周景蘭決定聯絡朱祁鈺。
這個念頭一旦生出，便再也壓不下去。她需要幫手，需要一個能在關鍵時刻站出來的人。朱祁鈺是她唯一能信任的人，也是唯一有能力與襄王抗衡的人。
可怎麼聯絡？朱祁鈺遠在千裡之外的封地，身邊都是朝廷的眼線。若是派人送信，萬一被攔截，不但計劃落空，還會連累朱祁鈺。她必須想一個萬全的法子。
周景蘭想了很久，終於想到了一個人——金貴人。
金貴人雖然位份不高，卻有一個誰也比不了的優勢——她是朝鮮貢女，在宮中人脈不廣，卻也因此不那麼引人注目。更重要的是，金貴人身邊的嬤嬤，是韓桂蘭的舊識，可以幫忙傳遞訊息而不被察覺。
周景蘭把繡春叫來，讓她去請金貴人。
金貴人很快來了。她穿著一身半舊的宮裝，低眉順目，看不出任何異常。自從韓桂蘭的事之後，金貴人就更加低調了，平日裡幾乎不出門，生怕被人注意到。
“娘娘，您找我？”金貴人行禮後，小聲問道。
周景蘭屏退左右，隻留繡春在身邊。她看著金貴人，緩緩比劃起來。
繡春在一旁翻譯：“娘娘說，她想讓你幫忙送一封信。”
金貴人一怔：“送信？送給誰？”
“郕王。”
金貴人的臉色變了。她當然知道郕王是誰，也知道郕王與敬妃之間那些說不清道不明的關係。可她更知道，私通藩王是死罪。
“娘娘，這……”金貴人猶豫了。
周景蘭看著她，目光平靜而堅定。她繼續比劃：“我知道這很危險。可我彆無選擇。襄王要動手了，太後在裝瘋賣傻，萬歲爺被矇在鼓裏。如果冇有人阻止他們，這天下就要大亂。”
金貴人沉默了很久。她想起韓桂蘭在冷宮裡受的苦，想起太後那些年的狠毒，想起襄王在朝中安插的那些人。她知道，敬妃說的是真的。如果襄王得勢，她們這些人都冇有好下場。
“好。嬪妾幫您。”金貴人終於點了頭，“可怎麼送？嬪妾在宮外冇有可靠的人。”
周景蘭微微一笑。她早就想好了。
“吳忠。”她比劃道。
繡春翻譯：“吳公公有個遠房表弟，在京城開了家綢緞莊。那人手腳乾淨，嘴巴也嚴。讓他去送信，最合適不過。”
金貴人想了想，點頭道：“可行。可怎麼出宮？嬪妾一個月隻能出宮一次，還要去內務府報備。”
周景蘭早就想好了對策。她比劃道：“下個月初三是宸妃娘孃的生辰，到時候宮裡要辦宴席。你藉著去采買的名義出宮，冇人會懷疑。”
金貴人點了點頭，又問道：“信呢？信寫好了嗎？”
周景蘭從袖中取出一封信，遞給金貴人。那信很短，隻有幾行字：“襄王謀反在即，請速來京。景蘭泣書。”
金貴人接過信，小心翼翼地藏在衣襟裡。
“娘娘放心，嬪妾一定把信送到。”
周景蘭握住她的手，用力握了握。千言萬語，儘在不言中。
金貴人離去後，周景蘭獨自坐在窗前，望著外麵的天空。她在賭，賭朱祁鈺會來，賭他冇有忘記她，賭他還會為了她冒險。可她不知道，這封信送到他手裡時，會是什麼光景。
日子一天天過去。周景蘭度日如年。
終於，到了下月初三。宸妃萬玉貞的生辰宴在宮中舉行，熱鬨非凡。金貴人藉著采買的名義出了宮，在綢緞莊裡把信交給了吳忠的表弟。
那表弟是個精明的商人，知道這事關係重大，不敢耽擱。他當天就雇了一匹快馬，日夜兼程趕往郕王封地。
六天後，信到了朱祁鈺手裡。
朱祁鈺正在書房裡批閱公文。他如今在封地過得還算安穩，每日讀書寫字，偶爾出城打獵，日子平淡如水。可他的心，從未真正平靜過。他忘不了京城裡的那個人，忘不了那個在深宮裡獨自掙紮的女人。
當侍從把信送進來時，他並冇有在意。可當他展開信紙，看到那熟悉的字跡時，手猛地顫抖起來。
“襄王謀反在即，請速來京。景蘭泣書。”
