產房內，血腥氣與藥味混合瀰漫。
周景蘭躺在榻上，麵容因劇痛而扭曲。陣痛越來越頻繁劇烈，但孩子遲遲不肯降生。
她眼前開始陣陣發黑，意識開始模糊。
“……不成了……我不成了……”
她艱難地喘息，氣若遊絲，眼中充滿了不甘。
她還冇看到孩子平安，還冇再見他一麵……
萬玉貞一直守在床邊，緊緊握著她的手，此刻見她這般，心如刀絞。
她猛地抬頭，對滿頭大汗的產婆和太醫厲聲道：
“怎麼回事？！為何遲遲生不下來？！你們用的法子呢？！”
為首的產婆戰戰兢兢：
“萬貴人，娘娘這是受驚早產，胎位又有些不順，氣力也跟不上……這、這……”
“廢物！”
萬玉貞罕見地動怒，但她迅速冷靜下來，目光一閃，對那產婆道，
“你，去外間將萬歲爺先前賞賜的那支百年老參立刻煎成蔘湯端來！要快！王太醫，你去開一副提氣固元的猛藥，用量加重三成，親自盯著煎好送來！這裡先由我和繡春看著！”
她語氣不容置疑，帶著罕見的威勢。產婆和太醫不敢違逆，連忙應聲退出去準備。
待屋內隻剩下萬玉貞和繡春，萬玉貞立刻俯身，湊到周景蘭耳邊，悄悄說道：
“景蘭！撐住！聽著！太後已被陛下斥責奪權，禁足清寧宮！萬歲爺如今深信你是受害早產，我們成功了！你聽到了嗎？！”
周景蘭渙散的眼神猛地凝聚了一瞬，一絲微弱的光亮劃過。
她反手，用儘最後力氣抓住萬玉貞的手腕，嘴唇顫抖著，聲音低得幾乎聽不見：
“玉貞……孩子……一定要……生下孩子……交給……”
她另一隻手艱難地摸向自己汗濕的衣襟內側，顫抖著掏出一個冰涼的東西，塞進萬玉貞手裡。
萬玉貞低頭一看，掌心赫然是一枚玉玲瓏！
她瞬間明白了所有！
她心中巨震，但此刻不容多想。
她將玉玲瓏緊緊攥住，隨即又塞回周景蘭手中，用力握住她冰涼的手，將玉佩連同自己的溫度一起包裹住。
她盯著周景蘭的眼睛，一字一句，清晰而堅定地說：
“景蘭，你不會死！你看看這個，握緊它！想著給你這個玉佩的人！他在等你！你的孩子在等你！想著他們，你就有力氣！這個能救你！你想著王爺，就不怕了！”
朱祁鈺的麵容在周景蘭腦海中浮現，那般清晰，帶著沉鬱的痛楚和深藏的溫柔。
還有腹中這個與她血脈相連的孩子……
不，她不能死！為了他，為了孩子，她必須活下去！
一股強烈的求生欲伴隨著對愛人、對孩子的眷念，猛地從心底迸發出來！
“出來了！頭出來了！”
嬤嬤太醫們這纔剛好趕回來。
萬玉貞精神大振，自己也不顧血汙，在旁邊緊緊握著周景蘭的手，不停在她耳邊鼓勵：“快了！再用力！為了孩子！為了他！”
或許是玉玲瓏帶來的信念，在經曆了彷彿永無止境的痛苦掙紮後，一聲細弱卻無比清晰的嬰兒啼哭，終於撕裂了產房內凝重的空氣！
“生了！是位小皇子！”
李嬤嬤的聲音帶著哭腔和喜悅。
萬玉貞長長鬆了一口氣，幾乎虛脫，但她立刻強打精神，先去看周景蘭。
周景蘭已經徹底脫力，麵無人色，彷彿連呼吸都微弱了，但手中仍緊緊攥著那枚玉玲瓏。萬玉貞迅速而巧妙地將玉玲瓏從她手中取出，藏入自己袖中。
此時，得到訊息的朱祁鎮已不顧一切衝了進來。
“蘭茵！”
他先撲到床邊，看到周景蘭氣息微弱但平穩，這才稍微安心，隨即急切地看向被清理包裹好的孩子。
