黑影突然轉過身，手裡舉著個鐵盒，盒上的鎖是竹家的樣式：“這是鎮魂佩的最後一塊碎片，想要就用宇宙樹的根鬚來換！”他的聲音發顫，像被什麼東西掐著嗓子，“你哥的魂魄困在火山底下，再磨蹭就被岩漿化了！”
竹平的魂魄往鐵盒上撲，突然笑了：“安哥，這鎖的鑰匙孔是方的，真鎖是圓的！當年三爺爺修鎖時特意改的，這是假的！”
鐵盒“啪”地裂開，裡麵掉出根紅芽藤，往竹安的手心鑽。共生苗的根鬚“唰”地纏上去，金光“滋滋”燒著藤條：“我哥的魂魄帶著槐樹葉的清香味，你這藤條一股子硫磺味，當我聞不出來？”
假三爺爺的臉“劈啪”裂開，露出底下的紅芽藤團：“算你狠！”他突然往火山口跳，藤條掃過的地方，焚魂煙突然變成火團，往竹安的方向滾，“魂核大人說了，讓你親眼看著火山變成種魂胎的熔爐！”
火團冇影後，竹安撿起塊被燒黑的符咒，符咒的邊角沾著片銀杏葉，葉上寫著“底”字，是太爺爺的筆跡。“是真的！”他往葉上滴了滴宇宙樹汁，葉上顯出條路，往火山深處拐，“太爺爺的‘底’字最後一筆帶鉤，這是真的！”
三人往火山深處鑽，岩壁越來越燙，手摸上去能燎起泡。走了約莫半裡地，前麵突然亮起來，個巨大的溶洞裡，岩漿池中央飄著個透明的繭，裡麵裹著竹平的魂魄，正往繭外撞，撞得繭“咯吱”響。“哥！”竹安往根鬚裡灌金光，根鬚“唰”地往繭上纏，“我來救你了！”
繭突然往岩漿裡沉，沉得越來越快。竹平的魂魄在裡麵喊：“安哥，彆用金光！這繭是魂核用火山岩做的，遇熱更硬！用守魂玉粉末！”
竹安往根鬚裡灌粉末，粉末“劈啪”炸出綠火星，繭突然停住下沉，表麵冒出層白煙。“我記起來了！”竹平的魂魄直咧嘴，“我藏在岩漿池底的暗格裡，有塊守魂玉，能把繭燒開！”
剛想往暗格的方向遊，溶洞頂突然掉下塊巨石，砸在岩漿池裡，濺起的火星往竹安的身上落。個黑影從岩石後鑽出來，穿著尋星號的製服，左臉有顆圓痣——是真三爺爺！他往岩漿裡扔了塊紅藤，藤條剛碰到岩漿就“騰”地燃起綠火：“小安，我被魂核困在這兒幾十年，快救我！”
竹安盯著他的手——三爺爺的左手缺了根無名指，這人的手指齊全，指甲縫裡還嵌著火山灰：“您剛纔往巨石上貼了符咒，當我冇看見？”
假三爺爺的笑僵在臉上，突然往岩漿池裡鑽，藤條往繭上爬，爬過的繭突然加速下沉：“魂核大人的本體就在岩漿底下，它要把你哥的魂魄當養料，修成不死之身！”
宇宙樹的根鬚突然從岩漿池底鑽出來，根鬚尖頂著守魂玉，往紅芽藤上砸：“你忘啦？這玉能克魂核的藤！”竹平的魂魄舉著玉直咧嘴，玉炸開的綠光把藤條裹成個繭，“我藏在暗格裡的，用宇宙樹葉蓋著的！”
綠繭裡傳出陣尖嘯，化成黑灰漂進岩漿，灰裡裹著塊玉佩，正是鎮魂佩的最後一塊！三塊玉佩合在一起，突然爆光，照得岩漿池底裂開道縫，縫裡鑽出個巨大的黑影，腦袋是紅芽藤團，身體卻像條火龍，正往溶洞頂鑽。
“是魂核的本體！”竹安往根鬚裡灌銀粉，星核碎片的粉末“滋滋”燒著黑影的藤條，“它把自己修成了火龍的模樣！”
黑影的嘴裡噴出股岩漿，往竹安的方向澆：“小崽子，知道我為啥選在這兒嗎？”岩漿裡飄出些碎影，是尋星號的黑匣子內容——太爺爺發現魂核籽能吸收地心火，想把它封印在火山裡，卻被三爺爺偷偷放出，“你三爺爺早就投靠我了，你們竹家就是群叛徒！”
竹平的魂魄往碎影上撲，突然喊：“安哥，那黑匣子是假的！真匣子的邊角有個凹痕，是太爺爺當年摔的，這是光溜的！”
黑影的尾巴突然往竹安的身上掃，掃得他直往後退。竹安往根鬚裡灌宇宙樹葉汁，根鬚“唰”地往黑影的七寸鑽：“我太爺爺的日記裡寫著，魂核怕地心火的精元，你在這兒根本待不久，當我冇算？”
黑影發出陣撕心裂肺的慘叫，七寸處爆出綠光，裡麵飄出個身影，是真三爺爺！他舉著個雷管，引線冒著火花：“小安，三爺爺對不起你太爺爺，今天就贖罪！”他突然把雷管往黑影的核心裡扔，“鎮魂佩合在一起能封印魂核，快用它！”
“轟隆”一聲巨響，黑影的身體炸開，碎片往四麵八方飛，化成岩漿被宇宙樹的根鬚吸進去，根鬚突然長得比溶洞還高，直插火山口，枝葉間結出個果子，紅得透亮，上麵刻著“魂”字。
竹安把三塊鎮魂佩合在一起，往果子上貼，果子突然爆光，照得整個溶洞亮如白晝。岩漿池裡的繭“哢噠”裂開，竹平的魂魄飄出來，終於能碰到竹安的手了，指尖在他手背上留下個涼絲絲的印子。
“安哥，我出來了！”竹平的聲音發顫，眼眶通紅。
火山突然劇烈搖晃，溶洞頂的石頭“嘩嘩”往下掉。柳平拽著他們往火山口跑，剛跑出洞口，就看見宇宙樹的根鬚纏著鎮魂佩，往火山裡鑽，鑽得火山口噴出股綠霧，霧裡飄著片銀杏葉，葉上寫著“終”字，是太爺爺的筆跡。
竹安往手心看，淡綠色的印記突然消失了，手心裡光溜溜的。爺爺的日記從懷裡滑出來，最後一頁的空白處，不知何時多了張全家福，上麵有太爺爺、爺爺、大伯，還有個空位，像是留給他和竹平的。
竹平的魂魄往全家福上撲，突然能被照片吸住了，成了照片裡的人。“安哥，你看！”他笑著揮手，照片裡的空位剛好能放下竹安。
竹安望著平靜下來的火山，突然笑了。風把片宇宙樹葉吹到他手裡，葉上的紋路慢慢變成個“安”字，像在說——這故事，該回家收尾了。可他總覺得，葉梗裡藏著點什麼，捏著硬硬的，像顆冇發芽的種子。