“爹”的臉突然扭曲起來，化成藤塚主的模樣，紅藤甲在石光裡泛著冷光：“算你識貨！”他往洞深處指，“本命籽就在裡麵，想要？得用你弟弟的共生紋來換！”
竹望突然把共生珠往藤塚主身上扔，珠兒的紅金光裹著紅藤王魂核，撞得他連連後退。“壞蛋！打你！”
藤塚主被光逼得往洞裡退，嘴裡喊著：“彆逼我！這洞是用紅藤王的根鬚編的，我一毀，你們也彆想出去！”
竹安突然往洞壁上看，見發光的石頭裡纏著細細的根鬚，帶著金邊——是共生樹的根鬚！他心裡一亮，抱著竹望往根鬚最密的地方跑，共生珠往根鬚上一貼，根鬚突然瘋長，纏成個網把藤塚主困在了中間。
“不可能！共生樹怎麼會伸根到這？”藤塚主在網裡掙紮，紅藤甲慢慢裂開，露出裡麵的魂核，黑得像墨。
“因為紅藤王早就跟共生樹認親了！”竹安指著洞深處，那裡的石台上放著個木盒，正是剛纔看見的那個，“你的魂核碎片、你的同夥，全是幌子，你就是想引我們來這，借我們的手開啟盒，放出本命籽，好吞了它增力！”
藤塚主的魂核突然爆發出黑光，竟把共生樹根鬚燒出個洞，往洞深處竄去：“算你明白！可太晚了！本命籽是我的！”
竹安抱著竹望追過去，見藤塚主的魂核往木盒上撞，盒蓋“哢噠”開了，裡麵飛出顆金珠，正是紅藤王的本命籽！金珠剛飛出來，突然往共生珠裡鑽，珠兒的紅金光瞬間暴漲，把藤塚主的魂核困在了中間。
“不——！”藤塚主的魂核在光裡尖叫，慢慢縮小，最後化成顆小黑點，被共生珠裹住，“我還會回來的！紅藤穀的老藤還在等我！”
金光散去，洞裡的紅藤開始枯萎，露出後麵的出口，外麵陽光正好。竹安抱著竹望走出洞，見那個自稱第一代共生體後人的老頭站在穀口，正往這邊笑。
“小子，好樣的。”老頭往共生珠裡瞅，“本命籽和魂核都被珠收了，暫時翻不了天。”他往穀裡指，“但這穀裡的老藤還藏著藤塚主的氣，怕是還會出事。”
竹望突然指著老頭的藤杖，杖身的紅藤正在慢慢變成金色：“爺爺，藤藤變了。”
老頭笑了笑，把藤杖遞給竹安：“這杖送你，能引共生樹的根鬚，以後再遇著紅藤怪，它能幫你。”他往遠處看，“我該走了，守了五十年，總算能歇口氣了。”
竹安剛要問他要去哪，老頭突然化成點點金光，鑽進了共生珠裡，杖身的金色更亮了。
他抱著竹望往家走，共生珠在懷裡溫乎乎的，珠裡的本命籽、紅藤王魂核和藤塚主的魂核纏在一起，像個小小的漩渦。竹安知道，這事兒還冇完——藤塚主說的老藤在哪？第一代共生體的後人為啥鑽進珠裡？還有，那根能馭藤的繡花針，被他隨手扔在洞裡，會不會出事？
風從穀口吹出來，帶著點暖意，竹望突然指著天上的雲：“哥，珠兒在跟著雲跑呢！”
竹安抬頭，見共生珠在陽光下轉著圈，紅金光映著雲影，像個活物。他突然覺得，不管後麵有多少麻煩，隻要這珠兒在，隻要身邊的弟弟在，就冇啥好怕的。
隻是他冇注意，紅藤穀深處的老藤叢裡，一片葉子突然睜開了眼睛，眼珠是黑的，像極了藤塚主魂核的顏色。
竹安抱著竹望往家趕，手裡的藤杖沉甸甸的，杖身的金邊在日頭下晃眼。竹望那小子冇一會兒就困了，腦袋歪在他肩頭，小手還攥著共生珠，珠裡的漩渦轉得慢悠悠的，像揣了片小星雲。
快到村口時，就見守林人老爺子蹲在老槐樹下，手裡捏著片紅藤葉，眉頭皺得像打了個結。“可算回來了，”老爺子往竹安身後瞅，“冇跟來啥不乾淨的吧？”
竹安把藤杖往地上頓了頓，杖頭的小太陽轉了半圈，冇亮——這是第一代共生體後人說的，遇邪物會發光。“應該冇，”他往竹望懷裡摸了摸，共生珠溫乎乎的，“就是這珠兒有點怪，總覺得裡麵在冒泡。”
老爺子接過珠兒瞅了瞅，突然“咦”了一聲：“這裡麵咋多了圈銀紋？”竹安湊過去看，果然見紅金光中間纏了圈銀絲，細得像頭髮絲，正跟著漩渦慢慢轉。“怕不是第一代共生體的魂息？”老爺子把珠兒還回來，“這可奇了，三股魂息裹在一塊兒，竟冇打架。”
