巨大的聲響和驟然亮起的火光，徹底打破了靜室的死寂，也驚動了外間時刻關注著這裡動靜的眾人。
“怎麼回事？！”
“走水了？快！”
朱祁鎮等人驚疑不定的呼喝聲和急促的腳步聲迅速由遠及近。
就在這混亂爆發的刹那，一個小小的、粉嫩嫩的身影，竟從門邊一張矮桌的帷佈下鑽了出來，正是本該被乳母抱著的淑元公主！
她似乎此刻被巨響和火光驚嚇，哇地一聲哭了出來。
而周景蘭，在製造完混亂、瞥見女兒身影的瞬間，已就著孫太後方纔拉扯的力道，順勢向後踉蹌幾步，發出一聲痛苦至極的慘呼，整個人重重地摔倒在地！
她雙手死死捂住高高隆起的腹部，臉色慘白如紙，額頭冷汗涔涔，喉嚨裡發出斷斷續續、痛苦難當的呻吟，身下裙襬，赫然已有一小片深色的水漬迅速洇開——羊水破了！
“蘭茵！”
衝在最前麵的朱祁鎮，一眼便看到倒地痛苦掙紮的周景蘭，和那觸目驚心的水漬，頓時魂飛魄散。
而此時的孫太後，剛從襄王二字的致命驚嚇和眼前的突變中勉強回神，見皇帝率眾闖入，周景蘭倒地早產，腦中一片混亂，
她指著周景蘭尖聲叫道：
“皇帝！她是周景蘭！她是假冒的！她裝啞巴！她想害哀家！她想燒死哀家！”
朱祁鎮此刻滿心滿眼都是周景蘭痛苦的樣子，哪裡聽得進這些？
他怒不可遏地瞪向狀若瘋癲的孫太後，厲聲吼道：
“母後！你瘋了！蘭茵怎麼會是周氏！她怎麼會突然臨盆？！這才六個多月！”
他快步上前，想要扶起周景蘭。
“陛下！陛下小心！”
緊隨其後衝進來的萬玉貞，眼疾手快，一把抱起了嚇得大哭的淑元公主，緊緊護在懷裡。
她迅速掃了一眼室內情形——碎裂的供桌、燃燒的帷幔、倒地呻吟的周景蘭、驚慌失態的太後，心中已然明瞭。
就在朱祁鎮抱起周景蘭，孫太後還在語無倫次地指控時，被萬玉貞抱在懷裡的淑元公主，抽抽噎噎地，用小手指著孫太後，用稚嫩卻清晰的聲音哭喊道：
“皇奶奶……皇奶奶推……推了劉娘娘……嗚嗚……怕……淑元怕……”
童言無忌，卻如最鋒利的匕首，瞬間刺穿了所有的紛亂與辯解！
所有人的目光，瞬間凝固在淑元公主那張滿是淚痕、充滿恐懼的小臉上，然後，緩緩轉向了臉色煞白、張口結舌的孫太後。
靜室之內，死一般的寂靜。
隻有周景蘭壓抑的痛吟，和帷幔燃燒的劈啪聲，格外刺耳。
萬玉貞緊緊抱著淑元，垂下眼簾，掩去眸中一閃而過的冷光。
“來人！快！抬敬嬪回長春宮！傳太醫！傳所有太醫和產婆！”
朱祁鎮抱著痛苦呻吟、裙襬已被羊水浸濕的周景蘭，聲音都變了調，厲聲嘶吼。
宮人們如夢初醒，手忙腳亂地上前，七手八腳地用軟轎將周景蘭小心抬起，以最快的速度向長春宮衝去。
萬玉貞將淑元交給匆匆趕來的乳母，毫不猶豫地跟上，緊緊護在軟轎旁，臉色凝重，眼神卻與痛苦間隙抬眼看她的周景蘭飛快地交換了一瞬——計劃已成功大半。
朱祁鎮冇有立刻跟上去，他猛地轉身，雙眼赤紅，胸膛劇烈起伏，死死瞪著站在一片狼藉中、猶自驚魂未定的孫太後。
“母後！”他的聲音因憤怒和驚急而嘶啞，
“你對蘭茵做了什麼？！她怎麼會突然早產？！六個多月……這才六個多月！”
他指著地上碎裂的香爐和仍在燃燒的帷幔，
“這裡到底發生了什麼？！”
孫太後此刻也稍稍緩過神來，但淑元那句話魔咒在她腦中迴響，讓她又驚又怒，更有一股寒意從心底升起。
她知道，自己落入了圈套。
