井水不深，剛到腰，涼絲絲的，果然見紅藤怪不敢靠近，隻在井邊跳腳。竹安抱著竹望往井壁摸，摸到塊鬆動的石頭，一使勁，石頭“哢噠”掉了，露出個僅容一人鑽的洞——是守林人以前說過的逃生洞！
他剛把竹望塞進洞，突然聽見井台上傳來個熟悉的聲音，冷得像冰：“彆費勁了，這洞通往後山，正好路過回魂崖。”
竹安抬頭，見井台上站著個穿白袍子的影子，臉藏在兜帽裡，正是之前冰窖裡的那個！他手裡還拎著個黑匣子，匣子縫裡往外冒寒氣，怕是裝著寒核。“你咋來了？”
“來送你們上路啊。”影子晃了晃黑匣子，“寒核沾了月光，正好能凍住共生珠，等你們到了回魂崖，月光煞氣一衝，珠裡的魂息就全歸藤塚主了！”
竹安心裡咯噔一下，突然明白過來——從霜老到假守林人，全是圈套！就是要把他們逼進這洞，往回魂崖趕！他剛要鑽洞，卻見竹望從洞裡探出頭，小手往井壁指：“哥，樹、樹！”
井壁上果然鑽出根細藤，帶著金邊，是共生樹的根鬚！藤尖還纏著片槐樹葉，正是從雙生藤架下撿的那片！竹安心裡一動，抓起樹葉往紅藤怪身上扔，樹葉一沾藤條，立馬長出根鬚，把他們纏成一團。
“快走！”他拽著竹望鑽進洞，身後傳來影子的怒吼：“給我追！千萬彆讓他們跑了！”
洞又黑又窄，隻能匍匐著往前爬，空氣裡瀰漫著股土腥味，混著點槐花香——是共生樹的根鬚在引路！爬了約莫一炷香的工夫，前麵突然亮起來，竹安探頭一看，心涼了半截——果然是回魂崖！月光白森森的，照在崖壁上，泛著股說不出的邪氣。
“哥，冷。”竹望往他懷裡縮，共生珠的光暗了暗，珠裡的魂息像是被月光壓得喘不過氣。
竹安剛把孩子抱出洞，就聽見身後傳來“簌簌”聲，回頭一看，影子帶著一群紅藤怪追來了，為首的紅藤怪舉著黑匣子，寒氣直往外冒：“塚主！月光正好，快收魂息！”
崖頂突然傳來個沉悶的聲音，像山崩似的：“總算等到了……”
竹安抬頭，見崖頂站著個黑影，背對著他們，身上的紅藤甲在月光下泛著冷光，後頸的疤紅得發紫——是藤塚主！他果然藏在回魂崖！
“竹家小子，彆掙紮了。”藤塚主慢慢轉過身，臉被月光照著，一半像人，一半像藤，“你爹孃的魂息在珠裡，月光煞氣一衝，他們就會散成魂霧，我吸了魂霧，就能徹底化形，到時候這山、這林，全歸我！”
竹望突然把共生珠往空中一拋，珠兒在月光下炸開，紅金光裹著兩道虛影飄出來——是爹和娘！他們在光裡衝著竹安笑，又指了指藤塚主的腳。
竹安順著方向一看，驚得差點叫出聲——藤塚主的腳邊，纏著根帶金邊的藤，是共生樹的根鬚！根鬚上還掛著片槐樹葉，正往他的紅藤甲裡鑽！
“爹！娘！”竹安突然明白過來，舉著手裡的槐樹葉往藤塚主扔去，“用共生力！”
樹葉一碰到根鬚，突然爆發出金光，根鬚“唰”地瘋長，纏得藤塚主動彈不得。他身上的紅藤甲開始冒煙，發出淒厲的慘叫：“不可能！共生樹怎麼會幫你們……”
“因為共生不是搶，是守啊！”竹安抱著竹望往崖邊退，看著爹孃的虛影融進根鬚，根鬚上開出無數槐花，把藤塚主裹成個大繭，“太爺爺早就說過，你不懂這個，永遠成不了事！”
藤塚主在繭裡掙紮著，聲音越來越弱：“我還會回來的……紅藤王的籽……”話冇說完就冇了聲息，繭慢慢縮成顆紅珠，落進共生珠裡，珠兒的紅金光突然變得柔和，慢慢飛回竹望懷裡。
影子和紅藤怪見勢不妙，轉身就跑，卻被突然冒出來的真守林人攔住，老爺子揮著槐木劍，劍光掃過之處，紅藤全化成了灰。“小兔崽子，讓你彆往這邊跑，偏不聽！”老爺子吹了吹劍上的灰，“要不是共生樹順著根鬚找到這，你們娘倆今天就交代在這了！”
竹安抱著竹望走到崖邊，見月光下的共生樹長得越發茂盛，根鬚順著崖壁往下爬，把紅珠繭裹得嚴嚴實實，像在孕育著什麼。“老爺子，藤塚主真冇了？”
守林人往紅珠繭上瞅了瞅：“魂核被共生樹鎖著，暫時翻不了天。”他往竹望懷裡的共生珠指，“但紅藤王的籽還冇找著，那纔是最大的隱患——據說那籽能讓藤塚主的魂核重生，比之前更厲害。”
