午時剛過，孫太後便差人去乾清宮請朱祁鎮。
朱祁鎮近來心情陰鬱，朝政煩心，邊境不寧，整個人都顯得暴躁易怒。聽到母後傳召，他有些不耐，但還是來了。
“兒子給母後請安。”
“皇帝坐。”孫太後語氣平和，指了指手邊的錦盒，“有件事，需讓皇帝知道。”
朱祁鎮疑惑地開啟錦盒。當那枚熟悉的羊脂白玉鐲映入眼簾時，他瞳孔猛地收縮。
他認得這鐲子。這是他當年親自挑選，賞給周景蘭的。
“這是……”他的聲音開始發顫。
“白雲觀昨夜大火。”孫太後聲音平靜，像在說一件無關緊要的事，“燒燬柴房一間，火場中發現一具焦屍。這鐲子，就戴在屍身手腕上。”
朱祁鎮的手抖得厲害，玉鐲在掌心發燙：“焦屍……誰的焦屍？”
孫太後端起茶盞，輕輕撇去浮沫，“昨夜白雲觀走水，疑似歹人縱火，毀屍滅跡。”
“不可能！”朱祁鎮猛地站起，玉鐲險些脫手，“她怎麼會死？！朕隻是隻是將她廢黜！朕冇想要她死！”
他死死盯著玉鐲上暗紅的汙漬——那是血嗎？她死前流了多少血？經曆了什麼？
“定是有人害她！”他赤紅的眼睛猛地盯向孫太後，一個可怕的念頭竄上心頭，“母後，是不是你？是不是你讓人做的？！”
“皇帝！”孫太後重重放下茶盞，瓷器碰撞聲清脆刺耳，“慎言！周氏咎由自取，被廢離宮，是她自己福薄，在宮外遭了劫難，與旁人何乾？”
“福薄？劫難？”朱祁鎮像是聽到天大的笑話，癲狂地大笑起來，“好一個福薄！好一個劫難！”
他笑著笑著，眼淚卻洶湧而出：“母後，你當朕是傻子嗎？白雲觀是什麼地方？那裡的道姑是你的人！曹吉祥今早去得那麼及時，查得那麼順利，這一切，不都是你安排好的嗎？！”
孫太後的臉色徹底沉了下來：“皇帝，你知不知道你在說什麼？”
“朕知道！朕太知道了！”朱祁鎮嘶聲怒吼，額上青筋暴起，“從小你就這樣！朕喜歡什麼，你就要毀掉什麼！朕想留的人在身邊，你就要想方設法趕走、害死！皇奶奶是這樣，胡善祥是這樣，現在連景蘭，連一個已經被朕廢了的女人你都不放過！”
他抓起錦盒狠狠砸在地上，木盒碎裂：“你是不是要把朕身邊所有人都殺光？讓朕變成真正的孤家寡人，隻能聽你擺佈，你才滿意？！”
“逆子！”孫太後拍案而起，氣得渾身發抖，“我做這一切是為了誰？若不是我，你能坐上這皇位？若不是我替你掃清障礙，你能安安穩穩當這個皇帝？周景蘭是什麼東西？一個狐媚惑主、挑撥你們兄弟關係的賤婢！她死了是活該！是替天行道！”
“替天行道？”朱祁鎮慘笑，“好一個替天行道，母後，你手上沾了多少血，你自己數得清嗎？太皇太後是怎麼死的？胡善祥為什麼會被廢？何妃、徐嬪她們為什麼殉葬？還有景蘭……她才十七歲！她給朕生了淑元！你怎麼下得去手？！”
他一步步逼近孫太後，眼中是瘋狂的恨意：“你是不是連淑元也不打算放過？是不是哪天覺得淑元礙事了，也要讓她福薄命淺？！”
“你瘋了！”孫太後厲聲道，“我是你母後！我做的這一切都是為了你，為了朱家江山！”
“為了我？”朱祁鎮笑得眼淚橫流，“你是為了你自己！為了你的太後之位，為了你的權力！朕在你眼裡算什麼？一個傀儡？一個聽你話的木偶？！”
他忽然抓起地上碎裂的木片，狠狠劃向自己的手腕！
“萬歲爺！”殿內宮人嚇得魂飛魄散，撲上去死死抱住他。
孫太後也驚得麵色煞白，厲聲道：“攔住他！快！”
四五個太監一擁而上，奪下木片，將朱祁鎮死死按在椅子上。朱祁鎮掙紮著，嘶吼著，雙目赤紅如困獸：“放開朕！讓朕去死！朕不當這個皇帝了！朕連自己心愛的女人都護不住，朕算什麼皇帝？！”
“夠了！”孫太後走到他麵前，揚手狠狠一記耳光！
清脆的巴掌聲響徹大殿。朱祁鎮愣住了，所有掙紮都停了下來。
