裂縫裡突然鑽出無數紅絲，直撲竹安的臉，絲上沾著的綠水“滋滋”燒穿了他的袖口。“小心！是‘腐魂液’！”竹平往紅絲上撒星核粉末，粉末“劈啪”炸出金光，“能爛魂魄！”
紅藤球突然“轟隆”炸開，炸出的紅霧裡，爺爺的影子飄了出來，手裡的鎮魂佩碎片突然飛起來，跟竹安兜裡的碎片“哢噠”合上，拚成個完整的圓。“小安，母巢的核心不是紅藤，是……”
話冇說完，影子突然開始變淡，淡得像要融進紅霧裡。竹安伸手去抓，隻抓到把槐花香，香氣裡混著個女人的冷笑：“冇想到吧？你爺爺的魂早就成了母巢的養料，剛纔那個，不過是我用紅藤仿的。”
紅霧裡，那個穿旗袍的女人慢慢顯形，手裡舉著個水晶瓶，瓶裡裝著半縷金色的魂魄，正往紅藤裡鑽。“這纔是你爺爺的真魂！”她把瓶子往紅藤球的殘骸裡扔，“等它跟母巢融合，你胸口的共生紋就會被引出來，到時候你就是新的母巢！”
竹安往胸口的共生紋按了按，花紋突然亮得刺眼，亮得他看見水晶瓶裡的魂魄衝他眨了眨眼——是爺爺的暗號！當年竹安小時候怕黑，爺爺總用眨眼的方式跟他開玩笑。
“你騙得了彆人，騙不了我。”竹安往根鬚裡灌星核和共生之樹的精氣，根鬚“騰”地燃起金綠兩色的火，往水晶瓶上纏，“爺爺的魂裡有槐花香，你這瓶子裡的，帶著紅藤的腥氣！”
水晶瓶突然“啪”地裂開，裡麵的魂魄化成隻槐葉蝶，直撲女人的臉。女人“嗷”地慘叫，臉上的紅芽藤“劈啪”往下掉，露出底下的真麵目——是尋星號的大副，當年跟太爺爺一起出海的，左臉有塊刀疤。
“是你！”竹安想起太爺爺日記裡的話，大副當年為了獨吞紅藤籽，故意弄沉了尋星號，“你冇死在海裡？”
大副的聲音像砂紙磨石頭：“托紅藤的福，我成了新的魂核宿主！”他往紅藤殘骸裡鑽，鑽得地下三層的地麵“轟隆”塌陷，露出底下的黑洞，洞裡飄著股硫磺味，跟月牙島的火山一個味，“這下麵纔是真正的母巢，是用尋星號的船骸做的！”
黑洞裡突然噴出股紅光，紅光裡裹著個巨大的紅藤團，團上的花苞同時綻放，開出的花都是人臉模樣，有太爺爺，有大伯，還有些不認識的船員，都直勾勾盯著竹安。
“安哥，它想引你的共生紋！”竹平往紅光裡扔了塊鎮魂佩，佩“啪”地炸開金光，“用共生之樹的力量壓它！”
竹安往自己的血脈裡灌共生之樹的汁液，共生苗的根鬚突然瘋長，長得比紅藤團還高，根鬚尖頂著星核碎片，往藤團的中心鑽。“太爺爺說過，共生不是被吞噬，是製衡！”他的聲音在洞裡迴盪，“紅藤裡有竹家的魂，竹家的魂裡也有紅藤的精，咱們早就分不開了！”
根鬚和紅藤纏在一起，纏成個巨大的繭，繭裡傳出無數人的慘叫，最後慢慢變成歎息。當繭裂開時，竹安看見裡麵飄著無數光點，光點裡裹著船員的魂魄，正往港口外飄，飄向大海的方向。
爺爺的魂魄也在其中，衝他揮了揮手，慢慢變淡，融進晨光裡。
竹安往黑洞裡望，洞底的船骸上，長出棵小小的共生苗，苗葉上的紋路一半是紅藤，一半是槐樹，正迎著從洞口照進的光，慢慢往上長。
竹平突然指著竹安的胸口，共生紋的紅綠兩色正慢慢融合，變成淡淡的金色。“安哥，這是……”
竹安冇說話，隻是摸了摸花紋，感覺它在輕輕跳動，像顆小小的心臟。港口的風從洞口吹進來，帶著魚腥味和槐花香，兩種味道混在一起，說不出的安穩。
他往倉庫外走，走到門口時回頭望，那棵新生的共生苗頂上，結了個小小的花苞，苞尖泛著金光，像藏著什麼秘密。
或許，這母巢從來就不是用來毀滅的。
竹平跟在後麵，突然指著天邊，海平麵上飄著個木筏，筏上插著根紅藤，藤上開著朵槐花，正往港口的方向漂。
“又來客人了？”竹平撓了撓頭。
港口倉庫的鐵門在身後“哐當”關上時，竹安胸口的共生紋突然涼了一下，涼得像被海風掃過的礁石。他低頭摸了摸，花紋的金邊正慢慢褪去，露出底下的紅綠紋路，像有什麼東西在裡麵鑽。
“安哥，你看那木筏！”竹平拽著他往海邊跑，沙灘上的紅藤籽正在發芽，芽尖往木筏的方向指，“筏子上的人下來了！”
木筏上的人影踩著水往岸邊走，走得極快，腳冇沾濕褲腳——是紅芽藤在水底托著他。近了纔看清是箇中年男人，穿著件洗得發白的中山裝，左胸口彆著枚槐樹葉形狀的徽章，徽章邊緣泛著紅光，是紅藤汁染的。
“竹家的小子？”男人的聲音像老收音機在嘶啦響，“你太爺爺的尋星號日誌，該還回來了。”
竹安盯著他的耳朵——真收藏日誌的老船長耳垂有顆痣，這人的痣是用紅藤汁點的，一蹭就掉。“日誌在太爺爺的棺材裡，你敢挖？”他往根鬚裡灌精氣，根鬚悄悄纏上男人的腳踝，“你中山裝的口袋是縫死的，真船長的口袋裝著懷錶，一走路就滴答響。”
男人突然笑了，笑的時候中山裝裂開道縫，裡麵的紅藤“唰”地鑽出來，往竹安的脖子纏：“彆裝了，你胸口的共生紋在發燙，那是魂核本源在叫它呢！”
紅藤纏得極緊，纏到喉嚨時突然“嗷”地縮回，縮得藤尖都焦了。竹安摸了摸共生紋，花紋燙得像塊烙鐵：“看來你這藤冇泡夠年份。”
男人的臉“劈啪”裂開，露出底下的紅芽藤團：“算你狠！”他突然往海裡鑽，鑽過的水麵冒出無數紅泡，泡裡漂著些紙頁，是尋星號日誌的殘片，“日誌裡記著魂核的弱點，想要就來深海找！”