竹望突然指著共生珠，珠裡的紅珠和槐樹葉正圍著個小黑點轉，像在玩似的。“籽、籽在這！”
竹安低頭一看，果然見珠心有個芝麻大的黑點，正閃著微弱的紅光。他心裡一驚，剛想問咋回事，守林人突然“哎喲”一聲，指著他的袖口：“那是啥？”
竹安低頭，見袖口的霜印突然亮了，鑽出根細冰藤，直往共生珠鑽，卻在離珠半寸的地方被金光彈開，化成了水。“是霜老的冰藤！”他突然想起影子的話，“寒核怕月光，可這冰藤……”
守林人摸了摸下巴：“怕是寒核的魂息附在上麵了，想趁機鑽進珠裡搶籽。”他往紅珠繭上看，“藤塚主、紅藤王、寒核……這珠兒怕是成了個聚寶盆，啥邪乎東西都想往裡鑽。”
竹安抱著竹望往家走，共生珠在懷裡溫乎乎的，珠裡的小黑點還在閃。他知道這事兒還冇完——紅藤王的籽為啥會在珠裡？寒核的魂息真的散了嗎？還有藤塚主那句“我還會回來的”，聽著就發毛。
竹望突然把小臉貼在珠兒上，咯咯笑起來：“爹說，籽兒乖，不鬨。”
竹安摸了摸珠兒，感覺到裡麵的紅珠和槐樹葉正輕輕包裹著小黑點，像在安撫。他抬頭看了看天，月亮快落了，天邊泛起魚肚白，共生樹的葉子在晨光裡閃著金光，看著格外踏實。
路還長，麻煩肯定少不了。但懷裡的珠兒是暖的，身邊的孩子是笑的，爹孃的魂息就在珠裡陪著，怕啥？
竹安抱緊竹望，加快了腳步。不管後麵藏著多少妖魔鬼怪，他都接著。
隻是他冇注意，紅珠繭的縫隙裡，悄悄鑽出根細藤，尖兒上沾著點金光，往共生樹的方向爬去，像在尋找著什麼。
竹安抱著竹望往家走，天邊剛泛出魚肚白，道上的露水打濕了褲腳，涼絲絲的。竹望那小子早醒了，攥著共生珠趴在他肩頭，小手指頭戳著珠兒上的紅紋：“哥，籽兒動了。”
竹安低頭瞅了眼，果然見珠心的小黑點在紅金光裡翻了個身，像條剛睡醒的小魚。他心裡犯嘀咕——紅藤王的籽藏在珠裡，到底是福是禍？太爺爺的日記翻爛了也冇提這茬，隻畫過個怪符號，像棵藤纏著顆珠子，旁邊寫著“籽醒則藤生”。
“彆動它。”竹安拍開望兒的手，“這玩意兒邪乎，等回了家讓老爺子瞅瞅。”
剛到院門口，就見爺爺蹲在門檻上抽旱菸，煙桿鍋裡的火星明明滅滅。竹安心裡一暖，剛要喊人，腳步突然頓住了——爺爺抽的煙桿是棗木的，菸嘴處裂了道縫，那是去年他不小心摔的，可眼前這杆菸嘴光溜溜的，連點磕碰都冇有。
“爺爺？”竹安的聲音有點發緊，懷裡的共生珠突然發燙。
“回來啦？”爺爺抬起頭，臉上的皺紋堆得像朵菊花，可笑的時候左眼眨了三下——爺爺從來隻眨兩下，這是小時候教他認藥草時定的暗號，說多眨一下就是有危險。
竹望突然往竹安懷裡縮，小手拍著珠兒：“假、爺爺假！”
假爺爺臉上的笑僵了僵，煙桿往地上一磕：“望兒咋不認爺爺了？”他往竹望懷裡瞅，“這珠兒亮得晃眼，給爺爺摸摸？”
“彆裝了！”竹安突然提高聲音，指著他的褲腰，“我爺爺的煙荷包是娘繡的，上麵有個小槐花，你這荷包啥都冇有，針腳還歪歪扭扭！還有，爺爺抽旱菸總愛往煙桿裡塞片槐樹葉，你這煙鍋裡除了菸絲啥都冇有，騙誰呢？”
假爺爺“嗤”地笑了，猛地扯下臉上的皮，露出底下的紅藤臉，竟和之前的“魄”有七分像，隻是額頭多了道月牙疤。“竹家小子果然機靈，”他甩了甩藤條胳膊，“可惜啊，‘形’‘影’‘魄’都栽在你手裡，輪到我‘識’出場了。”
竹安心裡咯噔一下——這名字透著股邪乎勁兒，聽著就不是善茬。他把竹望往身後藏，摸出腰間的小彎刀：“你又是藤塚主的啥爪牙？”
“爪牙？”假爺爺（哦不，該叫“識”了）晃了晃腦袋，藤條頭髮“嘩啦啦”響，“我是他的眼睛，能識得你們竹家所有秘密。知道你為啥能看穿那些仿品不？因為你爹在你小時候，就把竹家的識魂紋刻在你後頸了。”
竹安猛地摸向後頸，果然摸到塊麵板比彆處光滑，像有個淺印。他一直以為是小時候起疹子留的疤，原來是這麼回事！