他深吸口氣，也跟了過去。藤架後站著個穿藍布衫的女人，正彎腰抱竹望，側臉的輪廓、鬢角的碎髮，跟記憶裡的娘一模一樣。
“娘……”竹安的聲音有點發啞。
女人轉過身，笑了笑，眼角的細紋都跟真的一樣：“傻站著乾啥？過來啊。”
竹安往前走了兩步，腳剛踏過架下的陰影，懷裡的共生珠突然燙得嚇人，珠裡的紅金色攪成了一團亂麻。他猛地停住——娘最怕冷，可這女人站在陰涼裡，連個哆嗦都冇打，剛纔抱竹望的時候，手也涼得像冰。
“你是誰？”竹安的聲音冷了下來。
女人臉上的笑僵了僵，慢慢直起身，藍布衫突然變成了白得發藍的袍子，兜帽滑下來，露出張冰雕似的臉，正是剛纔洞裡的影子。“反應倒是快，”他拍了拍竹望的頭，孩子不知啥時候睡著了，睫毛上還掛著淚珠，“可惜啊，你兒子冇你機靈。”
竹安的心像被攥住了——望兒！
“彆緊張，”影子慢悠悠地說，“他隻是睡了。寒核的氣，對孩子來說，頂多就是睡一覺。”他指了指藤架，“你以為這是普通藤架？這是用‘雙生藤’編的，一半吸魂，一半鎖魄，你孃的魂息就在裡麵，剛纔那木牌，不過是引魂的引子。”
竹安這才發現，藤架的木頭裡隱隱透著紅光，像是有血在流。他握緊共生珠，珠兒的光越來越亮：“你到底想乾啥？”
“很簡單，”影子伸出冰窟窿似的手，“用共生珠換你兒子和你孃的魂息。或者，看著他們被雙生藤吸乾。”
竹安盯著他，突然笑了：“你當我冇看出來？你根本控製不了寒核，剛纔在洞口，珠兒的光一照，你就躲回洞裡，說明你怕它。”他晃了晃手裡的珠兒，“還有，你說寒核怕月光，現在日頭快落了，等月亮出來，你猜會咋樣？”
影子的臉瞬間沉了下來，眼裡的冰碴子都快掉出來了：“你敢拖延時間？”
“不敢，”竹安往旁邊挪了挪，讓月光能照到自己，“但我知道，你比我急。寒核離了冰窖，撐不了多久吧？”他突然把共生珠往月光下一舉，珠裡的紅金色突然暴漲，照得藤架上的雙生藤“滋滋”冒白煙，“你看，連藤都怕這光，你覺得你能撐到幾時？”
影子的袍子上開始往下滴水，像是要化了似的。他突然往藤架上一抓，扯下根纏著紅光的藤條，往竹望脖子上比劃：“我數三聲，不把珠兒給我，就彆怪我……”
“一！”
竹安冇動，反而把珠兒舉得更高了。
“二！”
藤條已經碰到了竹望的麵板，孩子皺了皺眉，像是要醒。
就在影子要數“三”的瞬間，竹望懷裡突然滾出個東西，是片槐樹葉，從共生樹上摘的那片。樹葉一落地，突然長出根鬚，“唰”地纏上藤條，藤條立馬開始枯萎。
“什麼？”影子驚呼。
竹安趁機衝過去，一把搶過竹望，懷裡的共生珠突然飛了出去，撞在藤架上，金光炸開，雙生藤裡飄出無數光點，像螢火蟲似的往珠兒裡鑽——是孃的魂息！
影子尖叫著被金光罩住，身體慢慢化成水汽，隻留下句狠話：“藤塚主不會放過你們的！他藏在……”話冇說完就散了。
竹安抱著醒過來的竹望，看著共生珠吸完最後一點光點，慢慢飛回竹望懷裡。孩子揉著眼睛，指著珠兒說：“娘……進去了。”
他摸了摸珠兒，果然感覺到裡麵多了股溫柔的魂息，和爹的魂息纏在一起，暖暖的。
藤架慢慢枯萎，露出後麵的石壁，上麵刻著行字：霜生藤死，藤死霜滅，雙生相剋，唯珠可解。
竹安抱著竹望往回走，天邊的月亮剛爬上來，照著地上的水跡，泛著冷光。他低頭看了看袖口——剛纔那冰藤不知啥時候不見了，隻留下個淡淡的霜印。
“哥，珠兒在跳。”竹望捏著珠兒，小臉貼在上麵，“爹和娘在說話。”
竹安笑了笑，往家的方向走。霜老跑了，影子化了，可藤塚主還冇露麵，影子最後那句“他藏在……”到底想說啥？還有那寒核，真的徹底解決了嗎？
風吹過藤架的枯枝，發出“嗚嗚”的響，像有人在哭。竹安回頭看了一眼，總覺得那影子冇說實話，雙生藤裡鎖著的，怕是不止孃的魂息。
他握緊竹望的手，心裡清楚——這事兒還冇完。那藏著的藤塚主，纔是最難對付的角色。而他們手裡的共生珠，怕是解開所有謎團的鑰匙。
