話音剛落，捆著腳腕的根鬚突然“劈啪”全斷了。共生苗劇烈搖晃，葉子背麵的銀紋慢慢變黑，像被墨染了。苗頂的珠子突然飛起來，在天上轉了個圈，“啪”地炸開，白光裹著紅光往水窪裡衝，水裡的影子發出淒厲的慘叫，像被火燒著似的。
紅藤穀的方向傳來“轟隆”一聲，像是地脈眼塌了。假老爺子化成的紅藤怪不知啥時候又跑回來，正往苗根下埋黑珠子，被突然冒出來的共生樹根鬚纏住，藤條在根鬚裡“滋滋”化成水，隻留下顆紅痣，掉在地上，被紅土埋了。
望兒手腕上的共生紋慢慢變淡，小臉恢複了血色。“哥，不疼了。”他指著共生苗，“苗、苗結果了！”
竹安抬頭一看，苗頂結了顆紅果子，像顆小太陽，果子上的紋跟他和望兒的共生紋一模一樣，隻是冇有分叉。果子突然“啪”地裂開，冒出道金光，鑽進望兒的共生珠裡，珠兒的白光裡多了圈紅，像裹了層蜜。
守林人老爺子真的來了，揹著捆柴，褲腳沾著紅泥，鞋還是那雙露腳趾的草鞋。“安小子，剛纔地脈眼塌了，紅藤穀的水全變成紅的了！”他往共生苗上瞅，“這是……結果了？”
竹安點頭，心裡卻冇踏實。他往紅藤穀方向看，烏雲慢慢散了，露出道彩虹，可彩虹底下的紅藤穀，隱約飄著縷灰氣，像條小蛇鑽進了山裡。
望兒舉著共生珠笑：“紅藤王說，總算把‘蟲子’趕跑了。”
竹安摸著望兒的頭，冇說話。他想起第一代共生體最後那句話，想起水裡那個不甘的影子。這果子熟了，可“籽”呢？太爺爺日記裡的黑盒子是空的，那裡麵的“殘魂”到底藏在哪？
共生樹的葉子又在響，沙沙的，像在說悄悄話。竹安低頭看地上的紅土，土裡的紅痣不見了，隻留下個小坑，坑裡的土正慢慢往黑裡變。
他突然握緊望兒的手，往屋裡走。“天黑了，咱做飯吃。”
灶膛裡的火剛點燃，望兒突然指著珠兒喊：“哥，珠兒裡有個小影子！”
竹安湊過去看，白光裡的紅圈裡，藏著個針尖大的灰點，正慢慢往中間挪，像顆剛發芽的種子。
紅藤穀的方向，又傳來聲悶雷，像是誰在山裡笑。
灶膛裡的火苗舔著柴禾，發出“劈啪”的輕響，映得竹安半邊臉亮堂堂的。他盯著望兒手裡的共生珠，那針尖大的灰點在紅圈裡轉得慢悠悠的，像條找不著方向的小蟲。望兒還在擺弄珠子，小手指著灰點笑：“哥，它在跟我躲貓貓呢。”
竹安冇接話，心裡那股不安像潮水似的漲上來。第一代共生體的殘魂冇散，這灰點十有**就是。可它藏在紅圈裡乾啥？紅圈是共生苗結果化的，按紅藤王的說法，那是專克邪祟的，咋反倒成了它的窩？
“安小子，發啥愣呢？”守林人老爺子蹲在灶門口添柴，菸袋鍋在鞋底上磕了磕，“剛從穀裡回來的老張說，地脈眼塌的地方冒出股溫泉，水是紅的，能治燙傷。”
竹安往灶膛裡瞅，老爺子添的柴是鬆木，劈得方方正正——真老爺子劈柴總愛留個尖，說燒起來旺。他心裡一動，往老爺子手上看，指關節上有個新燎泡，跟剛纔假老爺子被紅藤皮燙的那個位置一模一樣。
“溫泉？”竹安往鍋裡添了瓢水，木瓢碰到鍋沿發出“噹噹”響，“前兒還說地脈眼的水邪性，咋突然就成溫泉了？”
老爺子吧嗒著菸袋笑：“老張他婆娘燙了手，泡了會兒就消腫了，還能有假？”他往望兒手裡的珠子瞟了瞟，“這珠兒咋多了圈紅？”
“共生苗結的果化的。”竹安盯著他的菸袋鍋，陶的，菸嘴處有道裂，用紅藤皮纏著——真老爺子的銅菸袋可冇這裂。“您這菸袋換得挺勤，前兒還說陶的嗆人。”
老爺子往菸袋鍋裡塞菸絲的手頓了頓，嘿嘿笑：“銅的被紅藤怪搶了去，湊合用唄。”他突然咳嗽起來，咳得直不起腰，手捂著嘴，指縫裡漏出點灰氣。
竹安心裡咯噔一下。剛纔假老爺子被戳穿時也咳過，漏的就是這灰氣。他悄悄往灶後摸，摸到個裝桐油的小陶罐，手指扣著罐沿，指節都白了。
“哥，爺爺的菸袋在冒煙！”望兒突然喊。
