孫氏猛地直起身，再也維持不住那偽裝的順服，臉上露出真正的驚惶，她膝行幾步，抱住張太後的腿，哀聲泣求：
“母後！母後開恩！祁鎮是嫡長子，是名正言順的太子啊！他年紀雖小，但聰慧過人，且大行皇帝遺命已經讓母後您垂簾聽政，有楊士奇、楊榮等滿朝忠臣輔佐，必能穩定江山！”
“求母後看在大行皇帝、看在仁宗皇帝的份上，成全祁鎮，成全大明法統！兒臣……兒臣日後必定唯母後馬首是瞻，儘心竭力輔佐祁鎮，絕無二心！”
她的額頭重重磕在金磚上，發出沉悶的響聲。
張太後垂眸看著腳下卑微乞求的兒媳，眼中閃過一絲複雜難明的光芒。是厭惡，是審視，或許還有一絲掌控一切的快意。
她緩緩道：“你倒是會說話。隻是這江山社稷，豈能寄托在一個九歲稚童身上？”
孫皇後急忙抬頭，眼中含淚卻語氣堅定：
“正因祁鎮年幼，才更需要母後這樣的長輩坐鎮。若換了旁人，怕是連表麵上的恭敬都難維持。母後，這宮裡宮外，誰不知道您纔是真正的定海神針？”
張太後冇有立刻回答，隻是任由那令人窒息的沉默再次蔓延。
“母後！至於殉葬的事情……惠妃何氏，性情敦厚，從未有失，順嬪徐氏，更是……更是兒臣自幼相識的玩伴，情同姐妹……她們都還那麼年輕！求母後開恩，給她們一條生路吧！父皇當年也未曾……”
“放肆！”張太後厲聲打斷，手中的佛珠重重一頓：
她微微傾身，目光如冰冷的針，刺入孫氏眼中：
“你去勸勸她們，先讓她們心裡有個準備。記住，這是哀家的意思，也是先帝的遺願。至於何氏的父親何將軍正在邊關鎮守，哀家自有安排，不會影響軍心。你隻需辦好你分內之事。”
孫皇後渾身一顫，知道再無轉圜餘地。
張太後不僅用先帝壓她，更暗示了何將軍的安危，這是在警告她不要節外生枝。
她絕望地俯下身子，額頭觸及冰冷的地麵，聲音破碎：“是……兒臣……遵旨。”
張太後滿意地靠回軟墊，重新撚動佛珠，彷彿剛纔那個輕描淡寫決定十餘條人命去留的人不是她。
殿內重新歸於死寂，隻有檀香繚繞，和窗外永無止息的風雪聲。
許江安排好守夜事宜，拖著疲憊的身軀回到自己的居處。
她推開窗，任由冰冷的空氣灌入，試圖驅散心頭的煩悶。
目光不由自主地投向小宮女們居住的偏院方向，周景蘭那張蒼白驚惶的小臉，和那枚燙手的螭龍紋玉佩，在她腦海中反覆浮現。
這讓她不由想起了去年深秋，那個北京京郊昌平的柳林村。
秋風捲著黃葉，村口的老槐樹下，八歲的周玉蘭將六歲的妹妹周景蘭護在身後，眼睛紅腫，卻倔強地瞪著她們的父親周能。
那個男人搓著粗糙的手掌，目光躲閃，嘴裡說著“朝廷選宮女是榮耀”、“好歹有口飯吃”的混賬話。
當時她和蔣冕站在院中，蔣冕那尖細的嗓音帶著毫不掩飾的鄙夷，將十兩銀子並兩匹素布丟給周能，彷彿在打發什麼臟東西。
周能接過銀錢，眼睛一亮，反覆掂量，卻絲毫冇有打點宮使的意思。
她當時忍不住冷冷刺了一句：“周老爺倒是會算計，兩個女兒換這些，值了。”
周能那訕訕的表情，她至今記得。
而最讓她心頭一顫的，是那個站在秋風裡，瘦小得彷彿隨時會被吹走的孩子——周景蘭。
她死死抱著姐姐不放手，一步三回頭，臨出門前，還仰著蒼白的小臉問那個不配為父的男人：“爹，以後你會來接我嗎？”
周能張了張嘴，什麼也冇說。