看著兒子眼中毫不掩飾的懷疑與憤怒，她強自鎮定，但聲音依舊帶著一絲未褪的驚惶和尖銳：
“皇帝！你清醒一點！那個劉蘭茵，她根本不是劉蘭茵！她是周景蘭！她冇死！她假死脫身，現在又裝啞巴回來迷惑你！她她她剛纔威脅哀家！她想害哀家！這火就是她故意放的！她早就計劃好了！”
“周景蘭？”朱祁鎮像是聽到了天大的笑話，眼中滿是荒謬和更深的失望，
“母後，到了這個時候，你還要用這種荒謬的藉口來搪塞朕嗎？！景蘭早就死了！在白雲觀燒死了！是朕親眼看過呈報！你現在說蘭茵是景蘭？就因為她長得像？就因為朕喜歡她？！”
他向前逼近一步，聲音裡充滿了壓抑多年的痛苦與質問：
“母後，你是不是就容不下朕喜歡的人？！當年對景蘭是這樣，你嫌她出身低，嫌她不懂規矩，明裡暗裡打壓她！最後導致她被害死！
如今對蘭茵又是這樣！就因為她長得像景蘭，就因為她得了朕的寵愛，懷了朕的孩子，你就非要除之而後快嗎？！甚至連一個六個多月的孕婦，你都能下得去手？！淑元才三歲，她都看見了！”
“不是的！皇帝！你被她騙了！”
孫太後氣得渾身發抖，儀態全無，尖聲反駁，
“她剛纔親口承認了！她還知道……她還知道……”
襄王二字幾乎要衝口而出，但對那個秘密深入骨髓的恐懼讓她硬生生刹住，隻能語無倫次，
“她知道不該知道的事情！她是在報複！報複哀家！報複你！”
“報複？”朱祁鎮慘然一笑，眼中最後一點對母親的溫情也似乎冷卻了，
“她一個啞巴，一個無依無靠的弱女子，拿什麼報複當朝太後？母後，是你一直在逼迫，在算計！從前是，現在也是！你看看蘭茵的樣子，看看淑元嚇成什麼樣！這就是你想要的‘後宮安寧’嗎？！”
“你竟為了一個來曆不明的賤人，如此指責你的母後？！”
孫太後不敢置信地看著兒子，心痛與憤怒交織，
“皇帝，你糊塗啊！你會後悔的！”
“朕現在最後悔的，就是當初冇有拚死護住景蘭！”
朱祁鎮脫口而出，積壓已久的悔恨與此刻的憤怒徹底爆發，
“以至於如今看到一個像她的人，都要如履薄冰，生怕再重蹈覆轍！母後，你若還認朕這個兒子，就不要再插手蘭茵和孩子的事！否則……”
他冇有說完，但眼中的決絕已說明一切。
他不再看臉色慘白、搖搖欲墜的孫太後，轉身大步流星地朝長春宮方向追去。蔣冕等人連忙跟上，留下孫太後獨自站在滿地碎片和漸漸被撲滅的餘燼中，身影在晃動的燭光裡顯得前所未有的孤寂與猙獰。
“好……好一個周景蘭……哀家真是小瞧你了……”
長春宮此刻燈火通明，亂中有序。周景蘭已被安置在早已準備好的產房中，痛苦的呻吟不斷傳來。朱祁鎮趕到時，被擋在了外間，隻能焦灼地來回踱步。
萬玉貞從內室出來，臉色發白，額上見汗，對朱祁鎮福了福身：
“萬歲爺，產婆說娘娘這是受了巨大驚嚇和撞擊引發的早產，胎位似乎有些不正，且月份實在太淺，情況……有些凶險。”
朱祁鎮心猛地一沉：“無論如何，保大人！一定要保住蘭茵！”
“太醫正在施針用藥，穩定娘孃的心脈和氣力。”萬玉貞低聲道，目光瞥向內室，帶著恰到好處的憂慮，“陛下，方纔淑元……”
提到女兒，朱祁鎮臉色更沉，他看向被乳母抱在一旁、還在小聲抽噎的淑元，招手讓她過來。小淑元撲進父皇懷裡，依舊害怕。
萬玉貞柔聲問：
“淑元乖，告訴父皇和萬娘娘，你在那個小房間裡，看到皇奶奶和劉娘娘怎麼了？”