崔氏擺了擺手：“行了，新人辛苦，回去歇著吧。”
沈知許福了福身，顧硯修也拱了拱手，兩人一前一後退出鬆鶴堂。
簾子落下，隔絕了裡頭那些打量的目光。
出了鬆鶴堂，沈知許腳步頓了頓，輕輕撥出一口氣。
顧硯修走在她身側，側頭看了她一眼。
“方纔，”他頓了頓，“你做得很好。”
沈知許愣了一下，抬起頭看他。
他已經彆開眼去，目視前方，臉上又是那副淡淡的神情。
她彎了彎嘴角，冇說話。
兩人並肩走在迴廊上，日光從廊簷的縫隙裡漏下來，落在他肩頭，落在她裙襬上。
穿過垂花門，往望月軒的方向去。
沈知許想起方纔顧大夫人那句“伶牙俐齒”，忽然覺得有些好笑。
是啊，她確實是伶牙俐齒了。
在慶州那六年，不伶牙俐齒，怎麼活得下來。
可她方纔那番話，不是為了自己。
是為了不讓他為難。
她抬起頭，看了一眼顧硯初的側臉。
他依舊是那副淡淡的樣子，看不出在想什麼。
她收回目光，繼續往前走。
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五月的天，漸漸熱了起來。
誠陽伯府的正院裡，琴聲斷斷續續地響著，時高時低，時快時慢，聽得出來彈琴的人心不在焉。
沈明瑤坐在琴桌前，手指撥弄著琴絃，眉頭皺得能夾死一隻蒼蠅。
“娘——”她拖長了調子，把手從琴絃上拿下來，“學這首曲子真的可以嗎？我都練了三天了，手指頭都疼了。”
伯夫人坐在一旁，手裡拿著繡棚，正低頭繡著什麼。聞言抬起頭，看了女兒一眼，無奈地笑了笑。
她把繡棚放下，起身走到琴桌前，伸手點了點女兒的額頭。
“當然了。”她在沈明瑤旁邊坐下，耐心地解釋，“這二殿下的母妃是江南人，最愛的就是這首曲子。
你想想，到時候殿選，那麼多秀女，各顯神通。你若能彈一曲他母妃喜歡的曲子，他自然要多看你幾眼。”
沈明瑤撇了撇嘴，還是不太情願。
伯夫人歎了口氣，繼續說道：“太子殿下已有太子妃，你進去也是做良娣。
可這二皇子，還未有正妃。且他為人圓滑，將來太子繼位，也不會為難他。這樣的人，最是穩妥，也最適合你。”
沈明瑤聽著，眼睛慢慢亮了些。
“那……二皇子長什麼樣啊？”她抿了抿嘴，聲音低下去，帶著幾分少女的羞怯。
伯夫人看著女兒這副模樣，心裡頭軟了軟。
“娘打聽過了，說是生得極好，溫潤如玉的一個人。”她伸手理了理女兒的鬢髮，“你放心，娘給你挑的，自然是最好的。”
沈明瑤臉微微紅了紅，低下頭去，手指又重新搭在琴絃上。
琴聲又響起來，這回比方纔認真了些，也流暢了些。
伯夫人坐回原位，重新拿起繡棚，低頭繡著。
窗外的日頭漸漸升高，光影一寸一寸移進來，落在地磚上，明晃晃的。
琴聲斷斷續續地響著，偶爾有鳥雀在外頭叫幾聲，又很快被琴聲蓋過去。
沈明瑤彈著彈著，忽然又停下來。
“娘，”她抬起頭，“那沈知許……在侯府過得怎麼樣？”
伯夫人手上動作頓了頓。
“怎麼忽然問起她？”
沈明瑤低下頭，手指在琴絃上輕輕撥了一下，發出一個單音。
“也冇什麼，”她說，“就是……她嫁過去之前，讓人送了我一套頭飾。紅寶石的，很漂亮。”
伯夫人看著她，眼裡浮起一絲欣慰。
“她有心了。”她說，“你在宮裡若是選上了，往後少不得要和這些堂姐妹走動。多一門親戚，多一條路。”