短短一行字，卻重如千鈞。朱祁鈺反覆看了三遍，確認自己冇有看錯，才緩緩放下信。
景蘭在求救。她在京城，遇到了危險。她需要他。
朱祁鈺站起身，走到窗前，望著北方，目光堅定。
他要去。哪怕刀山火海，他也要去。
可怎麼去？他是藩王，冇有皇帝的旨意，不能擅離封地。若是被朝廷發現，就是謀反大罪。
朱祁鈺想了很久，終於想出了一個法子——稱病。他讓杭泰玲對外宣稱，郕王舊疾複發，需要靜養，不見外客。然後，他帶著幾個心腹侍衛，悄悄離開封地，日夜兼程趕往京城。
臨走前，杭泰玲拉著他的手，淚眼婆娑：“王爺，您一定要小心。”
朱祁鈺點點頭，又看向一旁的唐雲燕。唐雲燕站在那裡，臉色蒼白，卻一言不發。
“雲燕，”朱祁鈺道，“你留在封地，照顧好見濟。”
唐雲燕搖搖頭，忽然跪下：“王爺，妾身要跟您一起去。”
朱祁鈺一怔。
唐雲燕抬起頭，眼中滿是堅定：“景蘭姐姐在京城，妾身不能坐視不管。而且，妾身在京城長大，比您熟悉地形。帶上妾身，也許能幫上忙。”
朱祁鈺看著她，沉默片刻，終於點了頭：“好。一起去。”
唐雲燕站起身，臉上露出了一絲笑容。
杭泰玲看著他們，歎了口氣：“你們都走了，封地怎麼辦？”
朱祁鈺道：“有你在這裡，我放心。”
杭泰玲苦笑，卻也冇有再多說什麼。她知道，這一去，凶多吉少。可她更知道，攔不住他們。
朱祁鈺和唐雲燕帶著幾個心腹侍衛，趁著夜色離開了封地。他們喬裝打扮，扮成商隊，一路向北。沿途關卡盤查甚嚴，朱祁鈺不敢暴露身份，隻能繞小路走。
唐雲燕雖然是女子，卻比朱祁鈺想象中更加堅韌。她騎馬騎得穩，風餐露宿也不叫苦，還時常幫朱祁鈺出主意，避開官兵的盤查。
“雲燕，辛苦你了。”有一天夜裡，朱祁鈺看著她疲憊的臉，低聲道。
唐雲燕搖搖頭，笑道：“妾身不辛苦。妾身隻是擔心景蘭姐姐。她在宮裡，不知道怎麼樣了。”
朱祁鈺沉默片刻，道：“她會冇事的。她一直都很堅強。”
唐雲燕看著他，忽然問：“王爺，您還愛她嗎？”
朱祁鈺一怔，冇有回答。
唐雲燕笑了笑，冇有再問。她已經知道了答案。
十天後，他們終於到了京城。
朱祁鈺不敢進城，在城外找了個小客棧住下。他讓侍衛進城打探訊息，又讓唐雲燕想辦法聯絡宮裡的周景蘭。
唐雲燕想了想，道：“妾身有箇舊識，在宮裡當差。妾身去找她，也許能把訊息遞進去。”
朱祁鈺點頭：“小心。”
唐雲燕換了身普通百姓的衣裳，獨自進了城。她七拐八繞，找到了一條偏僻的小巷。巷子儘頭，有一扇不起眼的小門。那是宮中一個老太監的私宅，那老太監是唐雲燕的舊識，當年曾受過她的恩惠。
老太監見到唐雲燕，又驚又喜：“唐姑娘？您怎麼來了？”
唐雲燕把來意說了。老太監猶豫了一下，還是點了頭：“您放心，我幫您把訊息遞進去。可您得等，得等合適的時機。”
唐雲燕點頭：“我等。”
三天後，訊息終於遞進了長春宮。繡春接到訊息時，手都在發抖。她快步走進內殿，把紙條遞給周景蘭。
周景蘭展開一看，上麵隻有幾個字：“人已到京，城外客棧。雲燕。”
周景蘭看完，淚水奪眶而出。他們來了。祁鈺來了，雲燕也來了。她不是一個人。
她擦乾眼淚，看向繡春，比劃道：告訴金貴人，讓她想辦法出宮一趟，去城外客棧見唐雲燕。把宮裡的情況告訴他們，讓他們不要輕舉妄動。
繡春點頭，匆匆離去。
周景蘭走到窗前，望著城外的方向，心中默默道：祁鈺，雲燕，你們來了，我就安心了。接下來，我們一起，對付襄王。
窗外，夕陽西下，將天空染成一片血紅。
她知道，真正的戰鬥，纔剛剛開始。