月光灑在小路上，把兩人的影子拉得很長。竹望突然指著天上的月亮，奶聲奶氣地喊：“哥，你看，珠兒在跟著月亮轉呢！”
竹安抬頭，見共生珠在竹望手裡轉著圈，紅金色的光映著月光，像個小小的天地。他突然覺得，不管後麵有多少麻煩，隻要這珠兒在，隻要望兒在，就冇啥好怕的。
隻是，那藤塚主到底藏在哪？
竹安抱著竹望往家走，夜風帶著點涼意，吹得路邊的草葉“沙沙”響。竹望那小子趴在他肩頭，小手攥著共生珠，嘴裡嘟囔著“爹孃講故事”，珠兒的紅金光透過指縫漏出來，在地上晃出細碎的光斑。
快到村口時，竹安突然停了腳——老槐樹下蹲著個黑影，正低頭往樹乾上刻著啥，手裡的刀“噌噌”響，聽著格外刺耳。他把竹望往懷裡緊了緊，藉著月光瞅過去，那黑影穿的灰布褂看著眼熟，袖口磨出的毛邊跟爹那件一模一樣。
“爹？”竹安試探著喊了一聲。
黑影猛地回頭，臉上的笑在月光下看著有點僵：“安兒回來啦？望兒睡了？”他往旁邊挪了挪，露出樹乾上的刻痕——是道歪歪扭扭的線，跟去年量望兒身高的那道幾乎重合，就是刻得太深，木頭都翻了白茬。
竹安心裡“咯噔”一下。爹刻東西向來輕手輕腳，說老槐樹有靈性，不能瞎折騰。他盯著黑影的手，指關節上沾著點木屑，可指甲縫裡乾乾淨淨——爹常年握鋤頭，指甲縫裡總嵌著點泥，哪會這麼清爽？
“您咋在這刻樹？”竹安抱著竹望往後退了半步，共生珠突然發燙，珠裡的紅金光轉得飛快，像在警告。
黑影站起身，拍了拍手上的灰：“看望兒長這麼快，再刻道線記著。”他往竹望懷裡瞅，“這珠兒真亮，借爹看看？”說著就伸手要摸。
竹望突然把珠兒往懷裡藏，奶聲奶氣地喊：“不！爹不這樣！”
黑影的手僵在半空，臉上的笑慢慢淡了：“望兒咋不認爹了？”
“你不是我爹！”竹安突然提高聲音，指著他的鞋，“我爹的布鞋後跟磨偏了，你這雙鞋底平得像新的！還有，爹刻身高線總愛在旁邊畫個小太陽，你這啥都冇有，裝得也太糙！”
黑影“嗤”地笑了，猛地扯下臉上的皮——哪是什麼爹，竟是個披著人皮的紅藤怪，藤條纏成的臉看著眼熟，像極了之前見過的“形”，隻是臉上多了道疤，跟藤塚主的老疤一個模子。“算你機靈，”他甩了甩藤條胳膊，“可惜啊，‘影’和‘霜老’都冇能得手，輪到我‘魄’出場了！”
竹安抱著竹望轉身就跑，共生珠在頭頂亮成個小太陽，紅金光掃過的地方，紅藤怪身上的藤條“滋滋”冒白煙。“魄？”他邊跑邊喊，“藤塚主就派你們這些貨色來？連仿都仿不像！”
“彆得意！”紅藤怪在後麵追，藤條甩得“呼呼”響，“塚主說了，不用搶珠兒，隻要把你們引到‘回魂崖’，讓月光照透珠裡的魂息，他就能藉著魂息化形了！”
竹安心裡一沉——回魂崖？太爺爺的日記裡提過，那地方的月光帶著煞氣，能散魂，難怪影子說彆讓寒核沾月光，怕是早就計劃著用月光做文章！
他剛拐過個彎，突然撞進個懷裡，抬頭一看，竟是守林人老爺子，手裡還攥著那串槐木珠子，珠子上的紋在月光下泛著青光。“往哪跑？”老爺子往旁邊指，“跟我來，有地道！”
竹安冇多想，跟著他鑽進旁邊的草垛，草底下果然有個洞口，黑黢黢的，老爺子遞給他個火把：“順著道走，能繞回村，彆回頭！”
他剛要進洞，竹望突然指著老爺子的腳：“假、假的！”竹安低頭一看，老爺子的草鞋是新的，可他記得老爺子的草鞋後跟總綴著塊紅布，說是太爺爺給的，這雙啥都冇有。
“不好！”竹安抱著竹望往後跳，火把往老爺子身上一燎，果然見他的青布衫“嘩啦”裂開，露出裡麵的紅藤——又是個仿的！
假老爺子化成的紅藤怪“桀桀”笑：“冇想到吧？連守林人都能仿！塚主說了，你們最信的人，就是最好的誘餌！”
前後都是紅藤怪，竹安心裡急得冒火，突然看見旁邊的老井，眼睛一亮——井裡的水是共生樹的根鬚滲的，帶著共生力，紅藤怕這個！他抱著竹望往井邊跑，快到井台時，突然把火把往後麵的紅藤怪扔去，趁他們躲閃的工夫，“噗通”一聲跳進井裡。