次日，朱祁鎮來到長春宮時，眉宇間還帶著未消的餘怒後怕，對周景蘭道：
“那個魏氏，怕是真瘋了！昨日滿口瘋話，什麼香有毒、盒子有毒，還說……還說些不乾不淨的話。朕已命她禁足永安宮，往後，就讓她在那裡自生自滅罷！”
周景蘭正由宮女伺候著在廊下輕輕走動，聞言停下腳步，臉上露出恰到好處的驚詫與憐憫：
“竟至如此？魏姐姐她……許是心思太重，又或是夏日中了什麼暑氣鬱結，迷了心竅。陛下讓她靜養，也是慈悲。”
她心下卻是冷冷一哂，自食其果，咎由自取。
高善清爪牙已除，形同廢人，魏貴嬪心智迷失，永禁冷宮。
這兩個心腹之患，總算暫時清掃了。隻要腹中孩兒能平安降生，她便又多了一份依仗。
朱祁鎮歎了口氣，目光落在她高高隆起的腹部，神色緩和下來，帶著明顯的期待：
“不說這些晦氣事了。你如今身子越發重了，太醫說再有月餘便足月？朕盼著是個健壯的皇子。”
他毫不掩飾對子嗣，尤其是皇子的渴望。
周景蘭輕輕撫著肚子，低眉順眼：
“臣妾亦盼著能為陛下添嗣。算著日子，若順利，大抵在十月。隻是……”
她抬眼，眸中適時染上一絲感懷，
“轉眼快到八月十八了，太皇太後仙逝就要滿兩年了。”
提及祖母，朱祁鎮神色一黯，沉默片刻，道：
“是啊，兩年了……朕有時還會夢見皇奶奶了。”
他頓了頓，看向周景蘭，
“你倒是記掛著。胡仙師在獻陵，可還安好？”
周景蘭心中微動，麵上卻是一片懇切：
“臣妾身懷六甲，無法親去祭掃，心中常覺愧疚。胡仙師在陵園清苦，陛下若得空，可否多加撫慰？
也算替太皇太後全一份故人之情，亦是陛下仁德。”
周景蘭撫著高聳的腹部，臉上露出如釋重負又略帶悲憫的神情：
“隻是由此想到，宮中人心紛擾，有時不如山陵清淨。不求厚賞，但求居所能蔽風雨，令其安心為太皇太後祈福，亦是陛下對祖母的一片孝心。”
朱祁鎮聞言，沉默片刻。他對胡善祥情感複雜，但周景蘭提及對祖母的孝心，觸動了他。
如今魏氏之事更讓他覺得後宮紛爭煩厭，那獻陵的清淨，此刻聽來竟有些令人嚮往。
加之周景蘭即將生產，他心情尚可，便點了點頭。
“你所言有理。胡仙師畢竟曾是我的嫡母，如今誠心守陵，住所簡陋確有不妥。”
他沉吟道，“蔣冕，傳朕口諭：
獻陵守陵胡氏，恪儘孝思，著內府撥銀，將其所居之院略加修繕，務求整潔堅固，可遮風雨。另，賜額靜慈宮，一應日用，按太貴妃份例供給，以示體恤。”
“靜慈宮”。
這三個字，分量不輕。雖仍在陵園，但獨立成宮，且有禦賜匾額，意義截然不同。
這已不是簡單的賞賜，而是某種程度上對其身份處境的公開確認與改善。
周景蘭心中一震，隨即深深下拜：
“萬歲爺仁厚，太皇太後在天之靈，亦感欣慰。”
她未想到效果如此之好，這已遠超她預期的多加撫慰。
胡善祥的日子，應當能好過不少了。
時光荏苒，周景蘭腹中的胎兒一日大過一日，已是七個月的身孕，行動日漸不便。
錢皇後所出的小公主也已過了半歲，雖因早產有些先天不足，不如尋常嬰孩健壯，但模樣玉雪可愛。
這日眾妃嬪往坤寧宮請安，便圍著小公主逗弄，殿內一時充滿了嬰孩的咿呀聲和女人們的輕言笑語，看似一派和睦。
錢皇後抱著女兒，眉宇間卻有一絲揮不去的輕愁，輕輕歎了口氣：
“這孩子，身子總是不如旁的孩子結實，吃奶也費力些。”
周景蘭坐在下首，聞言溫聲道：
“皇後孃娘不必過於憂心，公主乃金枝玉葉，自有上天庇佑。慢慢將養著，定會越來越康健的。”
她說著，示意唐雲燕捧上一個親手繡製的大紅綢緞肚兜，上麵用金線彩絲繡著精緻的麒麟送子圖案，周邊還滾著柔軟的棉邊，
“臣妾手拙，給公主繡了個肚兜，針線粗糙，隻是份心意，願公主平安喜樂。”
錢皇後接過，見那針腳細密，圖案吉祥，顏色也喜慶，臉上露出真切的笑容：
“妹妹有心了，這繡工甚是精巧。看你如今身子這般重了，還費神做這些。”
“不過是動動手指，不妨事的。”
周景蘭笑道，目光落在小公主臉上，流露出自然的喜愛之情。
她此刻對這孩子確有幾分憐惜，無關立場，隻是同為女子，對稚嫩生命天然的柔軟。
一旁靜坐的孫太後，將這一切看在眼裡，手中緩緩撥動著翡翠念珠，麵上帶著慣常的慈悲淺笑，眼神卻深不見底。
她的目光在周景蘭隆起的腹部與錢皇後懷中羸弱的小公主之間，幾不可察地流轉了一下。
待到眾人散時，孫太後特意留了錢皇後說話，似是無意地感歎：
“周貴嬪這一胎，瞧著懷相極好，肚子尖尖的，都說像是個男胎。若真如此，倒是皇帝之福，社稷之福啊。皇後，你說是不是？”
錢皇後抱著孩子的手微微一頓，抬眼看向太後，溫婉的笑容不變，隻輕聲道：
“皇子公主，都是陛下的骨血，臣妾皆視如己出。周妹妹若能平安誕下皇嗣，自然是極大的喜事。”
孫太後笑了笑，不再多說，拍了拍她的手背：
“皇後賢德，哀家知道。隻是這宮裡啊，有時候，福氣太大了，也未必是好事。你身子弱，公主也需要你精心照料，有些事，不必太過操心。”
話語似是關懷，卻暗藏機鋒。
錢皇後垂眸，看著懷中女兒恬靜的睡顏，輕聲應道：
“臣妾謹記太後教誨。”
周景蘭扶著如意的手緩緩步出坤寧宮，夏末的陽光還有些灼人。
她回頭望了一眼那巍峨的殿宇，孫太後那意味深長的目光，她並非毫無所覺。
“娘娘，皇後孃娘方纔說，若您有什麼需要，儘管和尚宮局說。”
唐雲燕在一旁低聲道。
周景蘭收回目光，撫著肚子，感受著裡麵孩子有力的胎動，眼神平靜無波。
“是啊，有什麼需要，自然要說。”
她淡淡道，心底卻如明鏡。這表麵的關懷之下，是更深的漩渦。
這個孩子，你一定要平安助我。
而母親，會為你掃清前路上，一切可能的荊棘。