金陵城的瘟疫散了之後，連春風都變得軟了。曾經滿城蕭瑟的藥香，如今都化作了人間煙火的暖意。
隨著《防疫新策》在大周全境推行，倉廩漸實，街市重興。
國力一天天緩了過來，百姓心裡，對那位白衣侍讀的推崇，早已蓋過了所有流言蜚語。
朝堂上那些曾經死諫不休、以禮教壓人的老臣，在鐵一般的事實麵前，也隻能默默低下頭。
是蘇小魚頂著罵名研製藥方。
是他親赴疫區不眠不休。
是他以一介布衣之身，硬生生在森嚴禮教的牆上，鑿開了一道光。
可蕭景琰心裡，始終壓著一件事。
夜深人靜，禦書房燭火長明。
蕭景琰握著蘇小魚微涼的手，指腹一遍遍摩挲著他因常年握筆、染著薄繭的指節。
他眼底是化不開的鄭重。
“小魚，你為大周，為朕，扛過了生死，朕不能讓你永遠隻是一個‘侍讀’。”
蘇小魚抬眸，撞進他深如寒潭的目光裡，輕聲笑。
“陛下，我不在乎名分，隻要能留在你身邊，能為百姓做事，便足夠了。”
“朕在乎。”
蕭景琰打斷他，聲音沉而堅定。
“朕要給你名正言順的身份，一場真正屬於我們的儀式。
要全天下都知道，你不是朕的近臣，不是朕的知己，是朕此生唯一要相守的人。”
蘇小魚心頭一震，睫毛輕顫，卻還是壓下悸動。
“陛下，男子為後，亙古未有，朝臣不會答應，列國更會非議……”
“非議又如何？”
蕭景琰將他擁入懷中，下頜抵在他發頂。
“江山是朕的，規矩也是朕的。
他們守的是舊禮，朕守的是天下，是你。”
幾日後的早朝，立後之事被蕭景琰當庭丟擲。
朝堂瞬間炸開了鍋。
太傅李固出列，白髮蒼蒼，手持朝笏。
雖不再激烈反對，卻依舊眉頭深鎖，語氣沉重。
“陛下，立後一事，關乎國體，關乎倫常，萬萬不可輕率！
男子為後，史無前例，若按傳統大婚禮製操辦，非但會引來列國恥笑，更會被後世史官口誅筆伐，落得昏君悖禮之名啊！”
兵部尚書亦緊隨其後，躬身進言。
“臣附議太傅之言！大周禮製傳承千年，陛下若破此例，恐動搖國本，令天下讀書人非議，四方藩邦輕視！”
滿殿文武議論紛紛。
有人垂首不語，有人麵露讚同，也有人看著禦座上那位神色平靜的帝王，心中暗自揣度。
蕭景琰坐在龍椅上，指尖輕敲描金扶手。
目光淡然望向殿外那株剛抽新芽的銀杏，嘴角勾起一抹淡笑。
他語氣平靜卻帶著不容置喙的帝王威儀。
“誰說朕要按舊製辦？”
一句話，讓滿朝喧嘩戛然而止。
蕭景琰緩緩起身，龍袍下襬掃過玉階。
聲音清朗，傳遍大殿每一個角落。
“既然前無古人，那朕便做這第一人。朕要的不是一場循規蹈矩、迎合舊禮的婚禮，而是一場昭告天地、告慰蒼生的盟誓。”
“蘇小魚於國有再造之恩，於民有活命之德。他配得上與朕並肩，配得上天下共敬。”
李固仍不死心。
“可……禮法不容啊！”
“禮法，是為安天下而定，非為困天下而存。”
蕭景琰目光銳利，直視老臣。
“今日小魚能以醫術救萬民，能以智慧定國策，朕便以江山為聘，以天地為證，與他盟誓同心。
誰若再以迂腐舊禮阻撓，便是與大周新生的盛世為敵。”
此言一出，滿殿死寂。
老臣們麵麵相覷，最終皆默默垂首。
再無一人敢出言強諫。
三日後，一道詔書震驚天下：
皇帝蕭景琰頒令，下月初八，於皇家宗廟舉行天地盟誓大典。
不選秀，不納妃，不立六宮，隻迎一人——禦前特賜侍讀蘇小魚。
二人以伴侶之名，結髮同心，共治江山，同享尊榮。
詔書一出，舉國嘩然，街頭巷尾議論紛紛。
可等蕭景琰將用意明告天下，那些質疑與非議，反倒漸漸平息。
他冇有強辯陰陽倫常，冇有苛責世俗眼光。
隻在安民告示上親筆寫下：蘇小魚於國有功，於民有恩，德行才乾，足以配至尊之位；朕此舉，非為私情，乃為昭示天下，唯纔是舉，唯愛是從。有功者賞，有德者尊，不分男女，不問出身。
訊息傳開，民間的熱情，竟比朝堂還要熱烈。