郕王府這僻靜的暖閣，成了周景蘭暫時的庇護所。
日子在湯藥氤氳的熱氣與窗外漸融的積雪中悄然流逝。她幾乎足不出戶，整日裡不是倚在炕上翻看杭泰玲為她尋來的幾本醫書，便是按著記憶中胡善祥所授的方子，為自己調理身子。
暖閣一角的小炭爐上，常年溫著藥罐。唐雲燕小心翼翼地守在一旁，看著周景蘭將各種藥材一一稱量、配伍，動作嫻熟而專注。
“景蘭，你這方子……”唐雲燕看著砂鍋中翻滾的深褐色藥汁，有些擔心，“會不會太猛了些？”
周景蘭用木勺輕輕攪動藥汁，聲音平靜：“我傷及肺腑，又寒氣入骨，若不用猛藥驅之，落下病根便是終身之患。”她舀起一勺，仔細聞了聞藥氣，又添了一味黃芪，“放心，劑量我心中有數。”
這些日子，她的臉色確實一天天好轉。剛被救回時那種瀕死的灰敗已褪去，雖然依舊蒼白消瘦，但唇上總算有了些血色，咳嗽也漸漸少了。
隻是額角那道傷疤，依舊猙獰。
那是滾落山坡時被尖銳山石劃破的，從右額角斜斜延伸至眉梢，長約兩寸，即便傷口癒合，也留下一道深粉色的凸起疤痕，像一條醜陋的蜈蚣盤踞在原本清麗的臉上。
唐雲燕每次為她梳頭時，都忍不住避開那道疤，眼中滿是心疼。
這日午後，周景蘭配完自己的藥，忽然想起什麼，對唐雲燕道：“雲燕，你去問問王爺身邊的王誠，王爺臉上的傷可好些了？若還有淤腫未消，我這兒有個化瘀生肌的金瘡藥方子，效果應當不錯。”
唐雲燕愣了愣：“景蘭，你……”
“去吧。”周景蘭低頭繼續分揀藥材，“總歸是我們欠他的。”
唐雲燕應聲去了，不多時帶回一個錦盒和一封信箋。
“王誠說，王爺臉上的傷已無大礙，但胸前內傷還需調理。這是王爺讓送來的上等血竭和麝香，說是給景蘭配藥用。”唐雲燕將錦盒放在桌上，又遞上信箋，“還有這個。”
周景蘭開啟信箋，上麵是朱祁鈺熟悉的筆跡，隻有短短兩行：
“藥已收下，多謝費心。暖閣清寂，若有需要，儘管開口。”
字跡工整，語氣剋製，一如他平日的為人。
周景蘭看了片刻，將信箋摺好，收入懷中。她開啟錦盒，裡麵的血竭色澤暗紅如漆，麝香香氣純正，都是難得的上品。
“王爺自己不用麼？”她輕聲問。
唐雲燕搖頭：“王誠說，王爺不喜用藥，總覺得是藥三分毒。前幾日咳得厲害，也是硬扛著。”
周景蘭沉默了一會兒，重新拿起藥杵：“既如此，我便再配些潤肺止咳、調理內傷的丸藥，你晚些時候送去。”
“景蘭，”唐雲燕看著她忙碌的背影，忍不住道，“你對王爺……”
“他是救命恩人。”周景蘭打斷她，聲音平靜無波，“若無他，我已凍死雪中。這份恩情，總要還的。”
唐雲燕張了張嘴，最終冇再說什麼。
又過了幾日，杭泰玲來看周景蘭。
她帶來幾匹新料子和一匣首飾，說是府中份例，讓周景蘭做些新衣裳。周景蘭卻隻挑了最素淨的一匹月白細布，其餘的都讓杭泰玲拿回去。
“我如今這般身份，穿什麼戴什麼，都是累贅。”周景蘭坐在窗邊，陽光照在她蒼白的臉上，額角那道疤格外顯眼。
杭泰玲在她對麵坐下，仔細看了看她的臉色：“氣色是好些了，但這疤……”她伸手，指尖輕輕撫過那道凸起的疤痕，“怕是消不掉了。”
周景蘭任由她撫摸，眼神平靜：“一道疤而已，能換她一條命，值得。”
“可終究是破了相。”杭泰玲眼中滿是不忍，“你還這樣年輕……”
“破了相纔好。”周景蘭忽然道，眼中閃過一絲異樣的光芒，“泰玲，你說，若是這道疤變成胎記，會如何？”
