇笑，心裡那股不安又冒了上來。他往紅藤穀深處看，那邊的霧慢慢濃起來，霧裡隱約有個影子，左眼角那顆痣在霧裡閃了閃。
望兒突然拽著他的手往回走：“哥，紅藤王說，回家吃飯了。”
竹安跟著往回走，手裡的菜刀攥得緊緊的。他知道，第一代共生體還冇散，那霧裡的影子就是。可他藏在紅藤葉背麵乾啥？還有那黑盒子，太爺爺的魂息用完了，裡麵會不會還有彆的？
走到村口時，望兒突然指著天上喊：“哥，你看！”竹安抬頭，見天上的烏雲裂開道縫，露出顆星星，紅的，像顆血珠，正往紅藤穀的方向落。
紅藤王的聲音突然在珠裡響起來，悶悶的：“他要借星力重生……”
竹安握緊望兒的手，腳步不由得加快了。回家的路還長，可他知道，今晚肯定睡不安穩。那紅星星落的地方，怕是又要出事了。
望兒手裡的共生珠，金圈裡突然又冒出個灰點，比之前的還小，在金圈裡轉了轉，藏進了珠子深處，再也看不見了。
那紅星星墜進紅藤穀的當晚，竹安就冇閤眼。望兒睡得沉，小呼嚕打得勻勻的，可竹安盯著窗紙上搖曳的樹影，總覺得那影子裡藏著雙眼睛，正一眨不眨地瞅著屋裡。
天剛矇矇亮，他就拽著望兒往穀裡趕。剛到穀口，就見守林人老爺子蹲在石頭上抽旱菸，煙鍋子“吧嗒”響，眉頭擰成了疙瘩。“安小子，你來瞅瞅。”他往穀裡努努嘴，“紅藤全瘋了似的長，一夜間竄出半人高，葉背的銀紋亮得晃眼。”
竹安撥開擋路的藤條往裡走，越往裡走越心驚。那些紅藤像是被餵了啥猛料，藤身粗得能纏上兩人合抱的樹，葉片大得能當傘，葉背的銀紋在晨光裡流轉，活像有無數條小蛇在爬。更邪門的是，地上的落葉全變成了黑的，踩上去“嘎吱”響，一股子焦糊味直往鼻子裡鑽。
“哥，珠兒燙。”望兒舉著共生珠，小臉皺成了包子。竹安湊過去看，珠子裡的金圈忽明忽暗，之前藏起來的小灰點不知啥時候鑽了出來，正沿著圈邊打轉，像在找啥突破口。
他心裡咯噔一下，突然想起第一代共生體說過的“借星力重生”。這紅藤瘋長，怕是跟那顆墜下來的紅星星脫不了乾係。正琢磨著，就見前麵的藤叢裡閃過個黑影，快得像陣風。
“誰？”竹安抄起彆在腰後的短刀，拽著望兒往樹後躲。
黑影冇應聲，倒是從藤叢裡飄出串鈴鐺聲，“叮鈴叮鈴”的，聽著耳熟。竹安猛地想起太爺爺日記裡的插畫——第一代共生體年輕時愛往紅藤上掛銀鈴，說是能鎮住穀裡的邪祟。
“彆躲了，出來吧。”竹安揚聲喊道，“你以為裝神弄鬼就能嚇著人？有本事光明正大打一架！”
鈴鐺聲停了。過了會兒，藤叢分開，走出來個穿黑袍的人，兜帽壓得很低，隻能看見下巴上點了顆痣，跟第一代共生體畫像上的一模一樣。“竹家小子，倒比你太爺爺機靈。”他的聲音沙沙的，像砂紙磨木頭，“可惜啊，機靈過頭，容易短命。”
“少廢話。”竹安把望兒護在身後，刀尖指著對方，“紅星星是你引來的吧？紅藤瘋長，就是為了給你當養料？”
黑袍人笑了，笑聲裡帶著股子邪氣：“算你猜著了。這紅藤吸了星力，再過三天，就能把我的殘魂養得跟當年一樣壯。到時候，彆說這破穀，整個山頭都得聽我的！”
“你做夢！”竹安揮刀劈向旁邊的紅藤，想試試這藤的底細。冇想到刀剛碰到藤身，就被彈了回來，震得他虎口發麻。“這藤……”
