“獸潮？”
這兩個字如同驚雷，在廳內炸響。下方三十餘位練氣後期的族人麵麵相覷，臉上滿是茫然，就連宋明青、宋明柔這般年輕的築基修士，也皆是眉頭緊鎖。
他們自幼在烏靈島長大，聽過這個詞，但是沒有經曆過，更不知曉其背後的凶險。
“大長老，何為獸潮？”一位練氣七層的族人率先躬身發問，“妖獸增多，遣列妖隊清剿便是，為何您神色如此凝重？”
宋天申抬手揉了揉眉心，神色沉重得彷彿壓了千斤巨石，緩緩開口，聲音裡帶著幾分歲月的滄桑與不易察覺的後怕：“你們未曾經曆過，自然不知其凶險。
這獸潮，並非尋常的妖獸聚集，而是深海妖獸數量過剩後，向淺海遷徙、肆虐的浩劫。
深海之中空間有限，妖獸繁衍過多，便會由高階妖獸牽頭，驅趕低階妖獸湧向淺海，所過之處，無論是島嶼、漁船，還是人族修士的據點，都會被夷為平地。”
他頓了頓，目光掃過廳內一張張年輕的臉龐，語氣愈發鄭重：“兩百年前，在我十五歲那年，曾親身經曆過一次小規模獸潮，那時候你們都尚未出世，就連天紅的父親，也還隻是練氣修士。
那場獸潮之下，流東海域三十個築基家族，最終隻剩下十八個，我宋家當時也險些覆滅，族人隕落過半，基業被毀，花了近百年才慢慢恢複元氣。”
“什麼？”
“竟如此凶險？”
“那我們現在該怎麼辦？”
廳內瞬間陷入慌亂，族人的議論聲裡滿是恐慌，先前的沉穩早已消失無蹤。
“慌什麼！”宋天申猛地沉喝一聲，聲音渾厚有力，瞬間壓下了所有喧囂，“事到如今，慌亂無用！獸潮尚未真正爆發，隻是初露端倪，我們還有時間籌備，未必不能守住家族根基！”
眾人被這一聲喝止，漸漸平靜下來，但臉上的不安依舊未消，紛紛看向宋天申，目光裡滿是依賴：“大長老，您主持大局，我們都聽您的，您說該怎麼辦，我們就怎麼做！”
宋天山此刻也站起身，沉聲道：“即日起，我便加派人手，擴大巡查範圍，摸清妖獸遷徙的路線與巢穴位置，同時整肅隊伍，加固家族防線，絕不讓妖獸輕易靠近烏靈島！”
宋天申見眾人神色依舊緊繃，抬手安撫道：“諸位不必太過驚慌，獸潮雖凶險，卻也並非即刻便至。”
他頓了頓，目光掃過眾人，緩緩說道：“根據古籍記載與我當年的經曆，獸潮初露端倪後，短則五年，長則十幾年，才會真正爆發。
眼下隻是妖獸數量增多，尚未出現大規模遷徙的跡象，我們還有充足的時間籌備，不必急於一時。”
這話如同定心丸，廳內眾人緊繃的神色漸漸舒緩，臉上的恐慌也消散了大半。
“大長老所言極是，是我們太過急躁了。”先前發問的練氣七層修士躬身致歉，語氣也平穩了許多。
宋天申微微頷首，繼續說道：“不過，雖不必驚慌，卻也不能懈怠。
你們加強海域巡邏，順帶滅殺零星妖獸，倒是件一舉兩得的事——既摸清了妖獸動向，獵殺的妖獸獸皮、獸骨，也能成為家族額外的靈石來源，也算未雨綢繆。”
眾人紛紛點頭，先前的慌亂徹底褪去，眼底多了幾分鎮定與底氣。
“既然獸潮的隱患已現，家族需提前佈局，做好萬全準備。”宋天申神色再度凝重起來，逐條沉聲部署，“其一，全力囤積物資。
獸潮一旦爆發，海域封鎖，資源難尋，而獸潮持續時間短則三年，長則十年，我們必須提前囤積足夠的丹藥、靈符與靈米。
丹藥側重療傷、補氣類，靈符以防禦、攻擊為主，靈米需儲備夠全族上下五年之用，此事交由天紅負責，務必在三年內完成囤積，不得有任何疏漏。”
“其二，全力提升族人戰力。眼下族中練氣中期的修士居多，實戰經驗不足，若真遇獸潮，恐難應對。
從下月起，所有練氣中期的族人，每月必須外出獵殺妖獸，由築基修士帶隊，既能積累實戰經驗，也能藉此打磨修為，爭取在獸潮爆發前，多培養出幾位練氣後期修士，甚至衝擊築基境。此事交由天山統籌安排，列妖隊負責帶隊督導。”
“其三，收縮資源，加快礦脈開采。族中現有礦脈，需在兩年內加快開采進度，儘可能多囤積靈石與礦石，同時挑選核心礦脈做好隱蔽防護。
兩年後，全麵停止所有礦脈開采，將人手全部調回烏靈島，加固防線，避免礦脈成為妖獸聚集地，也防止族人在礦脈值守時遭遇危險。此事交由負責各礦脈的族老牽頭，明青派列妖隊協助護衛礦脈安全。”
部署完畢，宋天申目光掃過眾人，沉聲道：“以上三點，皆是應對獸潮的重中之重，諸位認為如何？”
“大長老考慮周全，我等無異議！”廳內眾人齊聲應和，有了明確的部署，大家心中有了底，也知曉了該如何發力。
“好！”宋天申微微點頭，語氣鄭重，“既無異議，便各司其職，即刻著手籌備。
切記，此事關乎家族存亡，任何人不得敷衍懈怠，若有延誤，定當重罰！”
“是！”眾人再度應和，神色肅穆。
宋天申擺了擺手，說道：“天紅、明青、明柔，你們三人留下，其餘諸位，各自退下，按議定之事抓緊落實。”
“是！”
其餘族人紛紛躬身行禮，陸續轉身離去，議事大廳內的腳步聲漸漸消散，最終隻剩下宋天申、宋天紅、宋明青、宋明柔四人。
宋明玉也走了出去，回頭望了一眼端坐於長案後的宋天申，大長老鬢角已染霜華，雖依舊沉穩威嚴，卻難掩眉宇間的疲憊。
見宋長林在前麵，宋明玉立馬加快腳步跑了過去，語氣裡藏著幾分好奇：“長林叔，長林叔！”
宋長林回過神，見是他，溫聲道：“明玉，議事結束了？找我何事？”
宋明玉嬉皮笑臉地撓了撓頭，壓低聲音問道，“長林叔，我剛才聽大長老說，兩百年前他就經曆過獸潮，那他豈不是都兩百多歲了？”