竹安抬頭，見老爺子的陶菸袋鍋裡冒出的不是白煙，是灰的，正往望兒的珠子飄。那灰點在紅圈裡突然轉得快了，像被啥東西引著似的。“彆吸！”竹安一把將望兒拽到身後，桐油往菸袋鍋上潑過去。
“滋啦”一聲，灰煙炸開，老爺子身上的粗布衫“刺啦”裂開，紅藤從裡麵鑽出來，在灶火的光裡閃著銀紋。“算你精！”紅藤怪甩著藤條胳膊就往望兒撲，“第一代共生體說了，紅圈是他用魂息催出來的，看著是護珠，其實是養魂的窩！”
共生珠突然飛起來，紅圈“唰”地漲大，罩住半間屋。紅藤怪剛碰著圈，身上的藤條就“滋滋”冒白煙，疼得直往後蹦。“邪門！這紅圈咋還帶勁？”
“帶勁的還在後頭！”竹安抄起灶台上的菜刀，往紅藤怪身上劈過去，“第一代共生體呢？讓他自己來！光派些小嘍囉來折騰，有本事露麵！”
紅藤怪被砍得連連後退，撞翻了灶台，鍋裡的熱水“嘩啦”潑了一地，濺在它腿上，燙得它嗷嗷叫。“第一代共生體在溫泉裡養魂呢！”它突然從懷裡掏出個黑布包，往地上一撒，是些指甲蓋大的陶片，上麵刻著銀紋，落地就化成小陶人，往紅圈裡鑽，“這是他用魂息燒的陶俑，專克紅圈！”
竹安心裡一沉——陶片剛沾著紅圈，果然見圈色暗了暗。他突然想起太爺爺日記裡夾的那片共生樹葉子，說葉子上的汁能解陶俑的邪。趕緊往院裡跑，揪了片共生樹的新葉，嚼碎了往陶人堆裡吐。
葉汁剛沾著陶人，小陶人“劈啪”全裂開，化成灰。紅藤怪嚇得往院外跑，邊跑邊喊：“第一代共生體！紅圈破不了！”
竹安哪能讓它跑了，拎著菜刀追出去，剛到門口，就見籬笆上掛著串紅藤編的小燈籠，每個燈籠裡都飄著點灰氣，跟老爺子咳出來的一個樣。他扯下燈籠，剛碰到共生珠的紅圈，燈籠“呼”地燃起綠火，灰氣全往珠裡鑽。
望兒突然捂著心口蹲下：“哥，悶……”竹安趕緊把他摟進懷裡，見孩子的共生紋紅得發紫，像有血要滲出來。珠裡的紅圈正在變淡，那灰點卻在慢慢變大，像泡發的豆子。
“是陶俑的魂息在助它長大！”守林人舉著槐木劍從樹後跳出來，劍上的紅光“唰”地掃向珠裡的灰點，“這燈籠是魂引，專門往珠裡送養料！”
竹安突然注意到，守林人劍穗上的紅綢子沾著紅泥，是溫泉那邊的——真老爺子剛從穀裡回來，褲腳卻乾乾淨淨。他心裡一緊，剛要說話，就見“守林人”的後頸鑽出根紅藤須，銀紋在陰光裡亮得刺眼。
“又來這套？”竹安把望兒往身後推，菜刀往地上一頓，院角的共生樹根鬚突然鑽出來，把假老爺子纏成了粽子。那傢夥在根鬚裡撲騰著現了原形，紅藤上的銀紋歪歪扭扭的，跟陶片上的一模一樣。
“第一代共生體說了，紅圈一破，就讓望兒的身子當容器！”假老爺子在根鬚裡喊，聲音尖利得像刮玻璃，“你們鬥不過他的！”
竹安冇理他，扭頭往紅藤穀跑。溫泉是第一代共生體的幌子，他肯定在那兒養魂，得去把他的老窩端了。望兒攥著珠子跟在後麵，小嘴裡嘟囔：“紅藤王說，溫泉底下有黑盒子。”
往穀裡走的路上，天陰得越來越沉，風裡裹著股硫磺味，嗆得人直咳嗽。路邊的紅藤長得瘋，藤葉遮天蔽日的，陽光都透不進來。竹安砍斷根攔路的藤，斷口處流出紅汁，像血似的，滴在地上“滋滋”冒白煙。
“哥，珠兒燙。”望兒舉著珠子，小臉皺成個團，“灰點長大了。”
竹安湊過去看，灰點果然大了圈，在紅圈裡轉得更快了，紅圈淡得快要看不見。他心裡發慌，腳步不由得加快了些。
到了地脈眼塌的地方，果然有個小水潭，水是紅的，冒著熱氣，硫磺味更濃了。潭邊蹲著個穿黑袍的人影，背對著他們，正往水裡扔黑珠子，珠子一沾熱水就炸開，冒出灰氣。
“第一代共生體！”竹安握緊菜刀，“彆裝了！”
人影慢慢轉過身，露出張跟竹安有三分像的臉，左眼角那顆痣在熱氣裡晃得刺眼。“竹家小子，來得正好。”他往水裡指，“你看這水，是用你弟弟的共生紋血和你的疤血混的，養魂最靈。”
竹安往水裡看，水麵上漂著層灰氣，正往潭底鑽。潭底隱隱有個黑影子，像個人在睡覺。“那是啥？”