姚鳶醒轉時，窗牖透著清光，坐起揉眼睛，旁邊枕衾平整且冰涼，魏璟之半夜裡穿衣去淨房，便再冇回來。
老夫人房的人收走沾紅的白綢布，嬤嬤和丫頭端盆水進來伺候，她累極，很快睡著了。
姚鳶腿間疼痛，慢騰騰穿衣洗漱，見一個臉生丫頭提食盒進來，穿著白牙色扣身衫子，紺碧背心，同色緞裙，清清爽爽水蔥樣的人物，她拍下手問：“好標緻呀，你姓甚名誰，伺候哪房主子的？”
丫頭放下食盒，行禮回話：“我叫如嫿，在二爺跟前伺候。”
姚鳶頓時翻臉：“通房？與二爺同床過？”
知嫿忙跪下：“未曾，不過做些端茶倒水、理床鋪枕、送衣遞巾、傳口訊這樣的活計。”
姚鳶便笑了：“原來如此。”命她起來。
李嬤嬤從食盒裡取出一碗雞湯麪條子，一碟油醬豆府乾，一碟醃魚。不由皺眉：“怎就這些？一大清早吃得齁鹹？”
知嫿答：“廚房婆子給啥是啥，我不好多話。”
“我歡喜吃雞湯麪條子。”姚鳶嚐了一口湯，咂嘴兒說：“老母雞燉的鮮。我得快些個，還要去給母親奉茶請安哩。”
她用完飯，領了李嬤嬤和陪嫁丫頭小春，由知嫿帶路，往老太太所居的正房大院去，知嫿故意繞道，整個花園轉了一大圈子，但見黃葉無風自落，秋雲不雨長陰，行走穿堂，綠蕉黃葵做陪，過月洞門，雁來紅雞冠花滿階，知嫿才稟：“到了。”
姚鳶揩帕子擦汗，腿腳發軟，冇想隔這般遠，觀日頭已晚，也有點兒心慌，急步邁檻進門，廊上站著七八個丫鬟，見到她來了，有人忙撩簾通傳。
姚鳶走進明間，不由怔了怔，老太太端坐正前，東西兩側擺交椅，一字排開，烏壓壓坐滿女眷，一齊向她看來，個個錦衣羅衫，戴金簪翠，橫眉豎眼，風刀霜劍。
走過來個管事，福了福身，自稱羅婆子，隻說：“昨日除二爺二夫人辦婚事，還有七爺納了平妻，他二人來得早，是而先奉茶，還請二夫人再等等。”
李嬤嬤不滿道：“哪有這樣的道理，奉茶也要有個長幼有序，尊卑順次。”
羅婆子回：“誰叫你們來晚一步呢，府裡規矩，以心誠為先。”
李嬤嬤還欲爭，姚鳶道：“算數，等就等吧！”反正她也走累了，氣還在喘，歇會兒也好，丫環搬來椅子，伺候她坐。
她看四爺和那位平妻，跪在老太太麵前蒲團上，先磕頭，再執壺斟茶，雙雙捧茶碗奉上，老太太接過吃了，命大丫環給賞。
他二人謝過起身，由羅婆子引領，再給各房夫人奶奶奉茶，姚鳶隨看著，先個是大房嫂子秦氏，麵若團玉，眉眼月畫煙描，唇不點而紅，端莊大氣，天然當家主母氣韻。
姚鳶忽然憶起爹爹說過，秦氏的兒子魏明航，登科中探花，入翰林編修，與同袍擅自纂改史籍文獻，被爹爹彈劾免職，下放通州去了。
想來恨她要死罷。
再接著是三房唐氏、四房薛氏，因是四爺納平妻，姚鳶瞧那薛氏，麵龐兒有鼻有眼，長身材有起有伏，麵色清寥，舉止寡淡，冰山冷雪般侯門之女，接過平妻手裡的茶，平平靜靜地吃了。
姚鳶想，真是個大氣的夫人，若二爺敢納平妻娶嬌妾，她一準把茶碗扣他倆身上，大家魚死網破，都彆活了。
接下是五房柳氏，七妹妹湘君，還有些姨娘及寄居的表親小姐們，也都一一認識。
四爺攜那位平妻坐下，羅婆子過來叫她，姚鳶站起，理理衣裳裙腳，撫撫髮鬢散發，發現竟無人說話，堂內安靜地，能聽見她走動羅裙窸窣摩擦聲，至老太太跟前，她跪下，老太太問：“璟之怎冇隨你來？”
姚鳶答：“夫君上朝去了。”
朝製有規，一般大婚的官員，隔日可沐休在家。老太太冇再追問，羅婆子接過丫環手中茶盤，近到她麵前。
姚鳶執壺斟茶滿，再端茶碗，哪想那茶碗邊沿竟十分滑手，她一個冇捏住，隻聽哐啷一聲，掉落於地，潑了一地的茶，裙襬也濕了。
眾人變色，待看她如何辯解，下回分解。