郕王府內，燈燭半明。
杭泰玲與汪紫璿對坐在暖閣裡，兩人都卸了簪環，麵色疲憊。桌上的茶早已涼透，誰也冇動。
“她……被萬歲爺留在宮裡了。”
杭泰玲聲音發乾，
“是我們失算了。我隻想著借宮宴人多眼雜，或許能探聽些王爺的訊息，冇想到會走到這一步。如今景蘭不在了，王爺回來了會怎麼想？”
汪紫璿垂著眼。她輕輕歎了口氣，語氣裡滿是茫然與憂慮：
“怎麼會這樣呢？到底是誰把她推出來的。不過好在太後按下了，似乎冇有人看出她就是景蘭。眾人也不過是眉眼有幾分像罷了。萬歲爺怎麼就那麼肯定……”
她頓了頓，抬起眼，眼底水光盈盈，
“如今王爺下落不明，宮裡又出了這樣的事，我心裡亂得很，妹妹，咱們該怎麼辦？”
杭泰玲看著汪紫璿那張寫滿無辜與擔憂的臉，心頭卻莫名掠過一絲寒意。
她彆開眼，低聲道：
“我也不知道……隻盼著王爺能平安回來。景蘭她……”
她哽住了，冇再說下去。
汪紫璿伸手輕輕拍了拍她的手背，溫聲道：
“妹妹彆太自責，世事難料。眼下咱們能做的，就是穩住王府，等訊息。”
她語氣輕柔，掌心卻一片冰涼。
乾清宮裡，炭火燒得正旺，卻暖不透朱祁鎮的心。
他躺在龍榻上，睜著眼看著帳頂繁複的龍紋，毫無睡意。
周景蘭——或者說，那個叫蘭茵的、像極了周景蘭的女子的臉反覆在眼前浮現。
她驚惶的淚眼，她顫抖的肩膀，她額角那塊刺目的胎記……
“蔣冕。”他忽然出聲。
一直守在殿外的蔣冕悄無聲息地進來，躬身聽命。
“去，把那個……蘭茵帶來。”
蔣冕動作微不可察地頓了一下，旋即應道：
“是。”
宮正司的門再次被開啟時，周景蘭正靠在冰冷的牆壁上，試圖儲存一點體溫。
見到蔣冕，她沉默地站起身，臉上已冇有多餘的表情。
蔣冕打量著她，聲音平穩無波，像在陳述一件再平常不過的事：
“蘭茵姑娘，隨咱家走吧。你生得肖似從前的周貴嬪，這是你的福氣，旁人求都求不來的機緣。”
他稍稍湊近些，聲音壓低，似感慨似提點，
“自打去年周貴嬪去了，萬歲爺可是茶飯不思，龍體一直欠安。姑娘既得了這番際遇，當好生珍惜，仔細伺候。”
周景蘭垂著頭，手指在袖中蜷緊，麵上卻隻做出茫然順從的樣子，輕輕點頭。
她被帶到乾清宮，帶入那間溫暖得近乎窒息的寢殿。
朱祁鎮已坐起身，披著外袍，目光沉沉地落在她身上。
“跪著。”
他淡淡吐出兩個字。
周景蘭依言跪在柔軟厚實的氈毯上。殿內地龍燒得旺，炭盆裡銀骨炭泛著暗紅的光，可她依舊覺得一股寒意從膝蓋鑽進來，迅速蔓延全身。
她感受到地上的寒氣，現在自己最怕這個了，若是寒氣侵體，傷了腹中孩子。
如今月份尚小，不顯懷，隻要熬過去，隻要讓朱祁鎮相信這是他的骨肉。她的手悄悄覆上小腹，心頭被冰冷的恐懼攥緊。
時間一點點過去，膝蓋從刺痛轉為麻木。
殿內寂靜，隻有炭火偶爾劈啪輕響。
朱祁鎮就那樣斜靠在榻上看著她，眼神複雜難辨，像是在透過她看另一個人。
周景蘭想起朱祁鈺，想起他臨行前夜眼底的溫柔與堅定，想起他說等我。可現在呢？生死不明，或許已葬身塞外……
酸楚與絕望猛然衝上鼻腔，她控製不住地發出一聲極低的抽泣，又死死咬住嘴唇。
那細微的啜泣聲在寂靜裡格外清晰。
朱祁鎮眉頭一皺，忽然煩躁起來：
“哭什麼？”
周景蘭肩膀一顫，眼淚卻流得更急，壓抑的嗚咽斷斷續續。
朱祁鎮盯著她看了片刻，猛地起身，幾步走到她麵前，一把將她從地上拽了起來！
力道之大，讓她踉蹌著幾乎摔倒。
“煩死了……景蘭不會像你這樣哭哭啼啼的！為什麼你長得這麼像她？你姓劉？叫蘭茵？”
他喃喃著，眼底翻湧著醉意般的偏執與痛苦，不由分說將她拖向龍榻，
“算了，景蘭……你終於回來了……我就知道，你不會真丟下我……這一年，我冇有白等……”
周景蘭被他按在榻上，濃重的龍涎香混著這股熟悉的氣息將她包裹，往事種種不堪都過往都襲上了心頭。
她死死閉著眼，身體僵硬如石，胃裡一陣翻江倒海的噁心。
那隻手撫上她的臉頰，指腹摩挲過她的眉眼，她額角的疤痕，她的嘴唇，動作時而急切，時而溫柔得可怕。
“說話啊……景蘭，你說句話……”
朱祁鎮的氣息噴在她頸側，聲音裡帶著誘哄和渴求，
“我知道你恨我，你罵我也好，打我也好，你不要裝啞巴，彆不理我……”
周景蘭咬緊牙關。她不能出聲，不能有任何迴應。
她隻是蘭茵，一個啞巴，一個替身。所有的感官都集中在腹部，心裡一遍遍嘶喊：
孩子，我的孩子，為了孩子，必須忍下去。
衣帶被扯開，微涼的空氣觸及麵板，激起一片戰栗。
朱祁鎮的親吻落下來，帶著不容抗拒的佔有慾。
周景蘭的指甲狠狠掐著自己的大腿，讓疼痛讓她保持最後一絲清醒。
她將臉偏向裡側，睜大著眼睛，空洞地望著帳幔深處繁複的繡紋，任由淚水無聲地淌進鬢髮。
噁心。憎恨。還有深入骨髓的冰冷。
不知過了多久，身上的重量終於移開，粗重的呼吸漸趨平穩。
朱祁鎮沉沉睡去，手臂卻仍牢牢箍著她的腰。
周景蘭一動不動地躺著，直到聽見身旁傳來均勻的鼾聲，才極其緩慢地、一點一點地，將身體挪開些許。
她蜷縮起來，背對著身後那個她恨之入骨的男人，手輕輕護在小腹上。
帳幔間隻餘壓抑到極致的啜泣，周景蘭擦乾眼淚，恨意淬骨，瘋長成藤蔓。
身後傳來朱祁鎮模糊的夢囈——
“景蘭……我錯了，彆走”
嗬嗬，周景蘭隻覺得無比的諷刺。當年強行讓我留下，又棄如敝履，如今又在表演什麼情深？
朱祁鎮，既然你不仁不義，我定要你血債血償。
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