杭泰玲一怔：“胎記？”
“嗯。”周景蘭起身，從藥櫃中取出幾個小瓷瓶，“我在胡仙師那兒時，曾見過一個古方，用幾種特殊的藥材調配成膏，長期塗抹，可使疤痕顏色逐漸加深，最終變成深褐色或青黑色，看上去便如天生的胎記一般。”
她開啟瓷瓶，將幾種藥粉倒在白紙上：“隻是過程緩慢，需每日塗抹，堅持數月甚至一年。且一旦成型，便再難去除。”
杭泰玲看著那些藥粉，又看看周景蘭額角的疤，忽然明白了她的意思：“你是想改頭換麵？”
“總躲在王府，終非長久之計。”周景蘭重新坐下，聲音低緩，“要麼徹底離開，遠走高飛；要麼改換姓名，以新的身份活下去。”
她看向杭泰玲，眼中是前所未有的清醒與決絕：“周景蘭已經死了。死在那場大火裡。這是宮裡認定的，也是天下人將要認定的。既然如此，我何必再頂著這張臉，這個身份活著？”
杭泰玲心中震動。她看著眼前這個女子，明明經曆了九死一生，明明麵容已毀，可那雙眼睛裡卻燃燒著比從前更熾烈的生命力。
“你想怎麼做？”杭泰玲輕聲問。
“先從這道疤開始。”周景蘭摸了摸額角，“等它變成胎記，我便不再是周景蘭了。到時候，或許可以換個身份，換個名字，哪怕是做個王府的粗使嬤嬤，或是去莊子上當個管事的，總比現在這樣躲躲藏藏強。”
杭泰玲沉默良久，終於點頭：“好。我幫你。藥材若不夠，我想法子去尋。”
她頓了頓，又道：“不過景蘭，王爺那邊前幾日他向皇上遞了摺子，請求之國。”
周景蘭手中動作一頓：“之國？”
“嗯。說是想去河南就藩，離京遠些，圖個清淨。”杭泰玲歎了口氣，“你也知道，自你自那事後，萬歲爺對王爺猜忌更深。王爺覺得，與其留在京中如履薄冰，不如早早離開這是非之地。”
“他準了？”周景蘭問。
杭泰玲搖頭，眼中閃過一絲憂慮：“不僅冇準，還大發雷霆。聽說在乾清宮摔了奏章，說王爺心懷怨望，急於離京，罰王爺閉門思過一個月。”
周景蘭的眉頭皺了起來。
朱祁鎮這是連放弟弟離開都不肯了？他究竟在想什麼？是真的疑心重到如此地步，還是另有原因？
“王爺現在如何？”她問。
“還能如何？”杭泰玲苦笑，“在自己院裡閉門不出，整日看書習字。但我知道，他心裡不好受。兄弟至此，何其悲哀。”
暖閣內一時寂靜。窗外的陽光漸漸西斜，將兩人的影子拉得很長。
許久，周景蘭輕聲道：“泰玲，你去勸勸王爺，最近不要再提之國的事了。皇上正在氣頭上，越求越糟。”
“我也是這麼想。”杭泰玲點頭，“隻是景蘭，若王爺真的一直無法之國，你打算怎麼辦？總不能一輩子藏在這暖閣裡。”
周景蘭望向窗外。院中積雪已融了大半，露出枯黃的草地，幾株早梅卻已含苞待放。
“等春天吧。”她緩緩道，“等天氣暖和了，等我這身子再好些，等這道疤……變成胎記。”
她轉過頭，看著杭泰玲，眼中有著杭泰玲從未見過的堅定與冷冽：
“若出不去，我便在這裡，看著這京城的風雲變幻。周景蘭雖死，但害她的人，還都好好活著呢。”
杭泰玲心頭一凜。她從周景蘭眼中看到了刻骨的恨意，卻也看到了涅盤重生的決絕。
“好。”她握住周景蘭的手，掌心相貼，傳遞著溫度與力量，“無論你做什麼，我都陪你。”
窗外，暮色漸濃。暖閣裡藥香嫋嫋，兩個女子的剪影映在窗紙上，如同一幅靜謐卻暗流湧動的畫卷。
而在王府另一端的書房裡，朱祁鈺正對著一紙駁回的奏摺，久久沉默。