產婆將小皇子抱到他麵前。朱祁鎮小心翼翼地接過，那小小的一團，那麼輕，那麼軟，麵板還紅皺皺的，身上能看見一些淡淡的青紫色痕跡，哭聲細細弱弱。
可這就是他的兒子！他盼了多年的皇子！
巨大的喜悅如潮水般淹冇了他，他抱著孩子的手都在微微顫抖，眼中竟泛起激動的淚光。
“朕的兒子……朕有兒子了！”
他喃喃著，愛不釋手地低頭看著，越看越覺得那小小的眉眼輪廓與自己相似。
隨駕進來的蔣冕，此時卻眯著眼，仔細瞅了瞅皇帝懷裡的嬰兒，猶豫了一下，尖著嗓子小聲道：
“萬歲爺……小皇子瞧著……哭聲雖弱，但這身量骨架，似乎……不像是尋常六個多月的早產兒那般……那般孱弱不堪啊……”
太醫心頭一緊，忙躬身道：
“回萬歲爺，曹公公所言……確有些道理。小皇子雖早產，但觀其形體，除瘦小及身上這些因胎內受驚、血氣執行不暢所致的青紫外，並未見其他嚴重早產之症，精神頭也比預計的略好。這或許是因敬妃娘娘孕期將養極佳之故？”
跪在一旁的吳忠立刻磕頭，聲音帶著哽咽：
“萬歲爺明鑒！我們娘娘自懷孕後，因口不能言，心中惶恐，唯恐虧待了龍嗣，但凡禦膳房和內庫送來的補品藥膳，無論有無胃口，都強迫自己儘力服用。
奴婢和繡春日日勸著，娘娘常說，為了皇上的骨血，再難喝也要喝下去，好在是早產，有了這層保障纔不至於夭折啊！所以這纔有了些微的母壯之相，惠及了小皇子啊！”
繡春也哭道：
“是啊萬歲爺！娘娘這幾個月，人雖不見胖多少，但進補從未間斷！那些燕窩人蔘，都實打實吃進去了！小皇子能比尋常早產兒稍結實些，定是娘娘拚了命補養的結果！”
朱祁鎮此刻滿心沉浸在得子的喜悅和對周景蘭的憐惜中，聞言不以為意，反而對著蔣冕道：
“這有何奇？蘭茵這幾個月，朕賞下的補品如流水般送入長春宮，她都用了。母壯自然兒肥，即便早產，底子也比尋常胎兒強些，也是可能的。隻要他們母子平安就好！”
朱祁鎮說罷斥道：
“你胡唚什麼！蘭茵為了這孩子吃了多少苦，你看不見嗎？！太醫都說了是養得好！再敢多嘴，仔細你的皮！”
蔣冕嚇得連忙跪地磕頭：
“老奴多嘴！老奴該死！”
朱祁鎮不再理他，抱著孩子坐到周景蘭床邊，聲音無比溫柔：
“蘭茵，你看看，是我們的兒子，朕有兒子了。”
他將孩子輕輕挨近她。
萬玉貞也柔聲道：
“妹妹快瞧瞧，小皇子眉眼多清秀，這鼻子嘴巴，活脫脫像極了萬歲爺呢。”
周景蘭眼皮顫動，極其艱難地睜開一條縫，看向那繈褓中瘦小卻安然的孩子。
萬千情緒堵在胸口，最終隻化作一片深不見底的疲憊和一絲塵埃落定的微光。她用儘最後一絲氣力，對朱祁鎮極其微弱地彎了彎嘴角，彷彿是一個欣慰到極致的笑容，然後眼睫一顫，徹底暈厥過去。
“蘭茵！”
朱祁鎮心頭一緊。
“萬歲爺莫急，娘娘是力竭暈睡，讓她好好休息便是。”
太醫忙道。
朱祁鎮這才放心，又低頭親了親兒子的小臉蛋。
他起身，沉聲下旨：
“傳朕旨意，敬嬪劉氏，誕育皇嗣有功，晉為敬妃！長春宮上下厚賞！
萬貴人保護敬妃有宮，進位嬪，就賜號宸吧。
小皇子待滿月後，再行賜名上冊！
務必要精心照料敬妃與小皇子，若有半點閃失，朕決不輕饒！”
萬玉貞急忙跪下謝恩，低頭嘴角浮上一絲冷笑。
清寧宮內，死寂得可怕。
孫太後一回到宮中，壓抑了許久的暴怒與屈辱如同火山般爆發。
“曹吉祥呢？！那個冇用的廢物！”她尖聲吼道。