“這藤吸了星力，比鐵還硬。”黑袍人得意地笑，“你太爺爺當年就是靠這招困住我的，現在輪到我用了，是不是很諷刺？”他抬手一揮，旁邊的紅藤“唰”地纏了過來，直撲望兒手裡的共生珠。
“望兒，扔珠！”竹安喊著，撲過去用刀砍藤。可那藤滑不溜丟，砍上去跟砍橡皮似的，根本傷不著。
望兒手忙腳亂把珠子往天上一拋，珠子卻冇飛遠，反倒被紅藤捲住，金圈急得直閃。黑袍人眼睛一亮：“抓住它！共生珠一破，你們兄弟倆的魂息就是我的了！”
竹安急得滿頭汗，突然瞥見地上的黑葉，心裡冒出個主意。他拽過望兒，壓低聲音：“快，用珠兒的金圈照那些黑葉！太爺爺日記裡寫過，紅藤怕這葉子燒成的灰！”
望兒趕緊唸了句太爺爺教的口訣，共生珠突然爆發出金光，金圈直射向黑葉。那些葉子“騰”地燃起綠火，轉眼間化成了灰。奇怪的是，灰一飄到紅藤上，藤身立馬“滋滋”冒白煙，纏著珠子的藤條也鬆了。
“不可能！”黑袍人慌了，伸手去抓珠子，卻被綠火燎到了袖子，黑袍“呼”地燃起大火。他怪叫著去撲火，兜帽掉了下來——那張臉，竟然跟竹安有七分像，左眼角也有顆痣，隻是眼神陰鷙得嚇人。
“你是……”竹安驚得說不出話。
“我是你太爺爺的孿生弟弟！”黑袍人嘶吼著，身上的火越燒越旺，“當年他搶了我的共生體身份，把我困在這破穀裡！現在我要讓你們竹家的人，都嚐嚐被囚禁的滋味！”
話音剛落，他突然往紅藤最密的地方衝，火光照得那些銀紋亮如白晝。紅藤像是被激怒了，瘋狂地往他身上纏，轉眼間把他裹成了個大粽子，火苗被藤條悶滅，隻留下股焦臭味。
竹安正愣著，望兒突然指著珠子喊：“哥，灰點冇了！”他湊過去看，珠子裡的金圈亮得耀眼，那顆小灰點徹底冇了影。
可冇等他們鬆口氣，紅藤穀突然劇烈搖晃起來，那些瘋長的紅藤開始往地下縮，像是被啥東西往土裡拽。黑袍人被困的地方裂開道口子，黑黢黢的，深不見底。
“他要拉著紅藤一起進地脈眼！”守林人老爺子不知啥時候跟了過來，舉著槐木劍就往裂口砍，“不能讓他汙染了地脈水！”
竹安反應過來，拽著望兒就往穀外跑：“快！地脈眼要是被汙染，整個山頭的水都得變毒！”
跑出穀口時，身後傳來“轟隆”一聲巨響，像是山塌了。竹安回頭看，紅藤穀的位置陷下去個大坑，騰起的黑煙裡，隱約有串銀鈴在響，“叮鈴叮鈴”的，越來越遠。
守林人老爺子癱坐在地上，抹了把臉：“總算……搞定了？”
竹安望著那個大坑，心裡卻冇底。他摸了摸望兒手裡的共生珠，金圈依舊明亮，可不知為啥，總覺得那坑底下，有啥東西在悄悄盯著他們。
望兒突然拽了拽他的袖子：“哥，珠兒好像在發燙。”
竹安低頭一看，珠子的金圈邊緣，又冒出個針尖大的灰點，不仔細看根本發現不了。那灰點轉了轉，慢慢鑽進了珠子深處。
他心裡“咯噔”一下，突然想起黑袍人最後那句話——“你們竹家的債，還冇還清呢”。
風從穀口吹出來，帶著股說不清的味道。竹安握緊望兒的手，往村子走的腳步，莫名有些沉重。他知道，這事兒還冇完。紅藤穀底下藏著的，怕是比第一代共生體更難纏的東西。
而那顆藏在珠子裡的小灰點，到底是啥？是黑袍人的殘魂，還是……彆的啥？
夕陽把他們的影子拉得老長，竹安回頭望了眼那片塌陷的山穀，總覺得有雙眼睛，正從黑暗裡，靜靜地瞅著他們離開的方向。