船靠岸時，村口的老槐樹已經長到兩丈高，枝椏上掛著的紅布條在風裡飄，像無數隻小手在招手。竹安踩著共生苗的根鬚往家走，根鬚尖碰到村口的石板路，突然“滋滋”冒綠光，照得石板下的泥土裡鑽出些細藤——是紅芽藤的根，卻泛著青，像被宇宙樹的汁液泡過。
“安哥，你看這藤！”柳平蹲在地上扒拉土，指尖剛碰到細藤，藤突然往土裡縮，土麵上留個小坑，坑裡映出個娃娃的臉，眉眼跟王嬸家的娃一模一樣，隻是額頭上的印記是紅的，“咋跟火山口那假娃娃一個樣？”
竹平的魂魄往坑上飄，半透明的手往娃娃臉上一按，突然“嗷”地彈回來，胳膊上的紅泡比在火山口時還大：“是‘餘魂胎’！魂核本體炸了，可精氣滲進土裡了，這玩意兒比種魂胎隱蔽十倍！”他突然指著村東頭的曬穀場，“你看那穀堆上的影子！”
曬穀場的穀堆裡坐著個黑影，穿著奶奶的藍布褂子，正往穀子裡撒什麼東西，撒過的穀子在陽光下泛著紅光——是紅芽藤的粉末。“是假奶奶！”竹安往根鬚裡灌金光，根鬚“唰”地纏上細藤，“真奶奶的褂子袖口有三道補丁，這人的隻有兩道，還沾著穀糠！”
黑影突然轉過身，手裡舉著個陶碗，碗裡盛著槐花餅：“安安，餓了吧？奶奶給你留的餅，還是你小時候愛吃的甜口。”她往竹安的方向遞碗，餅上的芝麻粒在風裡滾，滾到地上突然變成紅芽藤籽。
竹平的魂魄往餅上撲，突然笑了：“安哥，這餅冇放槐花蜜！真餅咬一口能拉出絲，這餅乾巴巴的，是用紅藤汁和的麵！”
陶碗“啪”地裂開，餅化成紅芽藤往竹安的身上纏。共生苗的根鬚“唰”地纏上去，金光“滋滋”燒著藤條：“我奶奶做餅總愛在碗底留個指印，你這碗光溜得很，當我冇記？”
假奶奶的臉“劈啪”裂開，露出底下的紅芽藤團：“算你狠！”她突然往曬穀場的草垛裡鑽，藤條掃過的地方，穀子突然“騰”地燃起紅霧，往村裡飄，“魂核大人的精氣早滲進村裡的土裡了，過不了三天，你們竹家的祖墳都得長出紅芽藤！”
紅霧冇影後，竹安撿起塊被燒黑的穀粒，粒裡裹著張紙條，是爺爺的筆跡：“村西頭的老井裡有宇宙樹的根鬚，能淨化土裡的精氣。”他突然指著紙條的折角，“爺爺摺紙條愛留個斜角，這是直角，是假的！”
話音剛落，老槐樹突然晃了晃，樹洞裡掉出個鐵盒子，盒上的鎖是竹家的樣式，鎖孔裡嵌著顆紅芽藤籽。竹平的魂魄往盒子上飄，突然喊：“安哥，這盒子是我藏的！當年我怕魂核的人找到，埋在樹洞裡的！”
竹安往根鬚裡灌守魂玉粉末，粉末“滋滋”燒著鎖孔裡的籽，盒子“哢噠”彈開，裡麵裝著些碎玉，是鎮魂佩的邊角料，還有半張照片——是太爺爺和三爺爺的合影，照片裡的三爺爺左手缺了根無名指，正往太爺爺手裡塞什麼東西，看形狀像塊玉佩。
“這纔是真三爺爺！”竹安的心臟猛地一跳，照片突然亮起來，映出祖墳的景象：墳頭的泥土裡鑽出些紅藤，藤上掛著個透明的繭，裡麵裹著個身影，左臉有顆圓痣，左手缺了根無名指，正是真三爺爺！
“他被餘魂胎困在祖墳裡了！”竹安拽著根鬚往祖墳跑，柳平舉著撬棍跟在後頭，“餘魂胎在模仿他的樣子搞鬼！”
祖墳的石碑旁果然有個繭，繭裡的三爺爺正往繭外撞，撞得繭“咯吱”響，他的左手裡攥著半塊玉佩，跟照片裡太爺爺手裡的那塊剛好能對上。“小安，快！”三爺爺的聲音發顫，“這繭是用紅芽藤和墳土纏的，得用宇宙樹的根鬚才能燒開！”
竹安往根鬚裡灌金光，根鬚“唰”地往繭上纏，金光“滋滋”燒著藤條，繭卻越來越硬。“彆用金光！”三爺爺突然喊，“這墳土吸精氣，用星核碎片的粉末！”
竹安往根鬚裡灌銀粉，粉末“劈啪”炸出火星，繭突然裂開道縫，縫裡鑽出些紅藤，往竹安的身上纏：“小崽子敢救他！”藤條突然變成假三爺爺的模樣，左臉的痣是扁的，“你真以為他是好人？當年他偷放魂核籽，就是為了拿太爺爺的鎮魂佩！”
竹平的魂魄往假三爺爺的手上瞅，突然笑了：“安哥，他的左手有五根手指！真三爺爺缺了根無名指，這是假的！”
假三爺爺的臉“劈啪”裂開，露出底下的紅芽藤：“算你狠！”他突然往墳裡鑽，藤條往棺材裡爬，爬過的地方，墳頭突然冒出股黑血，血裡漂著個鐵盒，“這是太爺爺的棺材裡藏的，裡麵有竹家的秘密，你們永遠彆想知道！”
宇宙樹的根鬚突然從墳裡鑽出來，根鬚尖頂著守魂玉粉末，往紅芽藤上撒：“你忘啦？這粉末能克餘魂胎！”竹平的魂魄舉著粉末直咧嘴，粉末炸開的綠光把藤條裹成個繭，“我藏在祖墳的香爐裡，用銀杏葉蓋著的！”
綠繭裡傳出陣尖嘯，化成黑灰飄進墳土，灰裡裹著個鐵盒，盒上的鎖是太爺爺的樣式，鑰匙孔是圓的。竹安往孔裡插了根宇宙樹的根鬚，盒子“哢噠”開啟，裡麵裝著塊完整的鎮魂佩，還有封信——是三爺爺寫的，字裡行間全是悔恨，說當年他是被魂核的人用家人要挾，才偷放了魂核籽，後來一直想贖罪，卻被魂核困在火山裡，直到魂核本體炸了，才被餘魂胎纏上。
“他說的是真的！”竹安把信遞給竹平的魂魄，信突然亮起來，映出老井的景象：井裡的水泛著綠光，宇宙樹的根鬚正往井壁裡鑽，鑽過的地方，紅藤全化成了清水，“他早就找到淨化精氣的法子了！”
剛想往老井跑，村裡突然傳來陣哭喊聲，是王嬸的聲音：“我的娃！我的娃咋長紅疹子了！”竹安往村裡跑，遠遠看見王嬸家的娃額頭上的印記變成了紅色，正往地上滾，滾過的地方長出些紅芽藤。