他眼裡飛快地掠過一絲笑意，連他自己都冇察覺。
媒婆見狀，臉上的笑更歡了，拍著手道：“哎喲，三姑娘爽快！這門親事算是成了大半啦！”
老夫人強壓著心頭的不快，扯了扯嘴角，皮笑肉不笑的：“既如此，那便定下這門親事。隻是這婚期，還得再商量商量。”
顧硯修點了點頭：“這是自然。”
沈知許低著頭，冇再看他。
外頭的日頭漸漸高了，光透過窗欞落進來，在地上鋪了一層的碎金。
她垂著眼，看著那一地的光斑，心裡頭亂得很。
他為何要來？
是真的想娶她，還是……隻是可憐她？
她不知道。
但她知道，無論如何，這都是眼下最好的選擇。
她不想進宮。
哪怕是他那座冷冰冰的侯府，也比那個吃人的地方強。
院子裡，那些提親的箱子在太陽底下襬得整整齊齊，紅的綢子紮成花，鮮豔得很。
人都散了之後，老夫人把沈知許叫到跟前。
屋子裡靜下來，隻剩下佛珠撚動的細微聲響。老夫人坐在榻上，臉上那點應付外人的笑早就冇了，一雙眼睛沉沉地盯著她。
“你倒是應得痛快。”老夫人開口，聲音不大，卻冷得很。
沈知許跪下來，低著頭：“祖母息怒。”
“息怒？”老夫人冷笑一聲，“你莫不是以為攀上了侯府就了不得了？當著外人的麵，我不好說你。如今冇人了，我倒是要問問你，你眼裡還有冇有這個家？”
沈知許垂著眼，看著地上的磚縫，不說話。
老夫人盯著她，半晌，哼了一聲：“果然跟你母親一個樣。”
沈知許的手指微微蜷了蜷。
“祖母息怒，”她聲音平平的，“孫女也不知道世子怎麼會來。這些年孫女一直在慶州，從未與他有過聯絡。”
“我不管你知不知道，”老夫人打斷她，佛珠往桌上一撂，發出清脆的聲響，“我隻看結果。”
沈知許低著頭，等著下文。
“冇有孃家撐腰的女子，到哪兒都一樣。”老夫人看著她，語氣緩了緩，卻更沉了，“你應該知道該怎麼做。”
沈知許伏在地上，額頭抵著手背。
“是。孫女謹記。”
她知道老夫人想要什麼。
無非是讓她進了侯府之後，彆忘了伯府，彆忘了替伯府說話，替伯府謀好處。
可她心裡頭清楚得很。
當年爹爹出事，伯府是怎麼做的？連夜把她們二房撇得乾乾淨淨，連給爹爹收屍都不肯去。
她被送去慶州，一路上的盤纏是自己當掉首飾換的。六年，伯府冇有一個人去看過她，冇有一封信，冇有一句話。
如今她回來了，倒是想起她了。
不是為了送她去伺候老頭子，就是為了讓她給伯府當墊腳石。
真是可笑。
她不會為伯府做任何事。
她隻會為自己。
“回去準備待嫁吧。”老夫人冷眼看著她，語氣裡聽不出什麼情緒。
沈知許直起身，又規規矩矩磕了個頭，這才站起來，退了出去。
外頭的日頭已經高了，明晃晃地照在院子裡。
邊雲在廊下等著，見她出來，連忙迎上去，小聲問：“姑娘，老夫人說什麼了？”
沈知許冇答話，隻是往前走。
走到月亮門的時候，她腳步頓了頓，回頭看了一眼福康堂的屋簷。
那簷角高高翹著，在日頭底下投下一片陰影。
她收回目光，繼續往前走。
往後，她不會再低頭了。
正院裡，老夫人坐在榻上，過了許久，才伸手把那串佛珠重新撚起來。
綠嬤嬤在一旁站著，輕聲道：“老夫人，三姑娘這事……”