魏玄閉目凝神片刻，神識在玉簡的字裡行間遊走，仔細甄彆著每一處細節。
“你這秘術，當真完整？”魏玄倏然睜眼，直直刺向宋明玉：“你可曾有所隱瞞？”
宋明玉心頭一跳，連忙躬身：“師傅明鑒！弟子絕無半分隱瞞！這玉簡之上，已是傳承的全部尋礦之法！弟子所言句句屬實，若有半句虛言，甘願受宗門戒律懲處！”
魏玄盯著他看了半晌，見他神色坦蕩，不似作偽，這才緩緩頷首，嘴角勾起一抹滿意的弧度：“不錯，你倒是坦誠。”
他抬手將玉簡收入袖中，語氣愈發溫和：“此次你獻寶有功，為師定會在宗主麵前，為你請賞。”
說完魏玄便轉身欲走，腳步剛邁出院門，卻被宋明玉的聲音喚住。
“師傅留步。”宋明玉上前一步，躬身行禮，眉宇間帶著幾分憂慮，“弟子有一事相詢，不知如今外界的獸潮，已是何等光景？
弟子想去流雲城中打探一番，不知可否懇請師傅恩準，讓弟子前往流雲城？”
魏玄腳步一頓，回頭看了他一眼，略一思忖，便點頭應允：“如今你已是我魏玄的親傳弟子，宗門規矩於你，本就寬鬆幾分。
外海獸潮雖烈，但流雲城有宗門陣法守護，暫時還算安穩。你既想瞭解，便去吧。”
他頓了頓，語氣多了幾分叮囑：“隻是如今城外妖獸橫行，你切記不可擅自離城，探望過後，便速速返回宗門。秘境開啟之日將近，你需好生準備，莫要誤了時機。”
宋明玉聞言，臉上頓時露出感激之色，連忙再次躬身，聲音鏗鏘有力：“弟子多謝師尊恩典！弟子定當謹記師尊教誨，探望族人之後，即刻返回宗門，絕不敢有絲毫懈怠！”
魏玄擺了擺手，不再多言，身影化作一道青虹，徑直朝著宗門大殿的方向飛去。
魏玄的青虹徹底消失在天際，宋明玉臉上的恭順笑意瞬間斂去，眸中寒芒一閃，身形便化作一道流光，朝著流雲城的方向疾馳而去。
他一路禦風而行，不過半炷香的功夫，便已抵達流雲宗的山門。
守在山門外的是兩名外門弟子，見他一身尋常弟子的服飾，又行色匆匆，當即上前一步，伸手將他攔下，語氣帶著幾分刻板的嚴厲。
“站住！宗門規矩，外門弟子若無執事堂簽發的出行令牌，不得擅自離宗！你是哪個峰的？速速回去！”
兩人話音剛落，宋明玉便抬手一翻，那枚瑩白的親傳弟子玉牌便出現在掌心，玉牌上流雲宗的宗徽在日光下熠熠生輝。
“親傳弟子……玉牌？”
兩名外門弟子瞳孔驟然一縮，連忙躬身行禮：“弟子不知是師兄，多有冒犯，還望師兄恕罪！”
宋明玉瞥了兩人一眼，一言不發，收起玉牌，化作一道殘影，瞬間便掠過了山門。
直到他的身影徹底消失在山道儘頭，兩名外門弟子纔敢直起身，臉上滿是驚疑不定。
“這……這人是誰啊？”一名弟子撓了撓頭，滿臉困惑，“我守山門這麼久，從未聽說過哪位長老新收了親傳弟子？”
“誰知道呢。”另一名弟子咂了咂舌，目光還在宋明玉離去的方向流連，“能拿到親傳弟子玉牌，肯定是有大本事的。
說不定是哪位長老藏著掖著的弟子，這次是得了機緣，才顯露出來的。”
兩人低聲議論著，語氣裡滿是敬畏與好奇，卻絲毫不敢有半分不敬。
而此刻的宋明玉，早已將這些拋在了腦後。
他禦風而行，腳下流雲翻滾，耳邊風聲獵獵。他加快了速度，身形如一道離弦之箭，朝著流雲城的方向，疾射而去。
宋明玉的身影落在流雲城的城門口時，隻覺一股喧囂混雜著惶急的氣息撲麵而來。
往日裡秩序井然的城門，此刻竟排起了長長的隊伍，皆是拖家帶口的修士，行囊鼓鼓囊囊，臉上滿是驚魂未定的倉皇。
他循著記憶裡的街道往裡走，隻覺城中的人數比往日多了數倍不止。尋常巷陌裡，搭起了不少臨時的窩棚，孩童的啼哭與大人的歎息交織在一起，聽得人心頭發悶。
街麵上的攤販早已沒了叫賣的心思，三三兩兩聚在一起，壓低了聲音議論著，每一句都離不開“獸潮”“覆滅”“妖獸圍城”這幾個字眼。
“聽說了嗎？南邊的王家，滿門上下三百餘口，一夜之間全被妖獸啃噬殆儘，連個屍骨都沒留下！”
“何止王家！西邊的青峰島，昨日也被獸潮夷為平地了！”
“流雲宗不是說會護著咱們嗎？怎麼……怎麼連青峰島都保不住啊？”
一聲聲議論鑽入宋明玉的耳中，他的腳步愈發沉凝，眸底的寒意也愈發濃重。
這些被覆滅的勢力，大多是依附於流雲宗的小家族、小門派，如今宗門自顧不暇，哪裡還能顧得上這些附庸？所謂的庇護，不過是鏡花水月罷了。
他按著家族上次的吩咐，七拐八繞，終於在一條相對僻靜的巷子裡，找到了那座青靈客棧。
客棧的大門敞開著，裡頭的喧鬨聲比街麵上更甚。
宋明玉剛一邁進門檻，便被一股混雜著酒氣、汗味與靈力波動的氣息包裹。
抬眼望去，大堂裡的桌椅竟座無虛席，滿是身著各色服飾的修士，或高聲爭執，或低頭悶酒，一個個神色各異，卻都透著一股山雨欲來的焦躁。
“客官！”
一個穿著短打、肩上搭著抹布的夥計眼尖，立馬迎了上來，臉上堆著幾分職業性的笑意，語氣卻帶著幾分急切。
“您是打尖還是住店？小店的客房已經滿了，不過大堂裡還有張拚桌，要是不嫌棄……”