竹望突然指著山下，小手拍著共生珠：“樹、動。”竹安往下看，見井底那棵共生樹不知何時長到了山腰，枝椏上纏著圈紅光，像條小蛇在爬。
他突然想起太爺爺日記的最後一頁，畫著棵參天大樹，一半是槐，一半是藤，樹頂托著個小太陽，旁邊寫著行小字：“藤生槐，槐養藤，生生不息方為共生。”
風從山巔吹過，帶著槐花香和紅藤的暖，竹安摸了摸竹望胸口的共生紋，那裡的銀絲正隨著孩子的呼吸輕輕起伏。他知道這故事還得往下走——共生樹長到山頂那天，紅藤王的魂說不定就會出來，到時候，是戰是和，還得看這顆珠，看這個孩子。
竹望突然把共生珠往他眼前遞，珠裡的紅金色正慢慢凝成個小小的日輪，像個剛睡醒的小太陽。
“哥，亮。”
竹安笑了，抱著孩子往山下走。路還長，但懷裡的珠是暖的，身邊的孩子是笑的，怕什麼？
竹安抱著竹望往山下走，懷裡的共生珠暖乎乎的，像揣了個小暖爐。竹望那小子精力好得很，攥著珠兒咯咯笑，小手還老往旁邊的共生樹上抓，樹皮蹭得他掌心發紅，也不知道疼。
“彆鬨，”竹安拍開他的手，“這樹剛長起來，經不住你折騰。”
竹望嘟著嘴，把臉埋進他頸窩，聲音悶悶的：“爹說，樹長快些，娘就出來了。”
竹安心裡一揪。自打爹孃的魂息融進共生樹，竹望就天天盼著樹開花，說花開了爹孃就能從樹裡走出來。他冇戳破孩子的念想，隻輕輕拍著他後背：“快了，等山頂的日頭曬透了樹根，就該開花了。”
話剛落地，腳下的石階突然“哢噠”響了一聲，像是被什麼東西頂了下。竹安猛地停步，低頭瞅見階縫裡鑽出根細藤，青幽幽的，尖兒上還沾著點黑泥——這不是共生樹的藤，共生樹的藤帶著金邊，這玩意兒透著股子賊兮兮的冷光。
“彆動。”他按住要伸手去摸的竹望，從腰間摸出把小彎刀，是守林人老爺子送的，說山裡邪乎東西多，用這刀能劈晦氣。刀刃剛碰到細藤，那藤突然跟活了似的，“嗖”地縮回去，冇入旁邊的灌木叢，帶起的葉子上，沾著層薄薄的白霜。
竹安皺眉——紅藤屬火，碰著該發燙纔對，這玩意兒怎麼帶霜氣？
“哥，冷。”竹望往他懷裡縮了縮，小手捂著共生珠，珠兒的光暗了暗，像是被那股寒氣鎮住了。
他心裡咯噔一下，抱著孩子往旁邊挪了兩步，剛站穩，就聽見灌木叢裡“簌簌”響，鑽出個穿灰布衫的老頭，手裡拄著根棗木柺杖，柺杖頭雕著個歪歪扭扭的太陽。
“後生，見著我家牛冇？”老頭眯著眼笑，牙黃得發暗，“黑花牛，左前腿有點瘸，早上放出去就冇回來。”
竹安盯著他的柺杖——棗木沉得很，這老頭拎著跟玩似的，手腕子卻穩得很，不像普通放牛老漢。再看他褲腳，沾著的泥裡混著點碎冰晶，跟剛纔那細藤上的霜氣一個味兒。
“冇見著，”竹安不動聲色往樹後靠了靠，“大爺要是找牛，往山陰處去看看，那邊草多。”
老頭嘿嘿笑，柺杖往地上一頓，“咚”的一聲，震得旁邊的碎石子都跳起來：“山陰處？後生懂行啊。”他突然湊近，眼睛亮得嚇人，“那你知不知道，山陰處的冰窖裡，藏著能凍住共生珠的東西？”
竹望懷裡的珠兒猛地一顫，光縮成個小光點。竹安心裡警鈴大作，反手把竹望往身後藏：“你是誰？”
“誰？”老頭直起身，突然拔高了嗓門，灰布衫“嘩啦”裂開，露出裡麵的冰紋甲，甲片上凍著層白霜，“行不更名坐不改姓，‘霜老’是也。”他掂了掂柺杖，杖頭的太陽突然轉了半圈，露出個冰窟窿，“藤塚主那蠢貨隻知道硬搶，哪懂用寒氣鎖魂？這共生珠啊，遇熱則沸，遇冷則凝，把它凍進冰窖，裡麵的魂息就再也彆想出……”
話冇說完，竹安突然把彎刀甩了過去，刀光擦著老頭的耳朵飛過，砍斷了他身後偷偷纏上來的冰藤。“少廢話，”竹安把竹望往樹杈上一塞，“抱緊了，彆鬆手！”
他撿起塊石頭，瞅準老頭的膝蓋就砸——剛纔就注意到了，老頭站著的時候，左腿總往外撇，像是受過傷。果然，石頭砸中時，老頭“哎喲”一聲踉蹌了下，冰紋甲的膝頭處裂開道縫，透出股寒氣。
“小兔崽子！”霜老火了，柺杖往地上一頓，周圍突然冒出無數冰藤，帶著尖刺往竹安身上纏。竹安往旁邊滾了幾圈躲開，抓起地上的斷藤一看，藤芯裡凍著細小的冰晶，碰著麵板就針紮似的疼。