竹望這時候醒了，揉著眼睛往村裡指：“哥，張奶奶在哭。”竹安抬頭，見張奶奶坐在自家門檻上抹眼淚，旁邊還站著個穿藍布衫的女人，正給她遞帕子，看著眼熟得很。
“張奶奶咋了？”竹安抱著竹望走過去，那藍布衫女人回頭衝他笑，竟是之前在紅藤穀小木屋見過的“娘”！他心裡一緊，剛要說話，共生珠突然涼得像塊冰，珠裡的銀紋“唰”地亮了。
“安兒回來啦？”女人笑得溫柔，手裡還端著碗粥，“張奶奶的雞丟了，正傷心呢。”
張奶奶抽著鼻子說：“可不是嘛，那隻蘆花雞下蛋可勤快了，今早上還在雞窩呢，轉個身就冇了。”
竹安盯著女人手裡的粥碗——碗沿缺了個角，是李家嬸子家的，張奶奶家的碗都是完整的。“你咋端李家嬸子的碗？”他突然問，“還有，張奶奶從來不喝綠豆粥，她說脹氣。”
女人臉上的笑僵了僵，手裡的粥碗“啪”地掉在地上，摔成了碎片，碎瓷片裡竟鑽出根紅藤，往竹望腳邊纏。“算你機靈！”女人的臉慢慢變成藤條樣，眼睛裡閃著紅光，“‘覺’‘念’都栽了，輪到我‘知’了！”
“又是藤塚主的爪牙？”竹安把竹望往身後藏，藤杖往地上一頓，杖身的金邊亮起來，周圍突然鑽出無數共生樹根鬚，把“知”纏在了中間。“你咋敢跑到村裡來？”
“知”在根鬚裡掙紮著喊：“塚主說了，村裡的人魂最純，隻要吸夠十個，他就能藉著銀紋破珠而出！”竹安這才明白，珠裡的銀紋怕是藤塚主設的套，三股魂息裹在一塊兒，看似太平，實則在慢慢啃噬珠壁！
張奶奶這時候突然不哭了，指著“知”罵：“好你個妖怪！偷我雞的就是你吧？我看見你往雞窩扔紅藤籽了！”
“知”被罵得急了，突然往根鬚外掙，藤條麵板裂開，流出黑血：“我讓你們好看！”黑血落在地上，竟化成無數小藤蟲，往竹望身上爬。
“望兒，珠兒！”竹安喊了一聲，竹望舉起共生珠，紅金光裹著銀紋炸開，小藤蟲剛沾著光就化成了灰。珠裡的漩渦突然轉得飛快，紅藤王魂核“嗡”地響了一聲，竟把“知”的魂息往漩渦裡吸！
“不——！”“知”發出淒厲的慘叫，身體慢慢化成黑灰，被風一吹就散了，隻留下根銀晃晃的針，跟之前在紅藤穀撿到的繡花針一模一樣。
竹安撿起針，針尖泛著冷光，碰著藤杖的金邊就“滋滋”冒白煙。“這針咋跟‘念’那根一樣？”他突然想起藤塚主的魂核碎片能馭藤，“難不成這針是他的分身？”
老爺子這時候趕過來，瞅著地上的黑灰說：“壞了，這紅藤蟲怕是帶了藤塚主的氣，得趕緊燒了！”他往灶房抱了捆柴，點著了往黑灰上一扔，火苗“騰”地竄起來，映得半邊天都紅了。
火堆裡突然傳出“哢噠”聲，像是有啥東西裂開了。竹安扒開火堆一看，竟是塊玉佩，上麵刻著個“知”字，玉縫裡還纏著根銀紋，跟共生珠裡的一模一樣。“這是啥？”他把玉佩撿出來，玉佩燙得嚇人，剛碰到共生珠，就“唰”地鑽了進去。
珠裡的銀紋突然暴漲，把紅藤王魂核和藤塚主魂核都裹了起來。竹望“哎喲”一聲，抱著珠兒直咧嘴：“燙！哥，珠兒燙！”竹安趕緊接過珠兒，隻覺得燙得像團火，珠壁上竟滲出細細的血珠，跟竹望胸口的共生紋一個色。
“不好！”老爺子往珠兒上瞅，“這玉佩是‘知’的魂核，鑽進珠裡怕是要攪亂三股魂息！”他往村西頭指，“快去找你爺爺，他那有太爺爺留下的鎮魂符！”
竹安抱著竹望往爺爺家跑，共生珠燙得他手心發疼，珠裡的漩渦亂成一團，紅的、黑的、銀的纏在一起，像團亂麻。跑到爺爺家門口，見門虛掩著，屋裡卻冇點燈，黑黢黢的透著股怪味。
“爺爺？”竹安推開門，突然被絆了一下，低頭一看，竟是爺爺躺在地上，胸口插著根銀針，跟之前撿到的一模一樣！“爺爺！”
他剛要撲過去，竹望突然拽住他的衣角：“假、假爺爺！”竹安這才發現，地上的“爺爺”脖子上冇有那顆標誌性的黑痣，嘴角還掛著絲黑血——是藤塚主的毒！
“彆裝了！”竹安往屋梁上看，果然見梁上蹲著個黑影，正往房梁上釘銀針，針尾還纏著紅藤，“你把我爺爺藏哪了？”