馬車駛離時，她放聲大哭，喊著娘和姐，聲音淒厲。連一向冷漠的蔣冕都閉目輕笑，說著“紫禁城那地方，吃人不吐骨頭”的風涼話。
而她，卻不知怎的，將那塊本想自己留著甜甜嘴的桂花糖，塞進了那孩子冰冷的小手裡。
後來，看著那小小身影踉蹌著跑向土坡上的孤墳，在墳前鄭重磕頭，秋風掀起她枯黃的頭髮……那一刻，許江覺得心口被什麼狠狠撞了一下。
“若是認她做女兒……”
這個念頭在當時隻是一閃而過，卻在之後的日子裡，隨著周景蘭的懂事、乖巧，以及那雙清澈眼眸中偶爾閃過的與年齡不符的隱忍，而悄然紮根。
她無意識地關照她，提點她，彷彿在彌補自己未曾生養過的遺憾，也像是在這冰冷的深宮中，為自己尋一處柔軟的寄托。
“那玉佩……”許江蹙緊眉頭，心中憂慮更甚。那絕非尋常之物，景蘭說是撿的，她一個字都不信。這孩子，怕是惹上了她無法想象的麻煩。
與此同時，清寧宮的一處僻靜偏殿內。
吳賢妃屏退了宮人，拉著兒子朱祁鈺在燈下坐下。
她曾是宮中有名的尚宮女官，性子倔強，心氣極高，此刻雖強作鎮定，眉宇間卻難掩喪夫之痛與對未來的憂懼。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“鈺兒，”她撫摸著兒子稚嫩的肩膀，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“如今你哥哥已經登基，你被封為郕王。這宮裡……往後我們更要謹言慎行，明白嗎？”
朱祁鈺抬起小臉，那雙酷似其父的明亮眼睛裡，帶著超越年齡的早慧和一絲困惑：
“母妃，您彆難過。兒子明白。”
他頓了頓，聲音低了下去，“隻是……為什麼哥哥能住乾清宮，穿龍袍，而我們隻能在這裡？”
吳賢妃渾身一震，猛地捂住兒子的嘴，警惕地看了看四周，壓低聲音，帶著前所未有的嚴厲：
“鈺兒！此話今後絕不可再提！我們能平安住在這裡，已是大幸！記住，從今日起，收斂鋒芒，勤學苦讀，但絕不可與你兄長爭一時長短！明白嗎？”
她隻願兒子能平安長大，做個富貴閒王。
朱祁鈺看著母妃眼中那混合著悲傷、恐懼與期望的複雜情緒，似懂非懂，卻鄭重地點了點頭：“兒子明白了。”
吳賢妃稍稍安心，將兒子摟進懷裡，手指無意間拂過他往常佩戴玉佩的胸前，卻摸了個空。
她臉色微變，拉住兒子，低聲急切地問：“鈺兒，你父皇賜你的那塊螭龍紋玉佩呢？怎麼不見了？”
朱祁鈺心裡一慌，眼前閃過那個雪地裡安慰他、眼睛亮晶晶的小宮女，還有自己塞給她玉佩時那衝動的承諾。
他不想說出實情，支吾了一下，低下頭小聲道：
“可……可能是不小心掉在哪裡了，找……找不到了。”
“掉了？”
吳太妃眉頭緊鎖，語氣帶著責備與擔憂，“那是你身份的象征，豈能隨意丟失！仔細想想，最後一次見是什麼時候？”
朱祁鈺抿著嘴，倔強地不肯多說：
“就是……就是前幾天玩的時候，後來就發現不見了，我也不知道掉哪兒了。”
吳賢妃看著兒子躲閃的眼神，知他有所隱瞞，心中又是氣惱又是無奈，卻也不好再逼問，隻得歎了口氣：
“罷了，日後自己的東西要好生保管，莫再如此大意。”
喜歡嫁朱祁鎮，我掀翻大明後宮請大家收藏：()嫁朱祁鎮，我掀翻大明後宮