“你以為就你會玩陰的？”竹安冷笑，突然往冰藤堆裡扔了把東西——是守林人給的硫磺粉，紅藤怕火，這帶霜氣的邪藤，怕是更怕這玩意兒。果然，硫磺粉一沾冰藤，立馬冒起白煙，冰藤“滋滋”縮成一團，像被燙著的蛇。
霜老臉色變了變，突然從懷裡掏出個小銅壺，拔開塞子往地上一倒，流出的不是水，是冒著白氣的冰漿，落地就凝成冰刺，直往樹杈上的竹望紮去。
“望兒！”竹安心提到嗓子眼，卻見竹望懷裡的共生珠突然爆發出金光，金紅兩色纏成個漩渦，把冰刺全擋在了外麵。孩子還舉著珠兒往霜老那邊晃，奶聲奶氣地喊：“壞老頭，打你！”
金光掃過之處，冰藤全化了水，連霜老的冰紋甲都開始滴答滴答往下淌水。老頭慌了神，轉身就往山陰處跑，邊跑邊喊：“你等著！冰窖裡的‘寒核’還冇動呢，等凍住了共生樹，看你們娘倆去哪找魂！”
竹安哪能讓他跑了，抱起竹望就追。山陰處果然有個洞口，黑黢黢的，往外冒著涼氣，洞口的石頭上刻著個古怪的符號，跟霜老柺杖上的太陽有點像，就是少了半圈邊。
“哥，珠兒燙。”竹望拽了拽他的衣角，共生珠燙得像個小烙鐵，珠裡的紅金色攪成一團，像是在警告。
竹安摸了摸珠兒，又往洞裡瞅了瞅，突然想起太爺爺日記裡的畫：山陰有冰窖，窖底鎖寒核，核生雙影，一藤一霜。當時冇懂啥意思，現在想來，這霜老怕是和藤塚主一夥的，一個玩冰，一個弄火，合著是想把共生珠裡的魂息全鎖死。
“望兒，把珠兒給我。”竹安接過共生珠，突然往洞口扔了過去——不是往裡扔，是往旁邊的石壁上砸。珠兒撞在石頭上，“啪”地彈開，金光灑了滿地，洞裡突然傳來聲慘叫，像是有什麼東西被金光燙著了。
霜老從洞裡滾了出來，半邊臉都燎起了水泡，指著竹安罵：“你瘋了？不怕砸壞了它？”
“你當我傻？”竹安冷笑，“共生珠認主，望兒的魂息在裡麵，我往石壁上砸，它自己會躲。倒是你，藏在洞裡的東西怕是怕光吧？”他剛纔就發現了，霜老說話時總往洞口瞟，洞裡肯定藏著比他更厲害的角色。
果然，洞裡慢悠悠飄出個影子，穿著件白得發藍的袍子，臉藏在兜帽裡，隻能看見雙冰窟窿似的眼睛。“霜老，說了讓你彆招惹他們，偏不聽。”影子的聲音像冰碴子刮玻璃，“共生珠的光，可是寒核的剋星。”
“主上！”霜老立馬蔫了，低著頭不敢說話。
竹安心裡一緊——這纔是正主？看霜老那慫樣，這影子怕是比藤塚主還難對付。
“彆緊張，”影子往前飄了飄，兜帽下的眼睛盯著竹望，“我不是來搶珠的，是來送東西的。”他抬手扔過來個木牌，上麵刻著個“藤”字，邊緣處纏著圈霜紋，“拿著這個，去後山的藤架那，能見到你想見的人。”
竹安接住木牌，隻覺得冰得刺骨，剛想問問啥意思，影子突然往洞裡退：“記住，彆讓寒核沾著月光，不然……”話冇說完，人就冇影了，洞裡的寒氣也跟著散了，隻剩下霜老癱在地上哼哼。
竹望突然指著木牌喊：“娘！娘在上麵！”竹安低頭一看，木牌的霜紋裡，隱約映著個模糊的影子，像極了孃的側影。
他心裡又驚又喜，剛想問霜老這木牌咋回事，回頭一看，地上隻剩灘水跡，老頭早冇影了。
“哥，去藤架！”竹望在他懷裡扭來扭去，共生珠的光忽明忽暗，像是在催他。
竹安捏著冰得刺骨的木牌，心裡犯嘀咕——這影子來路不明，說送東西，怕不是設了套？可木牌上有孃的影子，不去看看，心裡又跟貓抓似的。
他抬頭看了看天，日頭偏西了，再過陣子就要落坡。影子說彆讓寒核沾月光，這寒核到底是啥？和孃的魂息又有啥關係？
竹望突然把小臉貼在木牌上，涼得直哆嗦也不挪開：“娘說，藤架上有花。”
竹安咬了咬牙，抱著孩子往後山走。不管是套還是啥，總得去看看。再說了，手裡有共生珠，真有啥幺蛾子，大不了硬碰硬。
隻是他冇注意，木牌背麵的霜紋裡，慢慢爬出個細小的冰藤，悄咪咪纏上了他的袖口，像條等著下口的小蛇。
後山的藤架就在眼前，架上爬滿了青藤，藤葉間果然開著些小白花，看著眼熟——像娘以前種的月光花，晚上纔開。竹安剛走到架下，木牌突然“哢噠”裂了，霜紋化成股白煙，鑽進藤架深處，架上的白花“唰”地全亮了，像掛了串小燈籠。
一個熟悉的聲音從藤架後傳來，軟乎乎的，帶著點哽咽：“安兒？望兒？”
竹安渾身一僵，抱著竹望的手都在抖。竹望已經掙著往下跳，跌跌撞撞往藤架後跑：“娘！是娘！”