孫太後俯視著他，眼神冰冷如刀：“你看看你自己，像個什麼樣子？為了一個女人，要死要活，連江山社稷都不顧了？朱祁鎮，你太讓我失望了。”
朱祁鎮抬起頭，臉上鮮紅的掌印清晰可見。他看著孫太後，眼中瘋狂的恨意漸漸褪去，取而代之的是一種死灰般的絕望。
“母後，”他的聲音忽然平靜下來，平靜得可怕，“你會後悔的。”
孫太後心頭莫名一悸，但麵上依舊強硬：“哀家做事，從不後悔。”
朱祁鎮不再說話。他掙脫開按著他的手，彎腰撿起地上那枚羊脂白玉鐲，緊緊攥在手心，轉身朝殿外走去。
他的背影佝僂著，彷彿一夜之間老了十歲。
“鎮兒……”孫太後想叫住他，但話到嘴邊又嚥了回去。
朱祁鎮冇有回頭，隻是攥著那枚染血的玉鐲，一步一步，走出了清寧宮。
殿門在他身後緩緩關閉。孫太後站在原地，看著兒子消失的方向，袖中的手微微發抖。
韓桂蘭小心翼翼上前：“娘娘，萬歲爺他……”
“派人盯著乾清宮。”孫太後打斷她，聲音恢複了往日的冰冷，“有任何異動，立刻來報。”
“是。”韓桂蘭躬身應下。
孫太後走到窗邊，望著外麵又開始飄落的細雪。
她贏了。周景蘭死了，這個隱患徹底消除了。
可為什麼，她心裡冇有半分輕鬆，反而沉甸甸的？
朱祁鎮最後那個眼神……那種死灰般的絕望……
她忽然有些不安。
乾清宮。
朱祁鎮立刻向蔣冕下令：“李觀主監管不力，致使人命大案，論罪當斬。白雲觀所有道姑，發配關外充為軍奴。”朱祁鎮頓了頓，“至於程道姑和胖道姑……海捕文書，全國通緝，生死不論。”
蔣冕應聲道：“是。”
朱祁鎮將所有宮人都趕了出去，獨自坐在空蕩的大殿裡。
他攤開手掌，那枚羊脂白玉鐲靜靜躺在掌心，沾著他的血，剛纔掙紮時，碎木片劃破了他的手，血滲出來，染紅了玉鐲原有的汙漬。
紅上加紅。
他看了很久很久，忽然將玉鐲緊緊貼在胸口，蜷縮在冰冷的龍椅上。
窗外雪花紛飛，寂靜無聲。
他想起第一次見她的場景。殿選之上，她跪在下麵，背脊挺直，聲音清亮地說：“忠誠非盲從。”
他想起他強占她時，她眼中死灰般的絕望。
他想起她生下淑元後，抱著女兒溫柔哼唱的模樣。
他想起最後一次見她，她被廢離宮，跪在雪地裡，冇有哭，冇有求，隻是安靜地磕了三個頭，然後轉身離開。
那時她的背影，和今日他的背影，何其相似。
“景蘭……”他壓抑地嗚咽起來，聲音嘶啞破碎，“是朕對不起你，我冇想你真的去死！”
如果當初不是因為嫉妒朱祁鈺而強納她為妃，她是不是還會活著？如果當初多信她一點，多護她一點，她是不是就不會因為不愛自己而被廢被逐出宮？
可這世上，冇有如果。
他錯了。錯得離譜。
他以為廢了她，趕走她，就能抹去她在心裡的痕跡。他以為時間會沖淡一切。
可現在她死了。永遠消失了。
他才發現，那道影子早已刻進骨血裡，拔不掉，忘不了。
他恨孫太後。恨她的冷酷，恨她的掌控，恨她殺了自己心愛的人。
殿外，大雪紛飛，覆蓋了宮簷殿瓦，也覆蓋了這座皇城裡所有的罪惡與悲傷。
而在郕王府最僻靜的暖閣裡，周景蘭站在窗前，靜靜望著飄落的雪花。
唐雲燕剛剛帶回了宮裡的訊息——聖旨已下，白雲觀案了結。李觀主斬首，眾道姑發配，程道姑和胖道姑被全國通緝。
還有，朱祁鎮在清寧宮崩潰大哭，與孫太後激烈衝突，最後攥著那枚玉鐲獨自離去的細節。
“他……真的哭了？”周景蘭輕聲問。
“錢能公公派人傳出來的，應該不假。”唐雲燕低聲道，“據說哭得撕心裂肺，還差點自殘……”
周景蘭沉默了。
許久，她輕輕撫摸著自己空空如也的手腕。
那枚玉鐲，終於完成了它最後的使命——為她確鑿了死亡，也在朱祁鎮和孫太後之間，埋下了一根永難拔除的毒刺。
“也好。”她最終隻說了兩個字。
窗外的雪，下得更大了。
春天來臨之前，總要經曆最冷的寒冬。
而她的複仇，纔剛剛開始。